段芩本想说点儿什么，可在史今面前却莫名地端不出大小姐架子，只得悻悻应承了，拉了许三多往寺里凉亭中坐下。

甫一落座，许三多便有些紧张，还没来得及做好心理准备，便忽听段芩问了句——“你和我表哥是什么关系？”

许三多愣住，呆了半天才喃喃道：“我……我受他嘱托，时常照应下袁夫人。”

“嘁，有那么简单？我不信。”段芩眯起美丽的大眼睛，那模样却和袁朗有三分相似，“姑妈家里那么多佣人照顾她，怎么就不见表哥对别人上心？偏偏就你……他连我的生日宴会都能中途不打招呼就走，就为了送你回去？”

许三多哑然无言。其实，袁朗只是认他作了弟弟；其实，这并不是什么不能说的……然而，他却莫名地有些别扭，就是不想跟段芩说太多他和袁朗的事，甚至，有些莫名地尴尬和心虚。

“就算你不说，我也能猜出个大概。”见许三多惊讶抬头，段芩满意地勾起唇角，“你在我表哥心里……恐怕是占得了分量、说得上话的人吧？”

许三多张口还不知如何回答，段芩却忽地凑上前来，水灵灵的眸子闪闪发亮：“所以，你得帮我一个忙。”

“帮……帮什么忙？”许三多连忙退开一些。

段芩忽闪着美丽的大眼睛：“当然是……帮我追我表哥啰！”

许三多彻底愣了：“为什么……”

“这还用问！”段芩笑了，“我留洋好几年，对这段时日里表哥的一切都不了解。而你，明显是表哥放在心上的好朋友，你当然要帮助我了解现在的表哥，我才知道该怎么努力进攻，让表哥倾心于我嘛。”说着，唇角又勾起狡黠的笑意，“另外，要是有别的女人缠着表哥，你也能第一时间通知我，是不？”

许三多被她这一顿说辞轰得半天回不过神来，段芩却拉着他继续兴奋道：“我第一次见到你就觉得你这人特老实特诚恳，一定信得过，所以才来拜托你，其他人我还看不上呢。总之，从现在开始咱俩就正式‘结盟’啦，你可不能告诉表哥哦，这是咱俩的秘密，知道么？”

没有说话，心里却冒出奇怪的不舒服的感觉，许三多低着头，任段芩自说自话地在旁边絮絮叨叨。最后大概是说累了，段芩终于起身离去，留下许三多一人有些失落地坐在凉亭里。

不远处，史今负手而立，静静望着凉亭里单薄的瘦小身影，摇头笑了笑。

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又过了些日子，袁朗难得有空，陪着母亲到云沙寺上香。许三多正在门前不远处打扫，看见袁朗来了，反射性地低头就要躲开。

“——三多。”袁朗见母亲已经径自依序拜菩萨去了，连忙大步上前拉住许三多的手。

许三多下意识地甩开他的手。袁朗愣了愣，故意笑着缓和气氛：“刚摸着你手，好像瘦了？这几天想哥哥了，都没好好吃饭是吧？”

要换成以前，许三多可能会红着脸啐他一口，然而今天袁朗却没等来预期中的反应，许三多只咬着唇不理他，转身就要往前走。

“三多！”袁朗这下终于绷不住了，一把拽住许三多，没了平日尽在掌握的慵懒调调，“怎么了？出什么事了么？”

许三多心软，本是闹别扭，但看到这么一个对自己很好的人向自己下矮桩，心里便不自觉地浮现歉疚之感，态度也软化下来，只低声道：“……我再怎么说也是男人，姑娘家更需要照顾，有时间还是多关心下你表妹吧，段小姐似乎很喜欢你呢。”

听许三多用细细的少年嗓音老成持重地说自己是男人，袁朗差点没憋住笑，但心里也顿时明白了几分，不禁松了口气，想了想，便把许三多挡在自己身前，隔绝了其他路过之人的目光：“你说段芩喜欢我，那她有你这么喜欢我么？”

许三多呆了半晌，猛然涨红了脸：“说……说什么呐你！”

袁朗挑眉，故作无辜：“三多我这么喜欢你，我们都认作兄弟了，你难道一点也不喜欢我？”说着，俯身贴在许三多耳边，暧昧道，“我又没说你对我是姑娘家对我那种喜欢，难道，你想的是那样？”

“当……当然不是！”许三多一下回过神来，连忙否认，却莫名有些心虚。

袁朗抱臂，看着许三多慌张的样子，唇角噙笑：“——是不是段芩来找你说了什么？”

许三多愣了下，脱口而出：“——你怎么知……”忽地反应过来，连忙闭嘴，却见袁朗眼中已浮现了然的笑意。

“三多啊，段芩再怎么说也是我亲戚，这事儿因我而起，我代她向你说声对不起。”袁朗扶住许三多的肩，“她家境好，加上自小被宠惯了，难免有娇纵的小姐脾气，喜欢拿捏你们这些老实人。”

