几步小跑过去，一看，果然这不就是小米椒吗？难道端木王朝，只有庄户才吃辣椒？小王爷瞪直了双眼，指着小米辣问跟过来的庄户，“这是什么，能吃吗？”

庄户也迷糊了，这不是花吗，花可以吃吗？“回小王爷，这是红灯笼，咱觉得这东西长得喜庆，就种着院子里，没人吃过这东西。”

合着你们把辣椒当花啊？小王爷心里怒骂“暴殄天物”！

“父王，我想吃这个。”

瀚海王没有立刻答应小王爷，这东西有没有毒都尚未可知，怎么能直接吃。

旁边的另一个庄户倒是大着胆子开了口，“王爷，小的小时候嘴馋，摘了这个红灯笼来吃，但是味道不好，很刺激人的。”

也就是说这东西没毒？“你吃了多少，吃完有什么不适吗？”

“回王爷，我就吃过几个红灯笼，没有什么不适。这庄子里，不止我，还有好多小人都偷吃过红灯笼，没见谁有什么不好的。”就是这味道不怎么好，小孩子都是玩游戏玩输了的才要被罚吃一口这个红灯笼。

瀚海王点点头，命人摘了少许红灯笼，送去给府医，让府医看看这东西有毒没有。

赫连云谦也知道在父王确定小米椒无毒前，他是肯定吃不到的。这趟来庄子可是太值了，小米辣啊，做成辣酱那就是各种菜的灵魂伴侣，更重要的是能做成好吃的蘸水，他觉得有了这蘸水，他也不是不能接受水煮菜的。

不知道民间有多少人种这红灯笼，他要想个办法普及一下这种调味品才是。

回到他们的院子里，小王爷冲到母妃面前，举起小手，眼泪汪汪的。再看看旁边一脸心疼的女儿，王妃也是没忍住，瞪了一眼瀚海王，让你带孩子，就这么带的？

瀚海王一旁略显尴尬的笑笑，“小玲珑给元宝上了药了，不碍事儿，明天就好了。”

中午为了补偿受苦受累的小王爷，餐食格外丰盛。可惜看到小米辣，却吃不到小米辣的小王爷不领情，他的麻辣香锅、水煮牛肉啊。

下午小王爷又琢磨出了毽子，谁让这只大公鸡昂首挺胸地从他面前走过呢，简直就说在说“走过路过，不要错过。”

小王爷拉着母妃、姐姐一起玩踢毽子。这个朝代虽然没有说女子不能出门，但是像他们这样的人家，女子都是养尊处优的，长期缺乏运动对身体不好，他赫连三岁为了母妃和姐姐的健康可是操碎了心。

在庄子里，白天不是跟着父王出去漫山遍野的玩，就是在庄子里拉着母妃和姐姐一起踢毽子、跳房子，小王爷这日子过的那叫一个滋润。

终于，府医那边有了结论，这红灯笼无毒，可食用。但是这东西味道较为刺激，似乎不是什么适于食用的食材。

瀚海王指指旁边盘子里的红灯笼，说“这东西无毒，但是味道欠佳，你还要吃吗？”

小王爷很嫌弃地问“他们是直接吃的吗？”

一旁的侍从回到，“回小王爷，府医及试用人都是洗净后直接吃的，吃后口舌有灼烧感，面红耳赤，浑身发热。”

得，都是勇士，生吃小米辣，这口感能好就怪了。“父王，这红灯笼不是和葱姜一样的调味料吗？为什么要直接吃？”

“你为什么说红灯笼是调味料？”

“这红灯笼不就是小号草果吗？”

瀚海王看看盘子里的红灯笼，觉得儿子说的有道理。“那交给曲大厨吧，让他研究一下，这红灯笼到底怎么调味。”

小王爷对曲大厨的实力很有信心，他干脆跟着一起去了后厨。

曲大厨在听了小王爷的一番吃经后，觉得他要是不把这红灯笼的用法给琢磨出来，那简直对不起小王爷的信任，怎么能让小主子失望呢？

送走了闹心的儿子，瀚海王转身去了书房，也不知道帝京现在是个什么情况。

看着密信里的，这李丞相越发不知收敛了，真当朝堂是他家的吗？还将长子李程祥提拔到了光禄勋得位置，这个光禄勋可是主管官员选拔、晋升的。以后这满朝的文臣还不都惟丞相命是从，朝臣恐怕只知李丞相，不知端木帝了。

现在的端木帝是从他父亲端木怀帝手中接过这个王朝的。怀帝虽有中兴之志，奈何他身子骨不行，甚至膝下仅有一个儿子站住了，其他的儿女也不知道是继承了怀帝的体弱，还是没躲过宫中的阴私，都没活过六岁。

