这些年，这宫里上下皆说她的肚子存不住孩子，她也当是自己的肚子不争气。直至那回邓石来此寻他，他以为她睡得熟，与邓石说话时并未避开她。
“曹贵人还是不肯招认，只说那方子是从太医署那儿问来的药膳方子，一直当是给天家补身子的，不知是绝子汤。”
“这绝子汤真能让朕断子绝孙？”
“依萧侍中所言，应没那般严重，只是……只是于子嗣一事上会……会有些力不从心，难以让后宫妃嫔有孕。明贵人多次流胎，也是因天家吃多了这绝子汤的缘故。”
“朕知道了。”
那之后，明钿方知自己肚子存不住孩子，皆因天家身子有恙，非是她的缘故。
她的身子既无恙，所承的恩宠百倍于那王美人，那张天师的丹药又真有那般神奇，这一年来，为何偏就只有那王美人有了孕，并顺利诞下了公主？
心中生了疑心，明钿便一夜难眠。
翌日一早，待熹宁帝离去后，她便将先前派往侯国的老宫人唤到了身边，认真问了句：“你老瞧过王美人生的那小公主，她的模样可像天家？”
老宫人笑道：“贵人这不是为难老身么？小公主还未长开，便是不像，谁又敢说不像？”
“那便是不像了。”明钿眉眼轻扬，笑吟吟地道。
老宫人心领神会：“贵人莫非是怀疑……”
明钿笑而不语。
这时，忽有太后宫里的小黄门前来询问：“除夕将至，太后遣奴婢来问贵人，除夕那夜，贵人是否要随驾出宫观傩戏。”
明钿眉头一皱，不假思索地拒绝了：“我身子弱，便不去了。”
那小黄门没多打问，恭恭敬敬与她行了一礼，便匆匆离开了。
却是明钿身边的老宫人惊道：“贵人啊，这样好的机会，你可不能白白便宜了旁人！”
明钿恹恹的，冷笑道：“年年都观，我早便腻烦了。什么普天同庆、与民同乐，没意思得紧。民乐不乐我不知道，我却是丁点儿也乐不起来，回回都要被那个徐老妪逮着机会讥讽训诫一番。天家那时候偏就没了舌头，平日里说得再动听，到了他老母跟前，连个屁也不敢撒，净听他老母在那儿撒屁了。”
“你小心些说话！”老宫人胆颤心惊得四下里环顾，苦口婆心地规劝，“这些忤逆不敬的话可再不能说了！你这宫里可是有太后的人在的，若再让那贱奴在太后面前说你长短，你又有苦头吃了！”
明钿毫不在意地笑了，但也不再说起那些话头。
***
自那夜将玉环归还了熹宁帝，章怀春本以为熹宁帝会怪罪于她，却没想到他又安排了一位年长的宫人在此照料她姊妹二人的饮食起居，药材糕点更是从未断过。
大病初愈后，他身边的邓常侍又为她送来了一卷卷医药典籍。
“天家怕女公子在这后宫里无聊，特意命奴婢送了这些医书典籍来。”邓石殷勤道，“只是，当朝医典散乱不成系统，东观内的医药藏书也皆是残缺不全、错漏百出的，天家便想着在明春天气回暖之后，再召天下医工入东观修撰医典。天家的意思是，女公子他日也是要入东观的，不若先试着将奴婢送来的这些医典修一修。”
编修医典是功在当代利在千秋的事，此举若有了朝廷的倡导支持，将是天下百姓之福。
东观自来是天下儒生学子的汇聚之所，从未有女子被允许入观修书编史。
章怀春知晓她被允许入东观，是熹宁帝的恩宠。
“那我姑且先试着修一修。”章怀春笑对邓石道。
***
徐太后自在章怀春染病那日被惹恼了性子，便懒得再管束这个外甥女，见她近来沉迷在那一堆堆医书药典里，她除了遣人送了些药材过去，更是免了其早晚面见请安的礼，索性眼不见心不烦。
而她游赏这宫中的楼台苑圃也只带章叹春在身边，与其细说宫墙内的诸般趣事，只为要让这位活泼可爱的三女公子对这座宫墙心生向往留恋，甘愿留在这儿。
为了笼络住这个外甥女的心，徐太后甚至多次准许章叹春出宫游玩，甚至为她在马市购得了一匹紫骝小马驹赠予她。
徐太后的这番良苦用心让章叹春打从心底里感激她，甚而为自己曾错怪了她而懊恼愧疚，多次当着章怀春的面直言太后姨母宽仁亲善，不似阿母那般严厉。
章怀春知晓这个三女公子已被太后的表面功夫迷惑了心，又听她言语里对阿母有怨怪之意，难得严词厉色地对她说：“你在阿母身边受教了将近十六年，这十六年的恩情竟比不上太后这半月里别有所图的小恩小惠么？”
“才不是小恩小惠呢！”章叹春不服气，反驳道，“阿母不喜我骑马射箭，只想将我困在闺中，她让我跟着闵夫子学女红刺绣，也是为了约束我。姨母却从不约束我的性子，不但赠了我一匹西域紫骝马，而且还承诺会给我找个师父来教我武艺！”又目光灼灼地直视着章怀春，斩钉截铁地道，“阿姊，我想留下来跟着师父学武艺！”
章怀春被她的决心惊住了，久久不能言，良久方道：“在家时，章奇也会教你。你真要留下来？”
章叹春没有一丝犹疑，笃定道：“我要留下来！在家，章奇虽会教我，但只会在他闲暇时才肯认真教我。从前，阿兄和明桥还能指点我一二，如今阿兄来了这皇宫中，明桥更是……”
言及此，她便有些泣不成声了。
“阿姊，我不想回去……”她哽咽着说，“我不想回去见不到明桥……”
这段时日，章怀春眼见得章叹春重又变得开朗活泼，以为她已从明桥离开的伤痛里走了出来，此时方知她只是暂时将那份伤痛藏在了心间。
如今，知晓了三女公子是为了逃避内心的伤痛才选择留下来，她反倒不知该如何劝说了。
她只愿，太后煞费苦心取悦三女公子的背后，只是为了让她心甘情愿地入宫陪侍小公主。