“完事儿后我们还得去趟警局。”娜塔莎叹了口气，“我最不喜欢的就是这个部分。”

史蒂夫点了点头，“这里没多少线索可挖掘。”

“带着消音器的职业杀手，案发数小时后尸体才被发现，旅馆里还没有监控。”娜塔莎说，“警方唯一能提供的可能就是案发现场的照片，还有收缴的私人物品。

”她一边说一边迅速在房间内搜查起来，主要是排查窃听器和摄像头，因为小心驶得万年船。

史蒂夫这时被房间里挂在床头的那幅画吸引了注意，那幅画也是森林主题，当然了，但有什么不太一样。史蒂夫总觉得那暗沉的色调中仿佛带着一种挥之不去的阴森与暴戾。

还有嗜血。

“娜塔莎。”他静静地说，“看这个。”

娜塔莎转过身，先是看了史蒂夫一眼，然后望向床头的画。她偏了偏头，然后上前几步，轻巧地取下巨大的画框单手托着，然后小心翼翼立起来放在床上。

“没有夹层或者暗格。”她检查了一下之后说道，眯眼看着史蒂夫。

“这和外面那些不是一个系列的。”史蒂夫冲那幅令人不安的画作皱眉，“这幅画出自另一个人之手。”

而且抛开技巧和画风不谈，什么时候，旅馆客房里会挂这种让客人看了会做噩梦的画在床头了？

娜塔莎不是艺术家，但她看了一会儿之后也同意了史蒂夫的观点。

“的确不是同样的风格。所以怎么着，你觉得这幅画是条线索？”娜塔莎说着用食指弹了弹画框圆角上的花纹，“没别的意思，但说不定老板在客房里挂的都是更独特的画呢。”

“也许是，也许不是。”史蒂夫从画上抽回目光，没有告诉娜塔莎自己从画作之中感受到的阴暗氛围，那毕竟是主观判断，他转而问道：“画框能拆开吗？”

娜塔莎在史蒂夫没说完之前就动手了，画框之前多半是用射钉枪固定的，但娜塔莎没费多少力气就用小刀把钉子都起出来了。她摩挲了一下螺纹孔，眉毛微微皱起，“你搞不好猜对了，之前还有人动过这些钉子。”说着，娜塔莎将画框拆开，掀起上方的木条框和玻璃嵌板。

史蒂夫连忙上前，帮忙托住玻璃板放到一旁的床上，娜塔莎则伸手捻了捻衬板上的画，眉毛舒展开，捏住画作一角向上翻起。

第二幅画随即从下面露了出来，没了那种与众不同的诡异气质，恢复了流水线千篇一律的枯燥气息。

娜塔莎轻哼了一声，将上面的那幅画谨慎地揭开，然后示意史蒂夫把木框盖回去。“所以怎么着，这幅画是皮尔斯死前留下的讯息？不是说我没有想象力，队长，但就算是阿加莎·克里斯蒂也不会这么写的。”

“你认出画上的这个地方了吗？”史蒂夫一边踩着床头把画框挂回去，一边问，“那片森林？”

“你不会想说这是核电站外的那片森林吧？”

“都是冷杉。”史蒂夫指出来，“注意到那些砂岩地了吗？核电站附近都是那种地面。”

娜塔莎沉默了一会儿，摇头叹息，“带上画先离开吧。不过这说不通，队长。”

“我知道。”史蒂夫点点头，“我们一步步来。”

于是他们把画带回车上，然后一同去了当地警察局。如克林特所料，法国的警察们帮不上什么忙，证物室甚至把皮尔斯的私人物品给搞丢了。

最后，娜塔莎只要来了案发现场的一些照片复印件，跟史蒂夫走出了警局大门。

“找个地方吃午饭。”她一边看照片一边说道，“你来联系克林特，我们下午一起行动。”

他们并没计划好下午要做什么，这种任务需要不少即兴发挥，史蒂夫一边掏出手机，一边盘算着午饭的时候该怎么制定计划。

就在这时，娜塔莎停下了脚步。

“怎么了？”史蒂夫警觉起来。

娜塔莎轻声用俄语嘟哝道：“真是该死。”她把一张照片递给史蒂夫，照片不算正对着床头，因为尸体并没倒在那个地方，但床头画还是有一部分入镜了的。

不是他们揭下来的那幅，而是原本的那幅。