“还好没过了吉时，准备开席。”周夫人被这么一打岔，注意力再度集中到家宴之上，她礼数周全又不失身份地邀“恩公”入膳堂，周喜稔则在后默默跟随。

当朝并不十分苛责于男女大防，不同席不共食大多是在较为正式的场合，譬如千秋宫宴，皇族寿宴。甚至还有不少未定下亲事的年轻人相约共游，自家宴席，基本不会被礼仪过从拘束。

周喜稔的左边，恰好是陆丰凛的座位。

三人入堂时，门外传来噼里啪啦的声响，周夫人估算着时辰，丈夫也该换好常服赶到此处。

她的猜想倒是有所依据，可仅仅猜对了前半，周峰出现在驯北公子面前时，一身铠甲戎装，哪里换了常服？

周夫人诧异不已：“这衣裳……”

“啊？”周峰低头打量自己，随后叉腰咧嘴笑道，“人家驯北儿女都是草原勇士，不拘小节，一身繁琐倒让人看了笑话！”

周峰边解释边向陆丰凛走去，他一眼就能认出妻女的“救命恩人”，虽然依照武将的目光来看，其人颇为清瘦，但手臂双腿都结实得很，眼神明亮又犀利，是个好苗子！

周峰满意地点了下头，笑道：“自古英雄出少年，话倒是一点也不差！”

身为常年领兵的将军，十几岁的毛头小子他见得多了，性情本领几乎一眼就能看透。

然而当周峰与陆丰凛对视的时间越长，原本上扬的唇角却越发趋于平缓……

少年并没有对此“恭维”显露出任何情绪，欢喜或谦逊均无，反倒像猎人盯着凶猛的野兽般，浑身散发着戒备与敌意。

周喜稔对这样的眼神很熟悉，她第一次见到陆丰凛，被打得伤痕累累抬眸看向自己时也是一样的眼神，只不过痛苦与绝望更为浓烈。

现下对周将军，怎么也……

此刻，周峰脸上笑意全无，二人谁都不再言语。

“入座吧，再耽搁怕是满桌的佳肴都要凉了，岂非平白浪费了去……”周夫人不明缘故，但也隐约察觉出不妥，忙打着圆场，顺便走近丈夫挽住了他的手臂。

她小心地拉拽着周将军，但居然不为所动，周夫人轻咳了一声看向女儿……

“阿……阿父坐在这儿！”喜稔惯会配合周夫人，一步跨到周将军与陆丰凛中间，笑眯眯挽住父亲的另一支胳膊，连哄带撒娇令父亲移动了步子。

周峰的火气向来旺盛，一点就着，他沉脸瞄着少年，勉为其难压抑着情绪。

初次见面，怎就像仇人一样？

周峰也不明白究竟是如何惹了夫人口中的“仁善少年”，但他几乎可以断定，自己十分不喜欢这小子！

周夫人与丈夫不同，一想到少年的父母都不在身边，孤苦伶仃受人排挤，难免心存怜惜。又对其救命之恩深为感动，为表诚意，提前几日命下人学了驯北菜式，就连酒水都更换为驯北人喜欢的“奶酒”。

陆丰凛注意到桌上的特殊珍馐，知晓周夫人用了心思，再想到对方是周喜稔的父亲，内心挣扎片刻拱手道：“多谢周将军周夫人款待。”

少年主动寻了个“台阶”，莫八在后暗自松了口气。

“陆公子太客气了，请。”周夫人含笑点头。

喜稔落座后端起酒杯，诧异于杯中那类似牛乳的质地，闻起来却有着独特的酒香，怪哉。

陆丰凛见她好奇的模样，也端起酒杯嗅了嗅，随后轻抿一口……

“如何，滋味能有几分相似？”周夫人还是多年前在西北饮过此酒，但记忆有些模糊了，不确定味道是否一致。

“好喝。”少年点了下头。

周夫人眉开眼笑继续道：“再尝尝这道锅边牛，我听说它是驯北百姓逢年岁首必备的佳品，还有蘑菇鸡，烧白肉，也不知有几分地道……”

余下，基本都是周夫人与陆丰凛的双向交流，从口味到特色，再到风俗习惯……

周将军板着一张脸，边喝酒眼神边向旁边瞟，周喜稔则沉浸于品尝美味，嘴巴几乎未停过。

“真的啊……”周夫人紧张地攥紧手帕，“你的意思是……那野猪确能将人活生生吃了？”

两人竟聊到了“驯北猛兽”。

陆丰凛想到他的父王曾遭遇野猪群袭击，垂眸回道：“并不少见，一口就能咬断胳膊和腿。”

周夫人悠悠叹了口气：“大恒虽然地广，但猛兽稀有，怪不得驯北人擅长骑射，论拳脚哪里是这些凶物的对手。”

“咳咳！”周将军灌了一肚子甜酒，五官皱在一起，适时打断了夫人与少年的对话。

周喜稔也被阿父的咳嗽声吸引了注意力，明摆着是故意的嘛！

见三人均注意到自己，周将军清了下嗓子：“驯北人擅骑射只是其一，本将军在西北与你们打了不少交道，营中还有出身驯北的勇士。”

周将军指着酒杯面露不屑：“这些个甜酒平日就是哄哄小孩子……”

喜稔有一种不详的预感，果然，阿父的下半句话就是……