冯黛珠自然亦是推拒，她扶了扶额前的步摇，笑容却染上几分倦色：

“都说东崃的土参极好，甚至能和北都的浮山参相提并论，自是不俗。只不过二弟好容易出一趟门，弟妹自己留着喝便是了，更无须巴巴地送来给我们。”

林栩又道：“大哥仕途光明，嫂嫂又出身名门，好东西自是不缺的，但绰言一番心意，还望嫂嫂收下。再言之，那条小犬我瞧着性子很是胆小，自会在别院好好养着，万不敢惊扰了嫂嫂的身孕，以及父亲母亲的安宁。如若小犬生祸，绰言定第一个处置，绝不姑息了去，还请嫂嫂放心。”

这番话说得滴水不漏，即便白氏最初的确不满别院养了条狗的事实，但见林栩神色恭谨，便也不好再在此事上作文章。

再者——白氏狭长的眼眸静静扫过冯黛珠几近足月的肚子——大房的肚子足够争气，不足三月便添了二子，往后即便无需她身为主母的提点，别院也休想越过大房去。

念及此，白氏也不由得笑容和缓几分：

“再过些半旬，便是光佛寺慧安师父一年一度的讲佛法日，届时我上山请香，也替你们几个小辈求个平安符。保佑今岁福慧双修，六时吉祥。”

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暮色低垂，将薄薄的窗纱染上一层暧昧不明的绯色，整座别院都别样寂静，角落里的西厢房内，夕阳越过窗柩，撒遍满地碎金。

林栩循着声走来，果然一走近便听见那哈气声愈发明显起来——

雪团正将口中的一支狼毫笔杆咬得咯吱作响，它毛绒绒的尾尖摇动不止，却在四处抖落几点斑驳墨渍，显然是刚刚在书房惹了祸。

“小孽障。”

眼见林栩变了脸色，一旁的竹苓忙走上前，作势便要打雪团，雪团当即便撒了欢地满地跑了起来，一个追，一个逃，好不热闹。

林栩摇了摇头，只得笑道：“罢了，本就是吓一吓它。莫再追了。”

雪团口里叼着的狼毫笔是她旧时进学芝琼堂所用，亦是她从前最为顺手的一支。这狼毫年份已久，虽伴着她的时间长，但显然已报废不能再用。

林栩看着朝向自己奔来的雪团，弯下身子，屈指轻叩它湿漉漉却湿凉的鼻头，任由那支已经半秃的笔滚落裙边。

“绒薇和奴婢给雪团做了好些戏耍的绒球，没想到它却调皮，只叼了您的狼毫。都怪奴婢没看紧它。”

竹苓一阵自责，抬起头来，却看见林栩唇角勾着笑，眉眼难得舒展着，分明是这些日子不常见到的开心模样。

自绒团作伴以来，夫人却是每日都如此开心，仿佛从前的落寞和清冷都再不见踪影。

即便夫人不说，但那副眼底流淌出的柔情，却是人人都看得出来的。

“不怪你，雪团性子欢脱，尤其仗着宠爱便变本加厉，书房也没什么贵重之物，再去取几个绒球给它玩耍便是。”

竹苓便跟着林栩来到书房前，推开门扉，摆满书籍的八宝格投下一片阴影，书案上的缠枝莲纹铜炉悠悠逸出一缕青烟，忽明忽暗地勾勒着其后高大的紫檀木博古架的轮廓。

竹苓和绒薇都极善女红，绒薇更是自幼便喜欢小犬，见到雪团难免欢欣，便连夜做了好些个绒线团子。上次逗玩雪团，竹苓便将那些小物件都收到书房里了。

果然，她蹲下身子，便从架子最低处抽出一个竹枝小筐，里面放满了几个花花绿绿的绒线团子，还有绒薇给雪团做的铃铛项圈。

正高兴时，竹苓却注意到自走进来后，林栩便格外平静——

此刻她正轻扬着头，站立在摆满珍奇文玩的博古架前。阳光洒在她的脸颊上，鼻尖挺立，额头饱满，极好看的一张侧脸，迎着光便更为立体精致起来，可那双好看的黛眉，眉头却又蹙到了一起。

林栩的目光掠过错金银的异域宝盒、雨过天青的汝窑花觚、晶莹剔透的翡翠笔山......而怔怔凝在第二层架子的东首。

湘妃竹根雕的莲花座上，原本该卧着那只和田玉做的小葫芦。

葫芦通体晶莹，流淌着淡淡的光，小巧精美，造型别致，自是江南少见的珍稀之物。

那是上次她去探望冯黛珠时，冯黛珠送给她的回礼。自那以后，便一直摆放在书房的架子上，如今却骤然没了踪影。

或许在此之前，那玉葫芦便不见了。

她卧病许久，一时竟想不起来上一次看到这只玉葫芦时究竟是哪一日。此刻竹根雕凹陷的弧痕里隐隐积着薄灰，边缘却干净而无染一丝灰迹。

倒像是被谁，刻意拿走了。