听袁朗这么一说，许三多反倒有些不好意思：“其实……其实我想段小姐也就是个对喜欢的人比较热情大胆的姑娘。也许眼里只看着喜欢的人时，就不太注意其他问题，所以……她也不是真的坏心眼儿什么的……”

原本以为许三多会告上一状或顺着自己的话发泄不满，没想到他却对段芩表示了理解，袁朗眼中不禁带上了几分欣赏之色，索性一把将许三多搂进怀里，笑道：“我就知道，咱家三多是个好孩子。我袁朗能认识你，真是三辈子修来的福气。”

许三多被袁朗抱在怀里，又不争气地红了脸，小声嘟哝道“……谁……谁是孩子啊。”

袁朗笑了笑，将许三多搂得更紧，低头，在他耳边轻声道：“三多。我不知道段芩跟你说了什么，也不打算追问，我只想告诉你，不管段芩怎么说、怎么做，你都不要有压力，更不用觉得为难。我袁朗如果连自己的感情和选择都还要受别人左右，那我这些年在生死战场上真是白历练了；如果我看不清自己喜欢的究竟是谁，如果我对于自己选择的人不够坚定或不能坚持，那我自己都看不起自己，也根本没资格说什么喜欢或爱。”

许三多有些懵……袁朗这话，应该只是在陈述他的理念和观点吧？可这样听起来，为何会觉得袁朗是在向自己表达什么呢？

默然半晌，袁朗终于放开许三多，笑着在他脸上一拧：“不过说实在的，我真觉得你最近又瘦了，是不是没好好吃饭？”见许三多嗫嚅的样子，便又故意逗他，“你看你个子本就小小的，要是从现在开始就再也长不高了怎么办？”

“才不会呢！”许三多羞恼地大声反驳，终于忍不住将给乞儿留饭的事说了出来。

袁朗听得连皱眉头：“我母亲和她几个朋友不是有向寺里捐钱么，你们没拿来改善下生活？”

“那怎么行。”这回换许三多皱眉头了，“大家来寺里进香捐的钱，我们都有一一注明账目，比如这笔是用来放生的，那笔是用来助学的，这笔是用来印经弘法的，那笔是用来维修大殿的……所有捐来的钱财都应随捐赠人的意愿，有它应去之处，我们怎么能用来自己吃好的喝好的呢！”

袁朗愣了半晌，理解的同时却又好气又好笑：“我明白了，你们这些家伙啊，都是认死理的老实人。那我过几天也给你们捐笔钱，注明——专为云沙寺改善伙食，这总行了吧？”

“别！”许三多急了，“我……我知道你是关心我，可我现在根本没什么建树，就这么心安理得地接受你的帮助，我做不到。你让我进入佛学院学习我已经非常感恩了，现在再这样，我恐怕这辈子都还不起你的情了。”

“还不起？”袁朗笑了，冲许三多挑挑眉，“可我就喜欢你欠着我，就喜欢咱俩一直纠缠不清。”

“你……你这人怎么老说胡话呢！”许三多当他是习惯性地不正经，或者说……只敢这么认为。

“行行行，是哥哥的错。”袁朗笑着安抚涨红了脸的尴尬少年，“——那我这笔钱，就捐来请你们替我去帮助那些流民和乞儿，你们也不用硬匀出自己的口粮了，这样可好？”

许三多怔住，半晌之后，低下头，轻声道：“……谢、谢谢你。”说着，声音转为蚊呐一般，“我……我又欠你了。”

“这不算欠吧，我帮的是那些穷困的人，只是请你们帮我去完成。算起来，还是我欠你呢。”说着，袁朗俯下身，故意冲许三多眨眨眼，“哎哟，这样一来，咱俩岂不是更加纠缠不清了？”

许三多被他逗笑了，腼腆道：“袁朗，真的……谢谢你。要是跟你这么好的人，一辈子纠缠不清那也是我的福气了。”

袁朗怔了下，心潮澎湃正要涌动，可仔细一看，只瞧见许三多眸中的单纯和谢意，知他那话并无特殊含义，不禁有些泄气。

许三多眨巴着眼，望着袁朗，忽然道：“——不是段小姐的话，那你有喜欢的人了么？”

袁朗动作似乎顿了下，他低下头，静静注视着许三多，直看得许三多不好意思到不敢与他对视，这才轻笑道：“你觉得呢？”

许三多抬眼。袁朗伸手，摸了摸许三多的头，笑着转身朝佛堂走去。

望着袁朗的背影，许三多拾起掉落在地上的扫帚，拄着发了会儿呆，才快步跟了上去。

TBC