她正在心中思量着如何安置这个杀不得的女子，忽有卫士在长廊外禀道：“天家派了羽林卫前来捉拿斗姆教逆贼，雷卫尉将人拦下了，命属下来禀告太后。”

徐太后诧异不已：“天家都出宫了，又如何知道哀家这里进了斗姆教逆贼？”

“属下不知。”那卫士道，“率羽林卫前来的章小侯爷说是奉天家之命来的。”

徐太后先前支走熹宁帝，便是为了对付仲长吉。不然，若是她当着皇帝的面揭穿了“章怀春”的身份，凭皇帝那副软心肠，定会留下仲长吉的性命。

不过，如今那仲长吉正饱受着烈火焚身之苦，应再无活路，让章茆来替他收尸也成。

“让雷卫尉不必再拦着了，就说逆贼已伏诛，让羽林卫的人前来收尸吧，也好回去向皇帝复命。”

徐太后对那卫士吩咐完这句话，心中已有了如何安置明铃的法子。

待章茆领着一众羽林卫入进来时，她便指着明铃，笑对章茆道：“回去向皇帝复命时，同他知会一声儿——明家这个女公子甚合哀家眼缘，哀家要留她在身边作伴，日后便留在这永安宫里了。”

章茆心中警铃大作，只觉太后此举并非好意。

明铃亦是对太后突然做出的这决定大惑不解，却也知太后金口玉言，她一介罪奴，没有说“不”的余地，唯有接受，甚而还得感恩戴德。

“奴谢太后提携。”她跪地伏首谢了恩。

***

因这场暴雨，永安宫的火情并未蔓延成灾。然而，仲长吉那早已被烧得只剩一副焦黑躯壳的身子，却像是被施了诅咒一般，旁人只要触碰了他，那火竟也缠上了那些人，不少人被那不知因何而起的火烧伤。

为此，他的尸身，竟无人再敢碰。

却是明铃暗中找到了章茆，对他道：“仲长吉临死前，留了一句话给我。”

“何话？”

“他让我将他的骨灰交给令尊，让令尊带他回武当山。”明铃道，“也许，令尊有接触他尸身的法子。”

章茆只点头说知道了，却是问了一句：“太后为何突然要将你留下来？”

明铃神色淡漠地道：“我不知道。”顿了顿，又道，“我得回去伺候太后了。”

章茆一见她转身欲走，忙伸手抓住她手臂，痛心疾首地道：“阿铃，你忘了你是明家的女儿了么？你若还想回到阿母麾下一展抱负，我可为你向天家求情，为你求一个戴罪立功的机会！你的一生，可不能在这后宫里蹉跎！”

明铃望着他微微笑了笑，眼中却如一潭死水：“我身上的罪孽，已洗不尽了，我情愿在这后宫里蹉跎一生。你也莫再将心思浪费在我身上了，我已不是你认识的阿铃了。”说罢，她便抽掉被他紧紧抓住的手臂，头也不回地离开了。

章茆只觉如今的明铃陌生得让他不敢认，更让他感到害怕恐慌

她如同行尸走肉般穿行在这宫墙之内，没有悲喜忧愁，没有怨憎爱恨，亦没有心。

***

因永安宫有仲长吉的尸身在，熹宁帝不得不将徐太后及永安宫的众人迁到了西宫的寿安殿里。

而仲长吉死后，徐太后便总会感到头痛，左臂亦会突然失去知觉，使不上丁点儿力气。

太医署的医工皆对此束手无策，熹宁帝只能将徐国舅请来为太后诊治。

徐之茂诊治过后，亦有些拿不准病症。

“你这病症似中风偏瘫之症，但从脉象上看，又不像，实在是复杂蹊跷，我只能先为你针灸推拿，再开些药吃一吃。”

徐太后道：“这般蹊跷，那我这便不是病，但定是仲长吉那妖道下在我身上的蛊毒发作了。阿兄可知这是何蛊？”

徐之茂惭愧汗颜：“我于此道上并不精通，倒是怀春的造诣要深一些。”

听闻，熹宁帝忙问：“妹妹可醒来了？”

徐之茂点头，却神色悲戚地叹息道：“也不知那曹正对她做了什么，她人虽醒了，神思却有些糊涂，瞧着倒像是被人施了祝由术，却又与明家那女公子当日的情况不同。”

熹宁帝不胜唏嘘，恳求道：“请舅父务必医治好她！”