在扬州时，章怀春听郑纯提过此事，接过钥匙之际，便笑着道了声谢：“这些日子辛苦你了。”

关宜只觉她待自己的言语态度太过疏离客气，心底有几分失落难过；思及她一家遭遇的一切，也与昀儿脱不了关系，心内更多了些歉疚不安。

她敛起心中那些难明的情绪，嘴角努力牵出了一丝笑：“我今日不便在此叨扰，便先回西苑了。”斟词酌句间，又补了一句，“你这些日子受苦了，且先在家好好休息些时日，待你这头的事安排妥当了，再带槐序去西苑看看表兄吧。”

“好。”章怀春颔首应下，“那我便不送你了。”

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直至侯府众人在宅邸安然安顿下来，雷鸣方在离开前单独找到章怀春，传了太皇太后的话给她。

“太皇太后近来身子不好，又与天家生了龃龉，出宫多有不便，也只能让我给女公子传句话。她老人家说，令尊的冤情虽已昭雪，但和亲一事，已无转圜余地，让女公子早做准备；她老人家已给远在西域的明家四女公子传了信，让她速回，说是让她作为和亲随从一路护送女公子，日后便留在乌孙陪着女公子了。”

章怀春心头如刮过一阵狂风，一颗心霎时被抛至了寒夜里，心头好容易燃起的一点火苗，只剩一片渐渐熄灭冷却的灰烬。

“我知道了。”她的声音毫无波澜起伏。

雷鸣唯恐她误会了和亲一事是太皇太后促成的，解释了一句：“太皇太后已尽力了，但朝堂之事，太皇太后如今也无能为力。”

“雷卫尉多心了，我并无责怪她老人家的意思。”章怀春勉强牵出了一丝笑，似又陡然想到了什么，眉心不觉蹙起，“你方才说天家同她老人家生了龃龉，莫非是为家父的事？”

雷鸣早便得了太皇太后吩咐，说侯府大女公子若是问起其中缘故，他便装聋作哑，免得大女公子因他言语不周动了胎气。

因此，面对章怀春好似看透了一切的眼神，他依旧能面不改色地摇头说不知。

章怀春自不会轻易便信了他的话，但也不再追问此事，只又问了句：“家父既无罪，他的首级能否归还我们？”

“女公子放心！”雷鸣道，“天家已派人往历阳去取令尊的首级了，待将令尊首级取回雒阳，自会归还。”

章怀春没说什么。

阿父尸身已被抛入牛渚矶下的江水里，怕是已成了鱼儿的腹中餐，再也寻不到踪迹了。如今能取回他的首级，已算是不幸中的万幸。

她强忍住心中的悲愤，继续问：“太皇太后那儿可有章小侯爷与二女公子的消息？”

雷鸣点头：“小侯爷与二女公子的踪迹，是萧家打探到的，萧家人是在甬东的一座岛上发现了两人的踪迹。那时，小侯爷与二女公子皆是渔民打扮，萧家人追上去时，那二人已驾船出海了。那之后，萧家人便没在岛上见过他二人了。”

打听到那两人皆无恙，章怀春悬着的心稍稍往回落了些。雷鸣走后，她便将阿父首级的下落及二女公子与阿兄的踪迹告知了阿母。

徐知春才将吃了乳水的章蔚哄得睡下，听闻这道消息，多日愁云密布的脸上终是露出了一抹如释重负的笑：“还活着便好。”顿了顿，又道，“待取回了你阿父的首级，我们便回侯国请匠人为你阿父打一副身子，好歹让他身首合一了再入葬。”

章怀春想说她不一定还有机会回到侯国，但终究没将和亲一事说出来。

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回到西苑养伤的时日里，郑纯的咳疾也日益严重。

永嘉帝请了宫里的多名太医令，也无人能诊出病因，只能开些滋阴润肺汤药给病人吃。然而，汤药灌下去，却犹如石沉大海，丝毫不见效。

在断足与咳疾的折磨下，郑纯已是病骨支离，高热不退更是让他睡卧不宁，时常会痉挛颤栗、虚汗不止，鲜少有清醒的时候。

关宜日夜守在他的病床边，看他曾温润有神的双眸里灰白暗淡，无一丝神光，她的一颗心便好似被人丢进了油锅里。

今日，她从永和里回到西苑，本想着见了郑纯要说服他让章怀春来为他诊诊脉，却不想永嘉帝今日又来了西苑，甚而还带了个女冠到郑纯床前。

这几日入宫，她见过这女冠，知晓这人正是宜阳公主膝下的女公子。因这女公子诛杀刘和、解救太皇太后有功，如今已是青阳宫的观主。

关宜不知永嘉帝将青阳宫的这新观主请来作甚，悄声询问了守在病床边的闵氏，方知她是永嘉帝请来为表兄治咳疾的。

这时，卫萝已为郑纯把完了脉，而后断言：“郑郎君这咳疾热症非肺燥之症，乃是水蛊虫入肺引发的病症。”

“水蛊虫？”关宜脸色煞白，百思不得其解地看向郑纯，“表兄体内怎会有水蛊虫？”

郑纯亦是一头雾水，但转念一想，又想明白了前因后果。

他记得章怀春说过，水蛊虫入肺，一般三个月后才会发病。若他的咳疾真是因水蛊虫的缘故，那便是他尚在白马寺时，水蛊虫便已钻进了他体内。

而白马寺里，饲养水蛊虫的人，也只有刘和。

原来，他自进了白马寺，刘和便已对他生了疑心。若那人早便开始怀疑自己，那自己看到的那些与他暗中来往的人，真的全是楚党逆贼么？

郑纯突觉一阵头晕目眩，再次忍不住咳嗽起来。

“舅父，你好好躺着！”永嘉帝急得快要哭出来，转目看向身旁的卫萝，“道长，有什么法子治好舅父这病么？”

卫萝道：“寻常汤药治不了他这病症，须服用专驱水蛊虫的追虫丸，再辅以汤药，方能治愈。我不擅此道，不敢胡乱给他配药驱虫，你们需请侯府大女公子来为他驱虫，救人的药方在侯府大女公子手上。”说完这些话，她便向永嘉帝作别，“救人的药方我已告知了天家，这儿也便用不着我了，我便先回青阳宫了。”