赵持盈正要翻墙离开，忽觉头顶上一阵劲风袭来，一只箭堪堪擦过她的发簪顶尖，直直没入墙内。

她一回头，心下一沉。

怎么又是他？

空气中响起几声松垮的掌声。

朱嘉予后脊背变得僵硬，她不用转头也不想转头。

不知道什么时候来的，李唯简还有闲暇搬来一个靠椅和案几，正好整以暇地靠着椅子，案几上还放着暖炉和酒。

而她竟丝毫没有察觉。

“李某竟不知两位娘子相识，是故只备了一个酒杯，哪位想来喝一杯？”

朱嘉予怕赵持盈口出狂言，眼神示意她缄口不言，自己则不慌不忙地转身答道：“若李兄实在闲得无聊，阿柳可以奉陪，今夜大家不醉不休。”

李唯简闻言勾了勾嘴角，打开温着的酒壶，向朱嘉予挑了挑眉。

空气中顿时弥漫开一股浓郁的酒香。

赵持盈上前一步挡住朱嘉予，上回和她比武的面具男悄无声息地出现在二人身后，将剑搭在了朱嘉予脖子上。

朱嘉予深吸一口气，冲赵持盈摇摇头，拨开面具男的剑，缓缓走向前方看戏的那人。

赵持盈刚张了张嘴想要阻止，面具男的剑随即指向她的咽喉。

朱嘉予走到了李唯简面前。

案几太低，她弯腰拿起酒壶的壶柄，刚准备倒酒，却被他按住壶嘴。

她正欲抬头，李唯简侧身凑到她耳边低声道：

“阿柳，长庆楼的菜好吃吗？”

朱嘉予的手仅仅一顿，又继续为自己和李唯斟酒。

“阿柳听不懂李主事在说什么，但若李主事不喜欢，长庆楼，阿柳以后不去就是了。”

“哦？这算是表忠心吗？李某倒也没有如此不通人情，酒楼呢，还是可以去的。不过——”

他拿起朱嘉予还没来及斟满的酒杯，起身送到她的唇边。

“若你继续和一些江湖上的草莽打交道，下一次，我可不会手下留情了。”

朱嘉予不喜欢喝酒。

一者她酒量浅，喝了头疼；二者她本能讨厌醉酒后的失序感。

但她还是接过酒杯，一饮而尽；再斟满，较劲般又饮了一杯。

连喝数杯后，她赌气般凑到这逼他人耳边悄声说：“他们确实主动找到王大叔联系我，邀我入阁，我也假意答应了，这个赵持盈就是他们派来监视我的。想来是小女身上有什么他们感兴趣的东西，不过大人不也是如此想的吗？”

“若您不愿意阿柳将计就计，那小女这就将持盈送回。只是小女可不敢保证之后还能活着见到您，更别提给您在查的案子尽些绵薄之力了。”

“不过阿柳位卑言轻，生死都在您的手上，怎么处理这个赵持盈，任凭大人您做主。”

她讲话时朱唇时张时阖，李唯简感到自己耳边萦绕着一股若有若无的酒气，轻轻侧身拉远二人间的距离。

“既然你这么听话，那我便将她送去沈大人那里待他裁决吧。”

李唯简故意说道。

从马车起，朱嘉予就一直怀疑沈知序和赵持盈相识，听他这话，这两人似乎还有一段不为人知的隐秘。

刚好，你以为我不好奇吗？

她恭敬应下：“任凭大人您做主。”

不想李唯简反而一把夺去她的酒杯。

“都说了，这次先放过你。知州府是非之地，我的人会掩护她离开，收拾好你们留下的烂摊子。”

他摆了摆手，一旁的面具男看到了他的指令，恭敬地对赵持盈说了句“请”，就先行翻出了墙。

祈川上前一步挡住了赵持盈想来寻朱嘉予的路。

朱嘉予知她担心自己，转身对赵持盈点点头。

赵持盈知敌众我寡，只能一步三回头，暂时离开。

朱嘉予望着她不放心地离去，支撑身体的力气仿佛随之泄去。

头晕得越来越厉害了，她一个踉跄再也站不住，倒在身后人的怀里。

“酒量不行，干嘛硬撑呢?”

李唯简喃喃道，他示意各处的暗卫撤离。

不远处，徐盛的夫人刘氏路过，恰巧撞见了“朱娘子醉酒伏案，李郎君佳人佐酒，独酌谴怀”的旖旎景致。

第二日，两人的传闻很快传遍了固始的上流圈子，成为了众人茶余饭后的闲话。

朱嘉予醉酒醒来后，就看到父兄围在床榻边，一脸担忧地望着自己，欲言又止的样子。

“出什么事情了？”

她敲了敲脑门，隐隐记得是李唯简把自己送回家的，其中细节却什么也想不起来了。

薛琪最近的日子过得很舒适。

一连数日，雷朗都在相同的时辰来寻她，薛琪虽心中暗自奇怪，但想着他常来看自己总归是好的，也就装作什么都不知道。

只是上次朱柳的话总在她心头萦绕，总归让她有些膈应。

于是她留了个心眼，每次都装睡等到雷朗离开，再悄悄跟上去。

这日，她也如寻常一样，待雷朗离开后远远缀上，见他没有像前几次一样直接回朱府，而是在织锦居对面的茶水铺停下。

“老板，这儿所有的茶点都来一份，少些糖。”

薛琪心想：他是给谁带的呢？难不成是那个绮渊楼的女子？

过了顷刻，走出来了一个丰腴的女子，递给雷朗了一个沉甸甸的包裹。

两个人相谈甚欢，雷朗离开时甚至哼着愉悦的小曲儿。

薛琪更加气恼，但碍于身份，不好上前拦住雷朗，只能先忿忿离去。

在她离开不久后，茶水铺的老板娘就提前打烊了。

老板娘回家的路上，碰到几个小乞丐在路中间打闹，其中一个踩到了她的衣裙，另一个溅了她一身泥水。

她气得破口大骂，却没有留意到自己腰间的荷包不知何时被人顺走了。