“三多是我挚友，小小年纪都有如此觉悟。”袁朗也站起身，揽住许三多的肩，垂眸望着他微微一笑，“袁某也当向三多学习，定要去看看……这佛学圣地筹措的盛况。”

“袁朗哥哥，你要去江宁吗？”许三多眼睛一亮。

“嗯。”袁朗见他这模样，越发舍不得让他离开身边，“我亲自送你去江宁。”

熊希龄摸着胡子笑道：“两位果然是至交好友，感情真是令人羡慕。”

熊希龄自然是以为袁朗陪许三多同赴江宁是幌子，实则是去联络进步人士。而于袁朗来讲，政治上的施为固然重要，他更多是不放心许三多，亲自去江宁一趟也好，查看下许三多要长居一段时间的环境，他才能心里有数。

“会长，我、我可以带个人一起去江宁吗？”在熊希龄询问的目光中，许三多赶紧介绍了史今，说他比自己学问和修行更好，如果能同去必然更有助于内院的创建。

熊希龄看向袁朗，袁朗不置可否，熊希龄便嘱咐许三多先回去问问史今的意见。

许三多自是高兴，以为这样的佛教界发展之大事，史今必然愿意参与，这样二人在同一处做事，又能朝夕相处了。可谁料许三多回云沙寺告诉史今之后，那个从小事无巨细照顾他的男人却拒绝了。

“敬德长老年事已高，庙里师父们忙于法事，托我照顾长老，不便长期外出。“史今微笑，“更何况熊会长看重的正是你虽年少，却能独立思考和处理问题。如果我跟你一起去，你在心理上难免依赖我，或以我的意见为重，反倒失了锻炼的机会。”

史今说得条条在理，却让许三多隐隐觉得史今在避开他。许三多无法反驳，却难免不舍。可没有太多时间让他伤感，五日后熊希龄就要亲自带队去江宁，他需要尽快完成手头的工作然后做好交接，还要向成才、吴哲、高城等人道别。

“那你什么时候才能回上海啊？”这一听就知道不容易，成才脸皱成苦瓜。

“三多是要去做大事，你就别光念叨他了。”吴哲笑他，”你自诩进步青年，怎好天天在家混吃混喝。光学先进理念也是纸上谈兵，还得找些实事来做才好。”

“这你放心，我早有打算。”成才冲高城挤挤眼，高城看他一眼，不动声色。最近成才正在积极申请入党，高城正是他的考察人之一。

许三多虽不知道他俩具体的身份，也大约能猜到成才选择的前路，想起初遇时成才还因怕鬼而不敢走夜路，这才两三年的光景，他已经勇敢地朝着一条并不容易的路去走了。而高城大哥，看起来也越发比以前更为可靠。

这么想着，心中有些慷慨激荡。那些常聚在一起的时光可能终将逝去，大家都将各自奔赴不同的前路。也许，这就是成长吧。

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五日后，史今将许三多送到沪宁铁路火车站。站台上人来人往，喧杂热闹。

二人望向长轨尽头，一列火车正缓缓驶来。这是许三多第一次近距离看到火车，那轰鸣之声与钢铁巨兽般的身躯，都让他感到震撼。可他已经长大了，不会再像十四岁刚来上海时那样拉着史今问东问西，他已经学会了把一些情绪放在心里自己消化。

好奇过后，许三多四处张望，却并没有看到赈济会中任何同事的身影。虽然当日熊希龄并未告诉他还抽调了哪些人，但不至于一个认识的人影都见不到吧？算算时间，出门前看过挂钟应该无误，时间也是前两日赈济会管事特别通知的，那怎么……

忽然一阵熟悉的气息从身后靠近，带着烫意的指腹贴上他的后颈。

“到了？”低沉的笑意几乎贴着耳垂。

“袁朗哥哥！”许三多立刻回头，袁朗还没退开，还是俯身靠近他的样子，许三多这一转头，差点擦过对方的唇。袁朗眼中笑意更深。

许三多愣神片刻，视线不自觉地扫过袁朗微厚的唇，然后忽然意识到史今还在，连忙退开半步，有些莫名心虚地往回看，却看史今安静站在那里，并没有看他们，只是垂眸望着手中转动的佛珠。

退开一些，许三多才看清袁朗今日穿着便服：一身剪裁合体的男士洋服，简洁不张扬，却看得出来面料质地优良，洋服袖口微露一截衬衫的洁白，风度从容。他身后三步跟着一位身穿深色风衣的高个子男人，带着一顶呢帽，帽檐下眼神坚毅，同样透出军人的威严。

“这是齐桓，齐副官，这次他随我们一同去江宁。”随着袁朗的介绍，齐桓微微致礼，许三多也连忙躬身回施一礼。

“袁朗哥哥，你有见到熊会长他们吗？”许三多遇到袁朗，知道自己没弄错时间，可不明白为什么仍然不见其他人。

袁朗唇角轻扬：“我说过，要亲自送你去，我们比他们提前一个时辰出发。”

许三多讶然。

看着许三多惊讶的样子，袁朗忍俊不禁，手指在少年脸上轻轻一挑：“怎么，和哥哥单独先走不好吗？”

许三多想了想，觉得袁朗安排得实在周到，赧然道：“挺好的。”如果和大家同路，他必不可能和袁朗亲近相处。

袁朗笑意更深，转向史今道：“史居士，三多我这就带走了。您放心，我必会照顾好他。”

史今手中转动的佛珠一顿，抬眼看向袁朗，又看看他身旁的少年，终是双手合十道：“如此，那就有劳袁上校了。”

得了家长首肯，袁朗笑着轻点了下呢帽帽沿，算是致意，然后从许三多手里接过他的行李，一手揽着他肩膀朝火车走去。

”史今哥哥再见！……再见！”许三多连忙向史今挥手。史今微笑点头，站在原地，一直目送他。

踏上火车阶梯时，许三多忍不住再度回望，此去一年半载，他想再多看看史今。可后面还有其他人排队登车，不容他多作停留，他终是被袁朗长臂一揽，拢在怀里上了火车，再看不见史今了。

TBC