一行三人，都是书生，额日勒的人往面前一站，安康心头愤慨，拔了对方的刀就一通乱砍与人拼命。

“好你个顾旧！”安康连刀也不会拿，颤颤巍巍地举到胸前胡乱比划，“今日之事，我，我定要上报朝廷！”

齐知远按住安康的手，同顾旧道说：“我道今日顾侍郎怎么有胆子撒泼，原来是养了额日勒的狗。顾侍郎还真是好胆子，光天化日之下竟然敢囚杀朝廷命官。”

顾旧站了起来，抽了身旁人的刀，不过轻轻一挥，就将安康手里的刀劈下，顾旧往安康膝窝里一踢，安康立马跪倒在地：“魏先生说得对，对付你们这种叫得欢的狗只能用棍棒！”

安康单膝跪地，手扶在膝盖上恶狠狠地盯着顾旧：“齐大人！难道你就这样看着吗？！”

“我也很生气，但是我也打不过他们啊。”齐知远叹了口气，伸手将吓软了腿的安康从地上扶起来，“安大人，你能打过吗？”

*

今天难得的艳阳高照。

园中小鸟啼叫，树影错落，在石桌上落下斑驳。

郭浸奉命来拿拟好的监察府名册，名册翻到后面，郭浸指尖敲在石桌上，不解道：“王爷为何要将齐知远推至高位？如今黎奕去了疆北，相信不日后黎敬天就将疆北大权相交于他，王爷难道不怕齐知远会与黎奕里应外合，坏了大计吗？”

赵佻挑出五谷中的蓟子喂给笼中的画眉鸟：“齐知远不是窝囊废。当初谁也没想到他能疏河道，安乱匪，偏偏他就做成了。你真以为先帝将他编进御史台是不想用他？”

郭浸屏住气，看向赵佻。

“是不敢用。”赵佻将酒放到石炉上温，“刘誉之所以被重视是因为先帝认为他无子，让他逍遥此生也就罢了。朝中酒囊饭袋多数，干实事没有功利心的寥寥，剩下的要不是放权避世的人精，要不就是心怀鬼胎却不敢妄动之徒，在朝中混久了谁都有点把柄。”

郭浸偏头，心中疑惑：“难道说齐知远没有把柄？”

“普天之下莫非王土，北镇抚司要查一个人的把柄哪有查不出来的道理。”笼中画眉见了蓟子上蹿下跳，冲赵佻叽喳叫个不停，“圣上怕是一早就知道了齐知远的身世。”

郭浸不认同：“圣上厌恶极了周岑，要是早知道了齐知远的身世，那为何还留他一命。”

赵佻说：“当年的事本就是件怪事。就凭着刘誉几句话，贾士德的一封血书和一堆不靠谱的证据就判周岑通敌，哪怕是先帝哪样喜怒无常的性子，未免也轻率了些。”

郭浸无言，当年周家事发时，郭浸还在忠州乞讨，自身的温饱都是奢望，又哪来的心境去关心旁人的事。

“人心本就难测，更何况是帝王心？周岑生性耿直，得罪了不少人，就算父皇不杀他，他也难逃一死。父皇留着齐知远无非是自觉对不起周岑罢了。”喂好了画眉鸟，赵佻转身净手，“于我而言，有能者要是有朝一日不能为我所用，那便得杀。”

页边一角被揉搓起了毛，郭浸无言，不作声地倒着酒。

“就算是王爷，也没有让人等了一夜的道理，你让我去见一……”魏申禄的声音浑厚，人站得还远，声音就传到了。

郭浸与魏申禄视线交错，后者眼中明显闪过一丝错愕。

“王爷！”魏申禄甩袖，推开拦住他的管事，大步往这边走来，“我在偏厅等了一天一夜都无人问津，难道这就是贵府的待客之道？”

赵佻也不回头：“心中有气，大可离开。”

魏申禄受了冷落也不愤慨，只是站在原地缓和了一会儿，拱手带笑说道：“都说和气生财，这点事哪需动怒？我第一次来王府，不知道规矩，日后还需要王爷多多包涵。不知我送的礼物王爷可还满意？”

八王府的大门不好进，魏申禄为讨赵佻欢心，投完拜名帖之后便投其所好送来二十位女奴，各个活色生香，可惜赵佻只留了一个其貌不扬的女童，其余人全都被遣送回府。

魏申禄不知道赵佻肚里卖的是什么药，但只要他肯收下一人，那事就成了一半。

身后的管事见赵佻始终没有回应，以为自家主子下了逐客令，于是又要去捉魏申禄，魏申禄心中一急，扬言道：“我是个商人，今日不是来找茬的，我是来与王爷谈生意的。”

“魏大人，筹码相同的人才有资格谈生意。今日你不是来谈生意，你是来求活路的。”赵佻坐回石桌前，指尖点着桌子，开口道，“你先后投靠刘誉和孙家，如今又来找我，难道不怕被世人骂作三姓家奴吗？”

魏申禄走南闯北，见的最多的就是官架子，哪怕赵佻态度再不好，他也能神态自若地侃侃而谈：“良臣择主而事，良禽择木而栖，这种浅显的道理谁都明白。我仰慕八王已久，奈何始终找不到投名状。孙家人眼光浅显，只见得到眼前的蝇利，却无长久打算。”

见赵佻不上钩，魏申禄双手交握，又道：“今夜城外东郊，孙家的船会从汊河离开，按照原先的路线，明日此时便会到达最近的港口，届时，哪怕朝廷的人有三头六臂也找不到那批辕马战车。”

门外的小厮匆匆跑来传话，说门外齐都官的侍从要求觐见，还附了“十万火急”四个字。

郭浸起身，犹豫之下又看看赵佻。

“阎王索命，小鬼难缠。去吧。”赵佻头擦手，“将人都好好带回来。”

郭浸收了名册往外走，身后的声音愈来愈小，只听见魏申禄声音神秘，似揣了什么大宝贝——

“今日我来，是来找八王求个恩典的。”