而明骥的出现，似是打开了明铃记忆的闸门，那些被她刻意遗忘的往昔似洪流裹挟着她，将她卷入了令人窒息绝望的涡流里。除夕那夜的杀戮，更是将她推入了罪恶的深渊，让她只想一死了之。

情绪平复下来后，她在围着她转的几人里认出了侯府的大女公子，安安静静地喝下了她送到嘴边的药。

章怀春见她眼中有了一丝神采，试着唤了一声：“明铃？”

明铃冲着她微微笑了笑，扫了一眼牢房内看守自己的人，望着她道：“我想与你单独谈谈。”

亲眼看到那个时而歇斯底里、时而形如傀儡的女子恢复如常，章怀春的心似枯木逢春，颔首应道：“好。”

然而，那几名狱吏却不放心让她一人留下来。

章怀春知晓他们是担心明铃会突然发狂伤害到她，从而被天家问罪。她不欲令他们为难，更不愿错失了解明铃心之症结所在的机会，试图说服狱吏们。

“天家命我医治她，我不能辜负天家的信任，也不能连累你们受苛责。”她道，“你们去外头守着吧，不必担心我。她四肢皆已被锁链锁住了，伤不了我的，即便真陷入了险境，我会呼救的。”

狱吏们虽仍不放心，但见她不容辩驳的神色，交头接耳一番，也只得遵从了她的意愿，留她与明铃单独交谈。

确认那几名狱吏远离了牢房，明铃方在章怀春宽容慈悲的目光下问了一句：“你阿兄呢？”

章怀春怔愣片刻，缓缓道：“你要见他？”

明铃摇头，面容平静也哀伤：“那些事，我同你说了，你再同他说也是一样的。”

章怀春听她这话说得蹊跷，猜想曾摧毁明铃心智的那些事，许没有她想象得那样简单，那背后牵扯到的人事应不单单是明家的事。

她其实并不爱打探窥听他家的隐秘，但要了解明铃的心结所在，她不能不听。

明铃并不在乎她内心的真实想法，找她讨了一杯水喝下，方道：“女公子想必也知晓有人对我施了祝由之术。头几回，我并不会变成无思无想的傀儡，这回，却因自己的软弱给了宜阳公主可趁之机。”忽又盯着她的眼凄然笑问，“大女公子知道我阿父与吴将军当年为何极力阻止我与你阿兄结亲么？”

章怀春摇头：“不知。”

明铃却讽刺又悲凉地笑道：“似我们这样的人家，外人看着尊贵显赫、光鲜亮丽，却不知里头肮脏又龌龊！

“我那个生母是阿父年轻时从南越带回来的越女，也不知她用了什么手段，竟能让我那个严肃板正、不苟言笑的阿父为之着迷沉沦。可她并非安于室的贤良淑女，背着我阿父又与我阿伯有了首尾，甚而还有了孩子，是个小郎君。

“我阿父不断纳妾便是想要儿子，他见我生母能生儿子，即便已识破了她与阿伯的奸情，却只当没看见。在他看来，甭管那孩子是谁的，终归是明家的血脉。可惜，他心心念念的儿子出生不到一月便夭折了。

“因有阿父的纵容，我那生母也便没了顾忌。数年来，她往来于兄弟二人之间，直至有了我，她因产后血崩离世，这段肮脏龌龊的关系也随之被埋入了地下。

“若非宜阳公主，我还不知自己的出生原来如此肮脏。父非父，伯非伯，也不怪母亲一直不待见我，视我为明家的耻辱。”

这番话洞心骇耳，让章怀春的心潮久久难平，更不知如何言语。

“只是因你生母的缘故……”她斟词酌句、小心翼翼探问，“我伯母才想要拆散你与阿兄么？”

听言，明铃脸上的笑愈发讽刺：“明家肮脏，侯府也不遑多让。”说着她脸上满是凄惶痛苦，颓然笑道，“大女公子见过宜阳公主膝下的那个女公子么？她是宜阳公主与令伯父的孩子，与你阿兄是同父异母的姊弟。而吴将军因令伯父与宜阳公主的过往，怒气难平，出于报复之心，与我阿伯也曾有过一个公子，也便是我大阿兄，只是英年早逝，不幸战死沙场了。阿父与吴将军是对的，是我与你阿兄错了……”

言及此，明铃忽双手捂住脸痛苦地抽泣着。

章怀春感知到她的情绪有了极大的起伏波动，虽害怕她会失控发狂，却还是近前递了一方帕子到她跟前，垂眸叹息着：“若是觉得痛苦，你不必勉强自己。”

明铃从掌心里抬起了脸，却并不接过那方帕子，哭过的双眸如一汪平静无波的死水，泛着丝丝冷意。

她直直地盯着章怀春那充满悲悯同情的目光，似笑非笑地道：“你不用可怜我，也不用想着拯救我。我已记不清这段时日是如何度过的，如今能想起来的，也只有除夕那夜的熊熊烈火和那些死于我刀下的吏民。那之后的记忆更是支离破碎的，只是觉得耳边吵闹聒噪，见到了许多面目狰狞的人，他们笑我骂我，说我该下阿鼻地狱，用锁链锁住我，用火烧我，用雷电击我……他们没说错，我确实该下地狱……”

章怀春再未出言安慰，只道：“你的罪，非是我能评判的。如今，你既已清醒，我也该向天家复命了。”

她不知道，明铃在得知这样的真相时，内心究竟经历了怎样的煎熬折磨。

阿兄知道后，又会如何呢？

“我会将这些事告知阿兄。”章怀春心情抑郁，沉声道，“你保重。”

闻言，明铃不过付之一笑。

她的心早已如死灰槁木，如今清醒过来，更是生无可恋。与人说起这段曾摧毁了她的隐秘心事，她的心早已感觉不到疼痛了，反倒有丝释然后的轻松快意。

这不是她的罪孽，凭什么要让她来承受心灵的谴责呢？

但是，她的软弱却给了他人可趁之机。对雒阳的吏民犯下的不可饶恕的罪行，她唯有以死谢罪，方能告慰那些惨死在她刀下之人的在天之灵。

“除夕之夜的傩戏，神台上那个捉鬼的‘钟馗’是仲长吉。”明铃道，“我知道的也只有这么多。”