“君，舟也，人，水也。水能载舟，亦能覆舟。可惜当今圣上不懂这个道理。”黎奕凝视沙盘出神，“圣上此行是为了寻神草，是为了秋狩，所谓御驾亲征不过是给百官的说词。”

黎奕又道：“将军冢四周皆是围谷陡壁，少良田多旱灾，如今又逢兵荒马乱，流民自然会同你想到一块去。圣上无心抚恤流民，自然会想着避开走。”

陈老三还是有疑惑：“那神草只有西北才能寻得，长津虽在忠州的官道上，但地处靠南，哪会长出神草？”

“谁说神草一定要自己去摘？此行声势浩大，溜须拍马者大有人在。再者。”黎奕看向陈老三，“三哥还不知道吧？许昭仪已经到长津了。”

*

竹条劈开，几次抽枝编柳后便成了一只竹鸟，再裹上一层油面纸，便成了只栩栩如生的小鸟。

见齐知远盯着自己，扎着双髻的小丫鬟羞涩地将编好灯笼递给对方，请他在灯笼上题字。

“你想求什么？”

“父母平安，健康。”丫鬟扳着手指头，搜刮肚肠，“姊妹幸福，兄长的生意越做越好……”

齐知远接过灯笼，写下“家人安康”。

齐知远将灯笼还给丫鬟：“人生在世，家人安然健康便足矣。”

小丫鬟接过灯笼心中雀跃，一蹦一跳地走了，齐知远刚想起身，身侧就坐下一人。

郭浸道：“宫外有人想见你。”

齐知远问：“谁？”

郭浸说：“他说自己叫夏槐宁，让人务必告知于你，若你知道了，定会见他。”

自己进东宫的事看来传出去了，夏槐宁来找他也算是意料之中，无非是问他究竟想做什么，为何不能如齐墨所盼那样夹着尾巴做人。

齐知远冷言道：“我与他没什么可说的。”

“那我便让人打发了。”郭浸挪动杌子，坐到齐知远身侧，“太子今日去宫中赴宴，所有幕僚都跟着去结识贵人，大人不去么？”

齐知远反问：“公公不去么？”

郭浸数地上的竹条，找出还能用的，放在手中：“今天是我娘的忌日，我得去陪陪她。”

齐知远翻折手中的油面纸，不一会儿就折出了一只小船，他将小船递给郭浸：“高神巷有一条母亲河，幼时母亲会带我去放灯船，她说母亲河的尽头是冥河，灯船会带去凡世的思念。若你想她，不妨将想同她说的话写在这艘船上。”

郭浸接过纸船：“那她想同我说的，我又从何得知？”

齐知远道：“她是你的母亲，想说的无非是让你过得好些，再好些。”

“小时候每逢中秋，母亲买不起明灯，就会带着我去别家门口看花灯，还会教我唱耍禄歌。”郭浸轻声唱道，“识斯文者重斯文，天下读书为第一。莫谓文章无用处，古云一字值千金。”

郭浸顿了顿：“我家中穷困，母亲却情愿饿着肚子也要送我去学堂，她人生最大的梦想就是我能出人头地，做个大官，能堂堂正正出带着她站在她相公面前。”

齐知远看向郭浸：“伯母是个什么样的人？”

“她是个可怜人，幼时恨自己母亲不成器，将她抵卖给别人，又因为还不起赎身钱成为罪奴，好在运气还算不错，被人卖到一家还算富贵的人家做冲喜丫鬟，只是后来那家没落，他的相公也没了踪影。她又开始恨自己的相公，为什么要抛弃自己。”竹条在郭浸手中灵活抽进，不一会就编出了兔子，“她是个固执的本分人，我知道其实她心里谁都不怪，夜深梦回，她只怪自己不识字，不懂道理，好像知道得多些就能改变自己的命运一样。”

“后来我真的成为夫子的学生，我过目不忘，他视我为天才，他向我母亲保证，要她将我交付于他，只需十年我便能大魁天下。”郭浸的长睫投落暗影，“后来母亲与我约定，等登殿夺魁时才准回家看她，我怕母亲不高兴，便在夫子府上悬梁刺股。”

“后来呢？”

郭浸将竹条杂枝剪去：“夫子犯了错，弃府而逃，我一夜醒来，无家可去。后来就被人卖到了宫里。母亲听说夫子的事去府上找我，却得知我被卖进宫做了阉人，苦从心来，不久后就病逝了。”

“要怪就怪你的夫子吧”齐知远看着郭浸手中的小兔，“人总是要怪些什么的，只要怪点什么，内心就不会那么恨，有机会重头开始的话才显得有希望。”

郭浸摇头：“在夫子府中是我人生中最快乐、最难忘的日子，我不怪他。”

郭浸继续抽枝拔条，问：“那你呢？刘誉杀你全家，你心中难道不恨吗？你又在怪点什么？”

齐知远心中无波无澜：“那日在不夜坊你都听见了。”

“听见了，也没听见。是你一开始就没打算隐藏。”郭浸看向齐知远，“那日为何不否认？还是说你想……”

齐知远不语。

郭浸心中澄明：“只有死人才不怕自己的秘密被人发现，你想玉石俱焚。”

齐知远失神：“很多年前我就死了，死在刀下，死在大火里。”

郭浸眨眨眼，看着齐知远：“可是你还活着，活得好好的。”

齐知远从话中听出了讽刺，于是回神道：“魏申禄不肯告诉郭浸是因为铜矿一事出了差错，他对刘誉生了二心。那你呢？刘誉提拔你，视你为心腹，你又为何替我隐瞒？”

郭浸避而不答，反将手中的小兔递给齐知远：“也替我题个字吧。外面百舸争流，只有大人的书法丰筋多力。”

“公公抬举。”齐知远不再追问，而是单手握住袖口，露出半截白皙的手臂，抬头看向郭浸，“公公想求些什么？”

“邂逅相遇，适我愿兮。”郭浸落笔，看向齐知远：“邂逅相遇，与子偕臧。我只求相思。”