手中忽被塞入一只手炉，突来的热意，仍是烫烧得手心发疼，但她依旧如溺水的人寻到了水面的浮木，双手紧紧抱住了手炉。

“你该入宫了。”刘和将手炉塞入关宜手中后，笑着提醒了一句。

关宜并未应声，又听他道：“你表兄这条路既行不通，那便只能靠你自己了。莫要失手了，水蛊虫藏在手炉的暗格里。”

关宜毕竟从未害过人，又因不敢深信他，不放心地问了句：“这水蛊虫真不会要了云杜君的命？”

“自然！”刘和道，“你们的太皇太后当年中了这蛊，不也被大女公子救活了么？这能钻入人脑中的水蛊虫，只有大女公子能取出，那云杜君若想活命，便只能将大女公子留在大汉，自不会让她去和亲了。”

关宜虽仍觉忐忑，但眼下除了信他，已无他法。

她最后向郑纯离开的方向望了一眼，压下心底的酸涩苦楚，与刘和行礼告辞后，便出白马寺登上了等在寺外的车马。

***

太皇太后喝下谢苏送到手边的桃汤，正要宽衣睡下，庭中的鹤忽似受了惊一般叫了两声，显然被深夜造访此地的不速之客惊醒了。

“去看看是何人？”她懒洋洋地吩咐谢苏。

谢苏应了声诺，很快便返了回来，禀道：“是雷卫尉。他说郑郎君来了这里，等着要见你老。”

“郑纯？”太皇太后狐疑惊诧至极。

平日里，这郎君若要给她传信，多是等雷鸣扮成俗客往白马寺拜佛时，他才会有只言片语传来。这郎君一向谨小慎微，眼下在除夕夜里不顾一切地冒雪上青阳宫，她直觉他这回带来的消息非同小可，自也不敢怠慢。

“让雷卫尉将人请进来。”她对谢苏道，“将我前些日子才得的昭君茶拿出来，好好招待我们的贵客。”

郑纯披霜戴雪而来，因要避人耳目，在僧衣外，他又罩上了绵袍，头上亦戴了一方帻巾。他恐自己这不伦不类的穿着会让太皇太后见怪，便当先告了声罪。

太皇太后却毫不在意，吩咐他入席后，才道：“你这番前来太过冒失了，若是让刘和识破了你是我放在白马寺的人，他若要除掉你，我保不了你。”

郑纯赧然，垂眸道：“小僧深夜冒昧前来，实则是所要言说之事，非当面与你老说不可。”

太皇太后却道：“在我面前，你还是莫以沙门中人的身份自称了。”说着她也不待郑纯反应，亲自为他奉上一盏茶，“此乃白鹤茶，产自昭君故里，又名昭君茶，你且先尝尝暖暖身子。”

郑纯如被雷击中了一般，迟疑接过这盏由太皇太后亲自奉上的茶汤，却并不饮下，只是满目悲凉地盯着这盏冒着袅袅热气的茶汤。

经过滚水冲泡后的茶叶，鲜绿如雨后新芽，亭亭而立，嫩叶舒展，宛若白鹤展翅而舞。然而，在郑纯眼中，这盏中茶叶，更像无根浮萍，只能在水中沉浮——就如同昭君的命运一般。

而这般命运，如今已然降落在了章怀春身上。

昭君入塞后，再也没能回来过，他害怕他的怀儿若是和亲乌孙，也会一去不再回了。

“郑纯，”太皇太后见这郎君自接过这盏茶，便成了尊木雕泥塑，眉心微皱，“是我这里的茶入不了你的眼么？你再这般呆坐下去，天便要亮了！你冒冒失失地来见我，究竟为了何事？”

郑纯如梦初醒，忙将手中茶盏放下，也来不及斟词酌句，直言相问：“乌孙欲求娶侯府大女公子，你老可曾听闻？”

太皇太后双目骤冷，脸上更似凝了一层冰：“乌孙那帮猴狲看来是没将哀家放在眼里！哀家能帮那素光夺位，亦能废了他！”

郑纯却万分不解：“乌孙昆莫与大女公子从未见过，为何会一门心思求娶大女公子？”

“那猴狲是见过怀春的。”太皇太后浅浅啜饮了一口茶，微微冷笑道，“乌孙王子被送归乌孙的那年，乌孙又派了使臣前来朝贡，那猴狲便是乌孙派来的正使，怀春也是在那一年上的雒阳，便是在那年的除夕，他在洛水边见到了怀春。登位前，我给过他警告，不想这猴狲王位尚未坐稳，便将哀家的话当成了耳边风，眼中已没哀家了！”

郑纯原本还担心，对乌孙此番的求亲之举，这个曾有意拆散他与章怀春的人，在江山社稷与章怀春之间，会毫不犹豫地选择牺牲章怀春。眼下，她既不愿让章怀春和亲乌孙，他也希望一切都还来得及。

“今夜，天家去过白马寺，说王令君已拟好了和亲圣旨，待明日朝贺后，便会派人前往扬州。”郑纯打量了太皇太后一眼，见她神色不见波动，他瞧不出端倪，便继续道，“某前来，便是想恳请你老明日能入宫一趟。”