青楸道：“她不肯说，但瞧她那模样，应是漪兰院里有人染病了。”

漪兰院如今只有梦舟与萍姨在，章怀春只当是萍姨身子有疾，辞了两位妹妹便随青楸回了西跨院。见了梦舟，她便问：“可是萍姨病了？”

梦舟却垂着眼畏畏缩缩不敢看她，只含糊应了声是。

章怀春并未多心，命青楸替她取来药箱，便欲往东院去。双脚还未跨出院门，郑纯便从她身后赶了过来，往她怀里塞了一只手炉，又为她戴上昭君套，殷殷叮嘱：“从这儿往东院去也得一盏茶的工夫，莫要冒夜风行路。”

章怀春含笑而应：“我晓得的。”

她只觉，自有了女儿，郑纯待她愈发细致周到了，而他也较从前愈发忙碌了。白日里，他不但要照料他缠绵病榻的母亲和尚在襁褓里的女儿，还要为阿父誊抄从九江寄来的那些佛经。

而她，亦是在医馆病人与卫崧间来回奔波，只有夜里方能与他说话叙情。

他一片柔肠皆为了她，她却不敢向他坦白明桥对自己的心思。

前往东院的途中，她忽就生了悔意，心想自己不该小看他的胸襟气度，好歹在看过萍姨后，回来与他好好谈一谈。

因一路上想着心事，她也未曾留意梦舟提灯在前引的路不是通往漪兰院的，还是随她而来的青楸当先察觉不对劲，唤住了前头的梦舟：“梦舟，你怎将我们引到演武场来了？萍姨不是在漪兰院？”

梦舟忽就转身跪倒在了章怀春跟前，将灯置于一旁，趴伏在地请罪：“请女公子恕罪！萍姨并未染病，是……是世子要见女公子，但叮嘱婢子不许声张，婢子不得已……只能谎称是萍姨病了……”

在梦舟提到阿兄时，章怀春便再没心思去听她后头又说了些什么，心海早已不平静。

“阿兄回来了？”

不待梦舟回答，演武场中央的那座高台上便燃起了一束火光。一阵风过，那束火光倏忽之间被灭了踪迹，只隐约见到那高台上伫立着一道黑影。

章怀春虽未看清那人的面貌，但那团黑影却并非是阿兄。

阿兄的身形要比那黑影的身形高大得多。

那是明桥。

章怀春胸中忽涌起了一股滔天怒气，却是想不通梦舟为何要帮着明桥来戏弄她。她并未让梦舟起身，只对青楸道：“梦舟想是撞了鬼，被那鬼惑了心智，你送她回漪兰院，给她灌些热汤下去，让萍姨好好守着她。”

青楸其实认出了那高台上的黑影正是明桥，并不放心让章怀春一人留下来：“婢子还是先送女公子回西跨院吧。”

“你送梦舟回漪兰院！”章怀春加重了语气，“这头的事了了，我自会去寻你。”

青楸不敢再违逆，只得将梦舟扶起，一步三回头地离开了演武场。

***

章怀春见青楸将那只灯笼留给了她，便提灯往那高台一步步走了过去。

灯光照在那道黑影上时，见到明桥那张脸，她胸中的怒火早已平息，只剩疏离：“你想做什么？”

明桥却是跳下高台，与她平视，目光坦荡：“梦舟所言非虚，确是峁哥哥要见你。本也是他在这儿等着姊姊，但他受了伤，受不住这夜里的寒风冷气，我便替他在这儿等着姊姊了。”

章怀春并不信他：“既是我阿兄回来了，这儿本是他的家，他回了家为何要躲躲藏藏的？”

“大春姊姊原来不信我。”明桥忽笑了，黯然地背过了身子，低低道，“他说这府里有他不想见的人，不想让那人知道他今夜回来过，便只能让梦舟给你传话，想请你过我那儿帮他治伤。”

见他竟知晓阿兄与二女公子之间生了隔阂，章怀春也便打消了对他的疑虑，却是皱眉问了一句：“你说要我过你那儿为阿兄治伤，又偏选在了这个时辰这个地方，莫非是要我翻墙不成？”

明桥点头，笑得天真：“只能委屈大春姊姊了。”似怕她拒绝，又补充了一句，“峁哥哥伤得很重，大春姊姊为救人翻墙，其实也算不得逾矩。”

章怀春只觉荒唐，内心抵触，试着与明桥商量：“你能否将阿兄送过来医治？”

“我得问问峁哥哥。”明桥道，“姊姊随我去文武墙下等峁哥哥的答复吧。”

章怀春并无异言。

行至文武墙下，明桥说了声稍待，便如灵猴一般蹿上了那堵在章怀春看来高不可攀的墙。

她正猜测着阿兄此次回来的种种缘故，明桥的头便从那堵墙后冒了出来。他只用双手攀着墙头，并未翻过墙来，面色焦急地道：“峁哥哥昏睡过去了，浑身发热，我一个人无法带着他翻墙，只能请姊姊过来了。”

章怀春如闻霹雳，但在阿兄性命与规矩礼节间，她已然顾不得礼节了，四下里环顾了一圈，又有些为难：“我过不去你那头。”

“我为姊姊置架梯子，姊姊再稍侯片刻。”说完，明桥的身影便再次消失在了墙头。