章怀春怔了怔，颔首：“我自是依你。”

“那姊夫那儿还需阿姊好好安抚一番了，”章咏春笑道，“莫让他怨我。”

“他有什么可怨你的？”章怀春嗔怪道，“你这个促狭鬼，专爱拿我取乐。”

章咏春不服气，不甘示弱地道：“只怨阿姊贪念男女之欢，自招了姊夫搬去了西跨院，便不往一庭芳去了，早已忘了我们几个了。”

章怀春瞬间便不吱声了，面上露出了几分羞惭之色。

章咏春倒也不是想要让她难过惭愧，又笑道：“我说那些话没有怨阿姊的意思，只是许久未同阿姊像从前那般玩笑，便起了几分玩心，阿姊莫将那些话放在心上。”

章怀春却道：“你该怨我。这些日子，确是我疏忽了你们，你若不嫌我，这回我便在一庭芳多住些时日吧。”

章咏春欢喜不已，却又很是过意不去，犹豫道：“姊夫那儿，会不会不高兴？”

章怀春却道：“阿兄近来召集了一群士子儒生编纂文集，阎家大公子与他是阿兄任命的‘太史令’与‘太史丞’，他如今是一心扑在了这事上头，我若不在，倒能让他安心专注些。”

章咏春微怔，又有些忍俊不禁地道：“这独守空闺、满身怨气的人，原来是阿姊啊！姊夫真不解风情，竟敢如此冷落我的好阿姊，阿姊不如搬回一庭芳来，让姊夫日后与那些冰凉刺骨的竹简作伴吧，何必如此委屈自己呢？他若不亲自将你请回去，阿姊也不必回西跨院了！”

“芝麻大点儿的事，你便要搅出一番风雨来，安的什么心？”章怀春瞋她一眼，唇边却噙着一抹浅淡的笑容，轻轻道，“夫妻也不是要日夜腻在一块儿。灯下看他勤勉专注的模样，也如同你月下看萧郎君，那光那影最是惑人心，便是一句话也不说，只是那样静静看着他，我反而愈发爱重他了。”

听及，章咏春再不敢随意说笑，内心却似有所动，又转眸去寻月下的那道身影，却不料又与那人的目光撞上了。

她看见他侧头与阿兄耳语了一阵，阿兄与郑郎君便离席离开了花园；而他，却起身径直朝这边来了。

***

萧期进了滴翠亭，目光只在章咏春脸上停留了一瞬，便对章怀春道：“大女公子，郑郎君病酒，虽只少量饮了些酒，却还是浑身发颤冒汗、呕吐不止，女公子过去看看吧。”

章怀春内心一紧，不及多想，便离开了滴翠亭。

章咏春也欲过去看视看视，路却被萧期挡住。

“女公子过去帮不上忙，也多有不便，”萧期道，“不如就在这儿等消息吧，也可放心大胆地看萧某。”

“无耻！”章咏春愀然变色，方才对他生出的那点朦胧心思倏忽而逝，羞愤不已，“轻浮！哪个要看你这个无耻轻浮之徒？”

“是么？”萧期看她恼羞成怒的模样，更觉有趣，“可萧某却见女公子的眼两番都落在了萧某身上，即便被萧某抓到了，却也不知回避。”忽又凑近她耳畔，婉转低言，“如初见时一般，忒大胆。”

章咏春不惯与不相熟的男子离得如此近，耳根被他的气息灼得发红发烫，心中更有些慌乱无措。

她心如擂鼓，却在他抽身而退之际，大力扯住了他的衣袖，一脚狠狠踩上他的脚背。

她这一脚踩下去毫不留情，萧期始料未及，却也不敢出声，只能将那声将将溢出喉咙的痛呼生生咽了回去。

“萧郎君，”章咏春往后退了两步，正色肃容道，“我虽与你有了婚约，但同你并不熟，你莫在我跟前油腔滑调的，我厌恶你这副嘴脸。”

扔下这句话，她便袅袅娜娜地走了。

萧期目光沉沉地看着她的身影消失于朦胧月色下，再借着亭子四角的灯火低头去看残留在鞋面上的鞋印时，却发现脚边落了一粒拇指大小的珍珠。

他弯腰将其拾起，想起她方才匆匆离去时，他从她脚尖瞥见的那一点亮色，便猜到这粒珍珠应是她鞋上之物，怕是方才踩他时遗落的。

珍珠手感冰凉，在他指腹间反复摩挲已有了丝丝温度，就像她抓他衣袖、指尖触到他肌肤时升腾而起的一点热意。

小小一粒珍珠在他指间把玩了许久，他始将其珍而重之地收入了怀中，喃喃自语：“就当是临别赠礼吧。”