这话原本便是试探。

不过是为了刺探芳杏的反应，随即诈出她的幕后主使。

可对面之人却并未如她料想一般反应，既没有慌忙解释自己所为并非甄姨娘授意，亦或是解释自己并未得了旁人的指点。反而只是面色格外平静地扬起头，看向林栩，温声解释道：

“奴婢全无害夫人之心。前些日子奴婢的确对夫人养的两只鹦哥儿动了手脚，却也不过是为了保护夫人——躲过更大的灾祸。”

不过寥寥一语，便让林栩心头一怔。

她原本摸着芳杏脸庞的手有了片刻失神，随即不由得加重几分力度，只迫向她的双眸：

“笑话。好一个巧言令色的丫头。你为何如此说，你是谁的人，又究竟在为谁做事？”

芳杏却柔柔福了福身，面色恭谨，没有一丝闪躲：

“夫人莫怕。奴婢未敢不尊主子，只是心系夫人安危，护得您周全罢了。奴婢听命之人，亦是如此所想。”

林栩忆起她曾派竹苓暗中打听芳杏的过往。只说芳杏入府并不算长，早前分配在甄姨娘房中伺候，却也不过做些杂活而已，并不算得上得脸的大丫头。甄姨娘平日里在窦府十分低调，深居浅出，连带着身边的仆从旁人都少有熟脸。

还是年关前白氏与家中管事商量着调整各院人事，稍加变动。只说从前别院伺候的人少，如今二房既已成家，合该多拨些人伺候，这才从各处都添了几位人手过来。

林栩对白氏早有疑心，那些新来的人自然也不会给他们过多分配近身伺候的活儿。一干人等除了芳杏的行迹格外可疑些，其余都经秦嬷嬷简单调教后，便安置在别院各处了。

现在想想，或许芳杏自一开始分派至别院后，便是故意在露出马脚，从而引起她的注意。

林栩便又回头打量起芳杏的神色，却见她不慌不忙，自胸口衣襟处摸出一件东西，交由她的手心。

却是一方绣工齐整的荷包，针脚绵密，上绣繁复精美的缠枝莲纹，除此，却再无异常之处。

林栩不明所以地接过那个荷包，却在指尖触及到柔软面料之后，面色一滞。

那是满沐京绝无仅有的丝织面料，触手温软，轻盈软糯。

——她的手指不受控制地轻颤了起来。

那分明是她上辈子朝夕相处之物，分明是从前她不过随口一句娇嗔，便会被送来的如云般堆积之物，价值连城，世人千金难求之物。

亦是只要穿过一次，便再也瞧不上其他布料，最受皇城亲贵们追捧喜爱之物。

可那样珍贵的东西，却早就被她弄丢在记忆中，很久了。

心神恍惚间，却听见芳杏在一旁柔声轻道：

“家主关心夫人安危，特派芳杏潜伏在窦家，暗中保护您。”

林栩只觉得双耳嗡嗡作响，几乎要连站都站不稳了。

怎么会？怎么会——

如此精良的织绣满沐京城向来唯有一家，也只有保负盛誉皇商之名的周家丝织，才能有如此精湛的工艺。

是他......

芳杏竟是周惟衎派来的人手！居然就这样一直暗藏在窦府中。

可为何，偏偏又是他？

原本尘封已久的记忆渐渐鲜活了起来，在她胸腔内翻涌而来。明明许久都不曾想起了。她明明以为，自己已经全都遗忘了。

可如今不过骤然再度忆及那些过去，她便心跳如鼓，一时紧张无比，几乎快要呼吸不过来。

竟然是他。

在心里埋藏了太久，连乍一想起便会觉得心脏钝痛的回忆。

她永远都忘不掉——前世里，周家便是自林家出事后家门骤落，更因为两家已名义上结为姻亲，连带着皇商的资格都惨遭废黜。

她成为一缕魂魄，四处飘荡之时，亦曾不止一次听到幸灾乐祸的路人口口相传，只说周家少掌柜因思慕逝去的未婚娘子，无法接受噩耗，一夜之间便疯了，更是状如痴傻，再无昔日琼芝玉树的风采。

那时她怔怔听着所有流言，一边流着泪，一颗心揪得又疼又酸。她不敢相信周惟衎竟会为了她疯了，可她什么都做不了，魂魄只能被禁锢在林家的上空，无缘求证。

可即便她当时当真行动自如，恐怕她依旧无法做到狠下心去周家察看。

他曾经那样爱着她。

满门富贵荣华、体面人生，他曾一夜间尽失所有，那样顶顶好、恰如光风霁月一般的人物，所有发生在他身上的不幸，都不过是因爱她而起。

所以重生以来，她步步退避，哪怕自此与他的人生再无纠葛，哪怕两人山海相隔、形同陌路，都不重要——只要他今生平平安安就好。

至于他的生命中是否有她，并不重要。

可......为何，哪怕她一逃再逃，即便见面也无动于衷，不愿与他言谈，不愿与他亲近，为何终究......他还是对她动了心思？为什么？！

即便她一直未曾回应。即便她早已嫁为人妇。

竟然，他还一直记着她。