江执说：“这价是船上的人定的吗，他是你……”

胡昱说：“我爹。”

江执说：“你娘呢，还有你的手足，她们不来送饭吗？”

胡昱走的越来越急：“我爹就我一个儿子，我娘她死在家里，来不了了，你到底坐不坐船？”

江执停住脚步，目光越过胡昱望向船只。

妻儿皆过世，白发人送黑发人，不回去难道在等这一刻的相见。

胡昱见他停了，回头说：“你到底坐不坐船？”

江执再次抬脚，笑道：“我与你爹是旧相识，想问问看能不能卖个情分，最近不太宽裕。”

胡昱继续走，漆黑的眼死死盯着江执，道：“收你一文，你就坐船吗？”

江执不语，跟着他走。

“不收你钱，你坐不坐船？”

“你到底坐不坐船？”

“你到底坐不坐船？”

“你到底坐不坐船！”

……

胡昱一路走一路问，步伐和语调不断加快，最后如中邪般重复这一句话，不复最初还算正常的谈话。

眼前的油灯像静止般，永远停在一个到达不了的地方，再怎么往前都是白费。江执看着油灯一直走，昏黄的灯火让人失神，不知从什么时候开始，行走变得困难，每一步都有阻碍，耳边喋喋不休的声音也没了踪迹。

他果断停住，闭上眼凝神，再次睁开时河水已经漫到他的大腿，四周一片漆黑，什么油灯什么篝火都没了，目之所及只有他一个人。江执沉静地唤出数十张符，燃出照亮整个黑幕的火，落下的灰烬中消失的事物终于出现。

“江执！”

江执应声回头，船只还在原地，他已经越过船往河里走了好远，他看到李长兴举着火把在岸边焦急等待，李长流则和他一样淌进河里，边喊边往他这边走。

李长流见江执有反应，松了口气：“快上来！”

江执快步往岸边走，问道：“长信呢。”

李长流同时返身往船里冲，说：“他在船里。”

两人涉水同时赶到船边，船头空无一人只有那盏油灯吊在篷顶，江执按住李长流，独身踏上船板，掀开船帘只见施长信被老胡船狠狠按住，拿着麻绳要吊他在船尾，施长信正死命蹬他。

“住手！”江执说。

“啊！我什么也没干，我什么也没干！”胡船如梦初醒般松了手，慌乱地往后退。

江执俯身去解施长信身上的绳子，身后陡然传来胡昱的声音。

“客满咯，启程。”

江执反手贴了张符到胡昱的额头。

胡船见状突然大喊：“别碰我儿子！”

覆在胡昱唇边的符纸随着他的一呼一吸起落，又是幻像！

江执揭了符纸，面前的胡昱变成了心神恍惚的李长流，他把李长流往旁边拉开，看到船头站着真正的胡昱。

胡昱高举长斧，咧着嘴笑：“开船。”

眼看他就要砍断船与船桩之间的绳索，江执上前阻止却被胡船扑身一把拉住。

“放开！”江执说。

“别伤我儿子，我求你了二殿下……仙长，他已经够苦了，别伤他！”胡船急切道。

顷刻间。

李长兴拿着火棍，奋力砸向胡昱。

“长兴！别过去！”施长信喊到，爬起身奋力挣开绳索。

江执脱出一只手，与施长信同时飞出一道符，定住了胡昱，烟雾从他脚底升起，水一滴滴打在船板。

李长兴见状偷偷捡起斧子，警惕地看着他。

胡船松了手，怔怔地看着浑身湿漉、浮肿的胡昱，走过去紧紧抱着他抽涕。

施长信扶着船篷，低声喘息道：“灯。”

江执了然，解下油灯沉入河中，方才他怕施长信有不测，又怕捏碎它后灯油四溢，幻像更甚，就没管这灯，就是这油灯引得他和施长信落了下风，险些落入水中。

江执说：“这一切，是他怨念作祟心怀不轨，还是你，为他计谋的？”

胡船说：“不不，不是他，是我，是我向河神求灯的……求灯换我儿自由！”

江执说：“你不若回头看看所谓河神的真面貌，这究竟是你的局还是他的。”

胡昱身不能动，嘴却不停，他愤恨道：“我日夜痛苦，不尽哀嚎，你冷眼旁观，无动于衷！你答应我的，说要寻一替死鬼换我自由，我给过你机会了，今夜你大限将至，若再做不到，我定叫你生不如死！”

胡船沉声道：“若不能见他安息，我死也不能瞑目。”

胡船低头不看江执，原本搂着胡昱的手换了个方向，撕掉了定在心口的两张符，胡船当即被胡昱猛地抓住脸扔在了一旁。

李长兴抬起斧头朝胡昱砍去，河岸的水中爬出一只手抓住了她的脚踝把她往水里拖，她惊呼一声，小王八一口咬断那只手，李长兴捧起小王八连连后退，离开水源。

江执咬牙，不再给胡船机会，唤化出索链绑住了胡船省得他再生事，又起阵对付胡昱，施长信也飞身加入。

两人合手，一困一杀。

胡昱咬牙切齿地反抗。

船身忽然剧烈的晃动，无数只手扒着船只浮出水面，一个个凸起的眼睛直勾勾地盯着船上的人，浮白发青的脸喋喋不休。

“替我。”

“替我。”

“替我，替我，替我啊——”