怀帝继位不过三十有四就去了，让年仅十四岁的端木帝去面对他祖父留下的烂摊子。端木炀帝可不是好皇帝，喜奢靡、好美色、性暴虐，硬是让端木王朝差点被北蛮给灭国了，甚至在驻边大军打了胜仗的情况下，还愿意对于北蛮割地求饶，只为自己继续享乐。

端木炀帝的所作所为简直罄竹难书，后来因过度荒唐，死在了龙塌上，没人想去深究他到底是不是真的因为过度使用了助兴的药。再不换个皇帝，这天下就要分崩离析了。

怀帝去时，留下三位托孤的大臣，丞相李有礼、太尉萧钰衡、御史席大人，可惜席大人终究年事已高，还没等幼主坐稳这天子大位就撒手人寰了。现任的御史王有道，也不是个好东西。

十四岁的端木帝舍不得这祖宗基业就这样断在他手里，勤勤恳恳地努力了十几年，可算是勉强让这天下太平了。但是这天下终究是个缝缝补补出来的天下，说是百废待兴一点都不为过；甚至可以预见不远的将来，会有一场关于皇权与相权的战争，届时是不是又会生灵涂炭呢？

端木帝继位这些年，也不是吃素的，丞相给儿子大开方便之门，那他当然可以让自家人来负责皇宫的安全，皇后的三哥萧泽平任郎中令，负责整个皇宫的警卫。可别忘了，此刻的李贵妃怀胎四个多月，正在宫中待产呢。

端木帝这一手既是交换，也是威慑，为的就是宫外的皇后、公主的安全。

看来，端木帝是打算让贵妃平安生下这个皇子了，可这个皇子真的能要吗？瀚海王捏捏眉心，有了这个有李家血脉的庶长子，丞相哪里还会容得下皇嫡子呢。

瀚海城有铁矿，却一直隐而不公，为的不就是将来。端木王朝现在的铁矿都是出自鲁城和平城，鲁城的矿大多用在军备上了，毕竟鲁城不仅有铁矿，还有煤矿，锻造军需再合适不过。

瀚海城没有煤矿，这些年都借着开荒的名义，从中原城买了不少煤，不能再多了，不然这有铁矿的事儿就捂不住了。

还能做些什么准备呢？端木帝的每一步都在走钢丝，这天子不好当的。

晚上，瀚海王一家就吃到了曲大厨用红灯笼做的新菜式，爆炒牛肉。曲大厨说先将锅里的油加热，然后放入这个红灯笼，立马就会炒出一股香味儿，在把提前准备好的牛肉丝倒进去，大火快速翻炒，最后加点蒜苗进去提鲜，一定要在牛肉刚好炒熟的时候完成，以此保证牛肉那滑嫩的口感。

这红灯笼的调味果然不俗，吃下去有灼热感，但又令人欲罢不能。不知不觉，瀚海王又多吃了碗饭。

终于吃到心心念念的辣椒的小王爷，更是激动的热泪盈眶。不过这小米辣虽好吃，却也不能吃多吃。这份爆炒牛肉，远没有前世那般辣，但是对于他们这些刚接触辣椒的人来说，就是刚好合适了。

饭后，贴心的赫连三岁又拿出让府医配的清火茶分给大家，养生与口福皆不误。

得了瀚海王赏赐的曲大厨越发努力研究这红灯笼的其他用法了，在小王爷的提示下，曲大厨做出了秘制辣酱，无论是用来蘸菜、拌粉儿、配合小炒，那滋味儿都是一绝。

小王爷看着曲大厨呈上来的辣椒，心里一转，这好东西可不能只在自家有。小王爷想了想，还是决定找母妃帮忙，“母妃，借谦儿十万两银子可好？”

瀚海王妃看着眼前的小豆丁，很想问他到底知不知道十万两银子是多少钱。缓了口气，王妃问“小元宝，你可知道借钱是要还钱的？”

“母妃，儿子想开个饭店。”

“饭店？是说酒楼吗？”王妃一琢磨，这是想把红灯笼推广出去吧，我儿在美食方面果然天赋异禀，为这一口吃食，三岁的娃娃都能想到开店了。

这红灯笼，味道还是不错，王妃本来打算让庄子里开辟些田地，专门用来种红灯笼，反正可以制成酱，倒也不必担心，太多吃不完。小元宝这话倒是提醒她了，这东西，他们都吃着觉得不错，如果对外出售，大抵会很受欢迎。

“儿子不想开酒楼，儿子想开个食铺，早上就卖面和粉儿，但是咱们的面、粉儿比其他家高一文钱，因为加了红灯笼酱。中午和晚上每日固定卖几样菜，要是有人想多吃几样菜，可以点套餐。”

“何为套餐，又为什么只卖几样菜呢？”

