黎奕借口有话单独要与孙文素说，让乌孟将齐知远带到后山的八角亭上。檐下静谧，乌孟陪着齐知远等在八角亭中，二人远眺后院。

乌孟替齐知远斟茶：“齐公子可是忧心这桩婚事？依我之见，公子大可放心好了，我家公子定不可能让这桩婚事成的。”

齐知远心中坦然，摇扇喝茶：“孙家小姐才貌俱全，孙家大树虽倒未塌，孙相在宫中根基深稳，我若能娶孙文素，那便是高攀。”

乌孟不解，替自家主子抱不平：“公子怎可这样想，你这样想对得起我家公子吗？！”

“你家公子乃安国武侯嫡子，日后是驰骋沙场的大英雄，与我日日厮混在一起成什么样子。”齐知远捻转茶杯口，“他终归是要娶妻的。”

乌孟一听语气里都长了几分怒：“公子是真傻还是装傻，我家公子对您明明是一片赤忱，我跟随他这么多年，从疆北到徽京城，还是头一回见他对一个人如此上心！”

齐知远来了兴趣，抬头问道：“那你和我讲讲，他以前在疆北时是什么样子。”

天色发青，遥看远山如黛，静谧之下，黎奕阖起卷轴，立于院中看向孙文素：“孙小姐可是真喜欢知远？”

孙文素垂眉，避而不答：“齐公子隽秀倜傥，徽京城内看了不动心的女子怕是少吧。”

黎奕不依不饶：“那孙小姐可喜欢知远？”

孙文素蹙眉，这黎奕当真是不知道“客气”二字该怎么写，竟单枪直入地过问她人的私事。

孙文素看向黎奕，不客气道：“孙家女的婚姻大事本就由不得做主，我想就连黎家也曾是在姑母的考量之中的，只是相比之下，姑母貌似更中意齐公子。”

其实拿到卷轴时孙文素也暗暗吃惊，后转念一想，咸丰帝虽废内阁，改立三司，但齐墨始终位列其中，如今更封了按察司。其子齐知远年岁虽轻，但也是势头猛进，如今孙家在朝堂之上根基动摇，正需这样的亲家和帮手。

“小侯爷为何总是问我，而不是问齐公子？”孙文素声音轻慢，又道，“男女之间就好比丝萝托乔木，向来多是问乔木需要这棵丝萝否，少问这丝萝要缠这乔木否，难道小侯爷是觉得此事不需要过问齐公子？还是说已经知道了齐公子的答案？”

孙文素本是试探，黎齐二人的事她早有耳闻，虽说徽京城中这类风月事多如牛毛，只是黎奕毫无遮掩之意，也让她多了几分好奇。

黎奕将卷轴置于石桌上：“他的答案就是不会娶你。”

“齐公子是否娶我与我是否要嫁一样，都由不得自己。”孙文素道，“天家赐婚乃是恩典，黎公子还请慎言。”

黎奕冷笑一声，正色道：“明清本来暂无婚嫁打算，但谁都知道孙家小姐与我家明清好若一蒂并莲，既然孙家的婚事提上日程，那我也该替明清择个良婿了。”

只有提及黎明清时，孙文素才表情微变：“明清……有心仪之人？”

黎奕手搁在桌面上，似有所指：“明清醒事迟，若无人点拨，怕是发现不了身边人。”

孙文素略一忖量：“谁都知道明清是黎家的掌上明珠，安国武侯常守疆北，是大元不可亏待的功臣，日后圣上定会替你二人赐婚，你与她的婚事日后都由不得自己。”

黎奕肃道：“汉人都道婚姻大事应由父母做主，媒妁之言才算是尽孝，可在疆北的儿郎心里，若此生不能娶得自己喜欢的人，那所谓的孝道便是狗屁。今日是后旨，明日是圣意，若所有人都来掺和一脚我的婚事，那我岂不是要将天下女子都娶一遍？我疆北男儿生来直爽，这门婚事，我不能苟同！”

孙文素反驳：“有何不能苟同？待我与齐知远大婚，我定不会阻拦他与心爱之人相见，纲理伦常捆束下谁家不是相看两厌的怨偶，可若我与他一开始便定好规则，不干涉对方，也定能相敬如宾到白头。”

孙文素顿了顿，又道：“无论他是何身份，只要我嫁与他，就能保他一世安宁。”

黎奕看向孙文素。

“小侯爷耳清目明，不代表别人就消息闭塞。”孙文素抚摸怀里的卷轴，“姑母什么都明白。”

黎奕远远地看了眼站在山上的齐知远，心中日清月明。

——可是他从来没有与别人分享猎物的习惯。

黎奕冷声道：“既然孙小姐心意已决，那我也不与之周旋了。”

“乌孟！”黎奕冲乌孟的方向吼一声：“上火盆！”

孙文素惊道，抢着要将卷轴抱入怀中：“你要做什么？！你疯了！”

黎奕一把拦抱住孙文素，低声道：“我知道你顾虑什么。可既然你也有心仪之人，你定也能认同我的做法。”

孙文素猛地抬头，瞧向黎奕：“你会后悔的！”

乌孟将火盆找来，放在地上。黎奕让乌孟扶好孙文素，趁着火头猛烈，将卷轴扔进火里，盆里的火苗得了滋养，霎间跳跃了起来。

“那是太后的遗物！”孙文素看得瞠目结舌，良久之后才咬牙怒道，“黎奕！你就不怕我告你辱没尊长，蔑视皇权吗！”

黎奕颜色肃厉：“你要想告，现在就去告！”

孙文素紧攥衣袖，心里想拦住黎奕，身体却不听使唤。

“圣上扶持孙永乐便是对你孙家最后的仁慈，这些年来孙相在朝上凑数其间，毫无作为，若还想孙家百年屹立，你们一脉能继续挂落孙家的好处，最好缄默于心，把嘴闭上，更别去攀附不该想的。”待火中烧尽最后灰烬后，黎奕侧目看向怫然作色的孙文素，道：“今日之事，知远只管转达，卷轴上的文字除你我之外，再无他人知晓。”

黎奕拉起懵在原地的齐知远就走，不顾身后的孙文素大喊：“你以为你能护住他吗？你黎家自身难保！”

门口的马车等候多时，齐知远被黎奕塞进马车，还没来得及说话，马车就开始颠簸，直到青石板路上木轮压轧，石子蹦进车辋里，只听“刺啦——”一声，马车不动了。

小捡弯腰查视一番后说：“车毂卡住了。”

走在前面的黎奕勒住烈日的缰绳，回头冲齐知远说道：“上马。”

车帘掀起，齐知远探出头来询问：“你去杨府吗？”

黎奕想起齐知远曾被杨奇训斥，于是改口道：“也可以明日再去。”

齐知远想了想，说：“就今日去吧。”

烈日善通人性，若是背上只有黎奕一人，定跑得风驰电掣，今日夹了个齐知远，反倒像被压得抬不起头来，四条马腿走得晃晃悠悠，似稍一不注意就能睡着一样。

见齐知远似有心事，黎奕宽慰他：“杨阁老并非食古不化，少时父亲请他来我家指点，我与明清没少挨他的打。”

杨奇名声在外，朝中不少臣子又喜欢将他请到家中指点晚辈。黎敬天也凑热闹，将杨奇请到家中教黎奕和黎明清断文识字，这一请，就是半个多月。