如今，朝廷在他老人家亡故后追封赐爵，怕是并非亡者所愿。

“外大父怕是并不想要这份身后的恩宠。”章怀春道。

徐遇自是知晓徐公的脾气秉性，只是朝廷既是下了旨，他们这些后人子孙又如何能拒绝呢？而依天家之意，三年后，大父身后的这份恩宠，也会由阿父承继，再由他一代代传袭下去。

而说来也是讽刺，他甚至不知东乡地处何州何郡。

因要回城中的宅院与众人商议扶柩回乡的事宜，徐遇不欲在听雪斋久待，与章怀春认真叮嘱着：“你好好吃药养胎，莫再为大父伤心了。”

章怀春颔首，又请求道：“若是定下了送外大父归乡的日子，还请表兄告知我一声儿，我虽不便在外大父灵前尽孝，却想送他老人家回乡。”

“好。”徐遇应下后，又叮嘱了好几遍吃药养胎的话，便再次乘着月色下了牛渚矶。

***

许是有郑纯日夜寸步不离地陪伴照料，章怀春夜里已能安然入睡，少有惊梦的时候。而她，在夜幕降临时，也不再须将室内点得亮堂堂的了。

待精神养得好些了，她便将外大父在扬州手书的医简仔细研读整理了一番。只是，她的身子毕竟愈发沉重了，郑纯在誊抄佛经之余，亦帮她誊抄了几编医简。

阿父来时，章怀春方知朝廷使者已护送着外大父的棺木踏上了回乡的路途，表兄与舅父也离开了历阳。

章怀春难以置信，更疑惑不解：“阿父为何这时才将此事告知女儿？女儿已同表兄商议好了要一道送外大父归乡安葬，阿父为何不愿女儿送外大父归乡？”

章游接过郑纯奉上的茶水，轻轻抿了一口，方看着章怀春叹息道：“年底了，路上不太平，你如今也不宜长途奔波，还是等生下孩子，出了月子后，阿父再派人送你回去吧。”

章怀春只觉事情并非如阿父所说的这般，将信将疑地道：“阿父未曾欺瞒女儿么？女儿许久未收到阿母与妹妹们的书信了，她们可还安好？”

章游实在不擅扯谎，面对女儿温柔的质问，他只得屏退了屋内的雀梅，只留了章怀春与郑纯在身边，颓然道：“我也是这两日才得来的消息，实则是楚国的那场辨经大会生了变故，侯府不知怎的皆被牵连进了楚王父子谋逆一事里。虽说你阿母她们平安无事，但此事牵连甚广，亦干系甚大，朝廷派了人来调查此事，侯国亦是重兵把守，出入不易。在查明真相前，侯府众人皆不得出府，你们留在此地才是最稳妥的。”

这道消息无异于一道晴天霹雳，令章怀春与郑纯皆失了神。

章游唯恐章怀春因此事又受惊动了胎气，忙安抚道：“你莫担心，我们一家自来清白，你阿母她们不会有事的。如今牵连进楚国的谋逆之事里，许是因你阿兄与楚国那对父子沾亲带故的缘故，天家会还侯府清白的。”

“女儿知道。只是……”章怀春震惊之余，早便冷静下来，只是内心仍笼罩着一团迷雾，“谋逆之罪非同小可，侯府被牵连进去，女儿实在放心不下阿母与妹妹们。”

“我派去侯国的人尚未有消息送回来，你也莫忧心家人的安危，安心养胎吧。”章游说完便起身与夫妻二人辞别。

郑纯忙起身相送。

送至溪庐外那座横跨于竹溪之上的石拱桥上，章游便不再让郑纯相送，却是温声细细叮嘱着他：“天儿晴好的时候，你多带怀春去外头走走，莫让她闷在屋里。我已在城中寻了个颇有声望的乳医[2]，不日会送她来此专门照料怀春。年底公务繁忙，我不能常来看你们，但将章胜安排在了万竹园里，这儿若是缺了什么，你只管吩咐他去置办。”

郑纯应道：“小婿记下了。”

章游点点头，又拍了拍他的肩，语重心长地道：“侯府如今摊上了这等大事，我知你忧心你阿母的病情，却还是想劝你放宽心。眼下，你要多费些心思在怀春身上。她算是听着她外大父的教训长大的，若要论亲疏，较之我与她阿母，她心里怕是更亲近她外大父。如今，她为她外大父的故去消沉伤心，我能劝她的话也只有那些，但你们是夫妻，话语亲密些也无妨，你不妨与她多说说话。”

郑纯一听外舅竟直言让他对章怀春多说些亲密话，双耳不觉热烫烫的，羞羞答答地应了声：“小……小婿……记……记下了……”

看他这副模样，章游顿生怜爱，朗声笑道：“好了！怀春还在等你，你也不必再送我了！”