“假如食铺供应五样菜，可以买二两米加两样菜，或者二两米加三样菜，多一样菜，只加一点钱，免得有人只能吃一份菜，却又想尝到三样菜的味道。”

说白了，其实就是中式快餐，小王爷的食铺主打的就是薄利多销。当然在这个朝代，也未必薄利。“儿子发现不同的菜，要准备不同的东西，厨子的做法也不一样，这样不就很慢吗？如果是同样的东西，无论是准备还是做，一定都会快的多。”

还有一点是赫连云谦没说的，就是规模效应，买的量大了，不就能稍微降低一点成本吗。他想就算他不说，母妃也一定能想到，毕竟外祖父一家可是豪商，母妃也打理着王府的诸多产业。

赫连王妃听完，点点头，小元宝这说法虽新奇，但是不可否认是很有道理的。但是这样的店哪里需要十万两白银？

“小元宝，母妃觉得你只需要一百两银子加上一个铺面。”

“儿子可是有志气的小王爷，我瀚海城有那么……大，怎么能只开一个食铺的，总不好要城东的人为着一口吃食跑到城西来，那也太累人。”

合着咱们有志气的小王爷是准备开四个吗？“就算是四个，或者八个，那也用不到十万两文银。小元宝能不能告诉母妃，你为什么要开食铺呢。”

三岁的小娃娃怎么会想到赚钱，而且自家孩子又不曾短过吃穿，想着开店赚钱，还能琢磨出一些新鲜点子，可别是背后有什么人撺掇的。

“上次去集市，父王给母妃买簪子，给儿子和姐姐买玩具，儿子也想给父王、母妃、姐姐买东西，但是儿子没钱。”

听着儿子的暖心的童言童语，瀚海王妃的心都要化了。搂着小元宝，摸摸他的头，“小元宝真乖。”

小王爷回抱着母妃，好开心，上辈子的他家境优渥，可惜父母不是忙着事业，就是忙着自己得事情，从小到大，他都没怎么享受过父母的关爱，基本是保姆把他带大的。他永远不缺钱，但是也只有钱了。

这辈子重来不知道是不是老天看他可怜，给了他这么好的父母、还有血脉相连的姐姐。上辈子求而不得亲情，这辈子算是圆满了。

“母妃，你看你是借钱给儿子，一年利息2分（20%），还是直接投钱给儿子算作份子钱。”

瀚海王妃想的更长远一些，小元宝终究会长大的，以后儿媳进家门，免得银钱方面有争议，还是不要入份子的好。不过年息2分，这十万两银子的利息，恐怕小元宝也付不起。

想了想，王妃说“小元宝，母妃先借于你1万量银子，另外给你准备10间铺面。铺面你可以在第一年免费去用，往后再用就要给母妃付租子了，或者待你银钱充裕时，可直接从母妃这里买走铺面。”

小元宝一听，这不相当于低息项目贷吗？母妃人真好，用不了几年，他赫连三岁可以靠着这连锁的食铺当起富家翁了。不是他不珍惜躺平的机会，实在是这送钱的机会都到了手边了，再不接过也说不过去了。

晚上，王妃把自家小元宝的生意经分享给了瀚海王，瀚海王的听到王妃一口气许了小元宝1万量白银的时候，人都不好了，他的月钱都没儿子多！

看着眼前眼里充满的哀怨的丈夫，韩海王妃乐不可支，小元宝这又不是月钱。“我会安排几个可靠的管事给小元宝，按他的想法经营，想来确实是个不错的生意。”

“也是该给小玲珑和小元宝安排些人了，孩子们大了，总要有些可用的人。”赫连家也是有传承下来的家族暗卫的，眼看着这帝京就要乱起来了，也该让孩子们有些自保的能力了。

为人父母的大概总关心的就是子女的安全问题了。远在帝京的端木帝，正在泰和园给长公主安排影卫。端木帝发现自己的女儿早慧，有时老练的宛若成人。

是他这个做父亲的不好，不然小女儿也不会这么早熟。来到园子，发现长公主把皇后身边安排的明明白白的，就是一只麻雀，也别想飞进来打扰了皇后。

“景儿，这是咱们端木皇室的影卫，父皇今日将这支影卫提前交于你，以后全凭你安排，他们只会忠于你。”端木帝是告诉长公主，今日之后，哪怕是他也调动不了这支影卫。

长公主明白父皇的意思，认真听着，用力点点头，“儿臣谢父皇，儿臣一定保护好母后和弟弟。”

这支影卫目前不到三十人，长公主将其分为天、地、玄、黄四部。天字部隐于暗处，都是最顶尖的高手；地字部随身护卫，明处的保护；玄字部将组建端木王朝的信息网；黄字部负责人才储备。

重生一世的长公主，太知道自己将要面对的是什么了，为了将来，她必须要早作打算，这支影卫来的恰是时候。