然而，在两人情意浓烈到难舍难分之际，他却在这片凌乱暧昧的罗帐里看到了一枚玉质青黄的兽面开口玉环。

他不知她何时藏了这样一枚玉环在枕下，这时候却无心追究这玉的来历，只是觉得格外碍眼，正欲将这玉环随身上的衣裳扔出帐外，却被她急急地喝止了。

“当心！”章怀春起身将那玉抢入手中，脸上露出了一丝劫后余生的笑，“这可不是寻常的玉环，若是摔碎了，我的脑袋也许便保不住了。”

不待郑纯询问，她便向他说了这玉的来历。即便是她想要利用这玉环背后的约定来试探他的心意，她也毫无保留地对他说了。

郑纯这才知道自己方才险些儿酿成了大祸，然而，得知这玉环竟是熹宁帝赠予她的定情之物，他便有些如鲠在喉的难受。

他几乎也忘了，在侯府招他为婿之前，她便是太后钦定的皇后。

而他如此渺小卑微，又怎及得上那宝座上的天子呢？

他担心，她终有一日会离他而去。

而他，竟在嫉妒这天底下最尊贵的男人。

这样的心情令他感到局促惶恐，甚而觉得可耻，让他不敢审视自己的内心，更不敢面对章怀春。

他以君子之行修身养德，力求身心俱静，如今却困于情爱里，让嫉妒猜疑坏了内心的清净平和，这让他感到万分痛苦，只觉侮辱了先贤君子的教诲与恩泽。

然而，他也因此更加看清了自己的心。

哪怕舍弃君子的操守，他也不愿舍弃心中的爱。

帝王又如何？帝王求不得的人，如今是他的妻。

***

一夜风雪初晴，章怀春自睡梦中起身时，天光大亮，昨夜与她缠绵的郎君已不在身侧。

她暗叹一声，唤青楸进来为她梳洗更衣，又吩咐了一句：“待我写个拜帖，你为我送到金女娘手中吧，说我午后会去探望她。”

随后，她便去了西厢为闵氏诊脉。闵氏的脉象尚平稳，只是沉疴难治，只能靠汤药维持着，也不知还能煎熬多少日子。她在原来的方子上加了几味药，叮嘱了又叮嘱，便欲往栖迟园去拜见阿母。

然而，她将将出西厢，青楸便领着阿母身边的品月迎了上来，说是阎家一早便派人过来要请她过府为金女娘看诊。

章怀春本有前去拜访的心思，阎家既然派人来请了，她也不必再送拜帖了。

金琇莹自怀胎后，身子不适是常有之事，章怀春也时常往阎家为她诊脉。因此，阎家此次来请，她也只当是如同往常一般。

只是身边亲友大病小痛不断，她身为医者，对此却无能为力，心中难免愁闷苦恼。

***

这个时辰，章怀春本以为郑纯已去了古槐精舍，未曾料到会在水上木桥上见到他。

他似专为了等她才候在了这儿，见了她，他沉静的面容好似春光乍泄，从小灵山吹来的寒风也变得似春风般轻软柔和，将他的面容吹出了一片春色。

她缓步走向他，在他身边站定，看着水面并肩而立的两人，不觉笑意盈眶，转目看向了他，笑问：“今日这时候怎么还在家，不怕误了时辰？”

郑纯缓缓道：“我心里有数，误不了的。”

而直至此时，他始发觉她浅淡妆容下的倦色，眼下更有淡淡的青黑阴影。

想起昨夜里的缱绻缠绵，他似有些放纵，缠得她有些久。

他担心她的倦色疲态是昨夜贪欢之故，心中又羞又愧，竟不敢再看她。

“昨夜……”他试探问，“你睡得好么？”

章怀春怔了怔，抬眸浅笑：“你为何突然这样问？”

郑纯迟疑着抬手轻轻捧住了她的双颊，两手拇指指腹在她眼下来回摩挲着，眼中盛满心疼之色：“你似有心事。”

章怀春不想他会如此细心敏感，但君姑的事，她尚不知如何与他说起。不过，被他如此关怀爱抚，她心中的那些犹疑彷徨好似瞬间被他那双手拂得不见了踪影，心上一片熨帖快慰。

她顺势依偎在他带着些许凉意的怀里，轻声道：“我的心事自然与你有关。我们虽同在一个屋檐下，成婚至今，白日里却总见不上面，见了面，你又总是顾忌这个顾忌那个。眼下，即便我抛弃了颜面尊严对你投怀送抱，你也不肯抱一抱我。”

说着，她从他怀中缓缓抬首，凝眸注视着他低垂的眼眸。她能看到他眼底极力克制着的欲念，那欲念似深海深处的涡流，她一旦落入其中，便彻底迷失了。

“青天白日……”他压着嗓子紧张道，“怀儿莫要如此……引诱我……”

话虽如此说，他却格外喜爱这样的亲近。而在她面前，他也从不敢自诩为君子，反倒时常为色所迷。暗室角隅里的意乱情迷，如今想来，仍旧令他面红耳赤、怦然心动。

然，他这时候始终是清醒克制的，不敢在这朗朗天光下行那不知廉耻的事。

他唯恐自己的胆怯退缩会让章怀春失望，红着脸在她耳边轻言：“怀儿若喜欢我抱着你，待夜里我……我们……同居一室，那时都……都随你……”

章怀春看他红得似要滴血的脸庞，好似觉得自己成了那逼迫良家女子的淫恶少年。

她知晓郑纯脸皮薄嫩，也不欲令他难堪，松开了他，笑道：“同我见过阿母后，便一块儿去阎家吧。”