一枚石子从远处弹射，精准落到木剑身上，尘素手腕一折往旁边跌去，剑身上多了个细小的石坑。
陈师兄收回手，扬声：“点到为止即可，下一组。”
没有废话，房尹若松了口气，理了理乱七八糟的披风，将木剑卡进臂弯，一边呵着手一边挤进人群，反倒是一直压着打的尘素灰头土脸地从地上爬起。
一时间，竟分不清哪个才是占上风的。
尘素在好友的搀扶下坐在旁边的石墩上，喘气看着房尹若远去的身影，咬住了牙。
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考核结束后房尹若无心留在这伤心之地，直奔自己的庐舍，一头栽进床榻，将自己裹得死死的，睡沉了过去。
梦里有血亦有剑，梦到尽头，尘素的木剑最终落到他的脸上，骨裂肉溅，幻痛惊醒了他，睁眼，鼻尖上晃动着一个灰扑扑的影子。
“你醒了。”
银蝉的声音细弱的像幼童，带着某种蛊人的磁性，房尹若抬手将它捏下来，有些嫌恶道：“臭死了。”
银蝉收敛薄翅，一副自尊心受伤的模样。
“马上就能离开这里了。”
房尹若翻了个身：“……”
银蝉固执地重复：“璃要注意安全哦。”
今天这只臭虫是感伤的过分了，房尹若懒得理，继续闭眼，打算再睡一个回笼觉。
然而没等他把眼皮合拢，敲门声就激烈地响了起来。
“若师兄！”
卿师妹兴奋的脸出现在眼前，嘴巴一开一合，口吐霹雳：“你被狴犴宫的道长选中了！”
“……”
眼前人的反应在预想之外，卿师妹以为他没听清，放慢速度强调道：“师兄，你今晚就可以离开这里了。”
“……师兄？”
房尹若不轻不重地推开卿师妹，在师妹惊愕的注视下，他大步走向庐舍外。
一路上遇到不少讨论聘用名额的弟子，惊讶，不平，怀疑各色眼神如流水滑过他的侧脸，而他的视线一动不动，转过院落，跨过月门，径直走向客房。
甫一抬手，还没敲，门就开了。
“大师兄，我有话……”
他抬头，剩下的半句哽在喉咙里。
房内炭火正旺，暖意融融，月明珠澄亮的光晕在空气中，桌前坐了两个人，一位笑眼眯眯，是他亲切可人的大师兄；
另一位端茶品茗，侧脸轮廓犹如水流冲刷的玉石，眸中笑意浅淡，稍稍侧脸，刹那间凉意从脚底蔓延。
房尹若不动声色地错开视线。
陈师兄站起来。
“明若，什么事？”
明若是房尹若的法名。宗门之内不问前尘俗世，法名是唯一的称呼。
房尹若立即：“东南除魔一役，我申请退出。”
陈师兄的神情由迟钝转缓和，再到稍稍的疑惑，却先是笑了：“消息够快的，为什么？”
“除魔兹事体大，不可马虎，明若自知灵力低微，既无智慧亦无才干，拖后腿事小，耽误除魔事大，请师兄退掉我的名额，换给更值得的人。”房尹若目不斜视，一口气把腹稿说完，“而且我没有写自荐书。”
“这……”
陈师兄犹豫地看了一眼徐名晟的方向，脑筋转得飞快。“这？”
没写自荐书？
陈师兄脑子快摩擦生火了。
徐道长这么做一定有他的道理，可那究竟是什么道理？
“叮”的一下，徐名晟将茶杯搁置在桌上，缓缓站起，明明是笑着的，眼神却充斥着一股无机质般的疏离，好像全世界都与自己无关。
他一步一步，像是圈定领地，直到气息缓缓围拢上来，房尹若没由来地一阵头皮发麻，惊觉自己退了半步。
此非常人。
房尹若当即在心里下了判断。
狴犴宫内，他的职位至少是八旗之一。
念头一闪而过，下一刻徐名晟开口。
“是我弄错了。”
嗓音和润，像放凉的温茶，仿佛这压迫的气场并不是出自他本意，“本就是你情我愿的事，贵宗弟子不乐意，再择选就是。”
陈师兄嗯嗯点头，脸色始终没有缓和，背过身偷偷拍了拍房尹若的手背，示意他赶紧走。
队伍在傍晚收整好，同光宗五十三人去二十一，浩浩荡荡踏过宗门的门槛。
竹林飒飒如冰，窸窸窣窣的背影，逐渐湮没在凌冽的黑暗中。
房尹若驻足看了一会儿，返回自己的庐舍，吹灭了灯。
“为什么不走？”
细弱的银光从角落爬出，扇动着翅膀缓缓降落在房尹若的膝头，亲昵地蹭了蹭衣料。
一贯懒得应付这虫子的房尹若，此刻却开口，轻声道：“走不了。”
“？”
“除非……如果，如果是她来，或许可以。”
他呢喃，鞋尖对在一起磨了磨，然后摇头，“而且不是有更好的办法吗？”
等到周围声音褪去，唯余狂野呜咽，他抬起枕头，一点一点地掀开底下的床板，珍重又缓慢地，掏出了一个包裹。
里面有一双靴子，和一件衣裙。
哗啦——
雾纱如水般铺开，窗缝泄露月华，打在那轻柔的鎏金缎面上，仿佛一团青色的幻梦，在房中隐秘的浮现。
这是曾经在菁国十分流行的女式纱衣夏裙，腰间束带上挂着一枚蓝玉玉佩，中央刻雕着“房”字。
蓝玉通透无暇，沉淀着丝绸般的乳白，般若花的图案清晰可见，他把玉佩塞进袖口。
蓝玉稀有，是菁国特有的矿产物，只供给皇族使用。
——这便是菁国太子房尹若，所拥有的全部财产。
眼前人坐在铜镜前开始梳发髻，将男子发髻解下，一绺一绺的梳理，熟练地打着圈，绾了一个简约的单螺髻，拿一根素簪斜斜固定。
这之后抬起右手，在眉心，鼻骨，颊侧刮取几下，不多时，掌心便多了一滩厚厚的黄泥，被信手丢到窗外。
察觉到一丝不同寻常的气息，银蝉小心翼翼：“……璃？”
嘘。
少女回头，比了个手势。
黑暗中，那张面孔发生了润物无声的变化，琥珀色的瞳眸流转着荧荧的浅光，仿佛一只亟待觉醒的蝴蝶，带着晨曦般、隐晦的雀跃。