一周后，在袁朗的安排下，许三多正式进入静安寺佛学院学习。对许三多而言，这不仅是他第一次正规系统地学习佛法，也是他第一次正式学习读书识字。

在静安寺佛学院里，许三多跟着众人一起，研读中国佛教重要著作，如《圆觉经》、《大乘起信论》、净土、瑜伽、唯识、中观、华严、天台等各宗派的教理文献。而除佛法与戒律学之外，亦有英文、数学、中国古典文学等课程。此外，在这里体育课也同样受到重视，许三多他们每天还需跟着一位从少林寺来的老师学习太极与少林拳……不仅如此，静安寺佛学院教室里还有一台钢琴，众人跟着一位外来的音乐老师学习佛曲。学院中虽无图书馆，但教室的一角有几层书架，放着三本全国通行的佛教杂志及一些非常好的文学期刊。许三多在能认识越来越多的字后，对这些书更是爱不释手。

初时曾有人纳闷，为何佛学院还需学习这么多看似与佛教不相关的东西。老师便告诉他们，古时高僧大德并非仅知佛论，世间各种学问亦是信手拈来，只有根据自己的能力不断吸收出世与入世的各类学问，才能真正不断成长、更好地度化众生。

这一切对于许三多来说，无不新奇，如同给他15年来的人生打开了一扇新窗，让他视野与知识更加广拓，超群的记忆力使他在学习的同时更加渴望新的知识。即使学习加上寺内事务令他更加繁忙，却更令人感到一种‘活着’的充实感。

对于袁朗帮助他进入佛学院念书，许三多是心存感激从不敢忘，但更多的，似乎在每一次学习了新的东西、有了新的体悟后，有种忍不住想要与袁朗分享的心情……只可惜，许三多发现，原来，要见到他是多么不容易。

在那个时代，电话普及率并不高，因为打电话的开销十分昂贵。私人安装一部电话需交给“上海市自动电话管理所”350元初装费，每月还需另缴6元月租费，而当时上海市长月薪还不到300元。虽然临街商铺偶尔也会装上公用电话，可每5分钟计价一次，每次收费也达到0.6元，而低级□□一个月只能挣几十块银元，算下来一个月薪水还不够拨打一个小时的长途电话。可想而知，民国时期只有非常富裕的家庭才有可能安装电话或经常拨打电话。

显然，穷困的云沙寺不可能装电话。静安寺佛学院虽有一部电话，也是用于公务，大家都很自觉，从不贪便宜偷用佛学院的公共财产。因此，许三多根本从无可能主动联系袁朗。他们的每一次相遇，几乎都是意外。而作为皖系陆军左翼炮队三团团长的袁朗，在安排他进入佛学院后，又不知忙什么去了，到今天为止，都再没见过许三多，也无任何书信留言。

想到这里，许三多心里是有些别扭的。那个人，说什么投缘，说什么一见如故，还认作弟弟，可真计较起来，不过是碰巧遇上几次，然后便音讯全无，仿佛根本不曾存在过一般。那些相处，还有那个拥抱，如同飘渺的梦境，回首之间，竟有些恍惚得不真切。

“——许三多。”成才趴在墙头冲他打手势，一身衣冠楚楚蹭了墙灰却毫不在意，“走，去玩儿！”

许三多坐在佛学院教室外的台阶上发呆，心里正想着袁朗的事在闹别扭，索性侧过头：“不去。”

成才趴在墙头上瞅了许三多半晌，往前探出身：“心情不好？”

“小心点儿！”许三多看他身形摇摇晃晃十分危险，赶紧快步走到墙边，“你先下来吧，别摔着了。”

“就知道你关心我。”成才嘿嘿一笑，从墙头跃下。许三多连忙将他拉到僻静处：“在佛学院里，行住坐卧不可没有威仪。你这样要是被督导师看见了，会挨骂的。”

“我管他那么多，我又不是佛学院的人。”成才拍拍衣服上的灰，“规矩这么多，也不知你怎么受得了。”

“戒律自有它存在的必要。”许三多被成才逗笑了，“学佛的人由三皈依开始，五戒、八关斋戒到沙弥戒、比丘成、菩萨戒，虽然这些戒行修持是硬性规定的，却能先借助外力，由外形的管理改变自己的内心。”

“这样的生活我想我可受不了。”成才缩缩脖子，“看起来，你倒是乐在其中。”

许三多笑。

“不过……”成才歪着脑袋打量许三多，“今日你怎么一副郁闷样儿，说给成才哥听听？”

许三多愣了愣，别过头：“没什么。”

“得了吧，你这家伙，什么心事都写在脸上。”成才狠狠扯了把许三多的脸，“咱们都这么熟了，你是不把我当朋友才这么见外？”

“怎么会，咱们当然是朋友。”许三多连忙道，“只是我……”说着，低下头。

成才眯着眼看了他半晌：“是……袁朗？”

许三多惊讶抬头。

“袁朗欺负你了？”成才说着就要撸袖子，“军阀了不起啊，竟然欺负平民，看我不找人暗中揍他一顿！”

“不是的！”许三多连忙拽住成才，“袁朗安排我进佛学院读书，我谢他都来不及，我，我只是……”在成才疑惑和不信的目光中，许三多尴尬地轻声道，“在佛学院我学到了很多东西，学得越多，我越想再当面谢谢他，可是……我发现，我根本无法联系到他。”

“就这事啊？”成才夸张地瞪大了眼，“我还以为你有啥问题解决不了呢。”说着，拍拍许三多的肩，“放心吧。对于袁朗那种人来说，让你进入佛学院是不费吹灰之力，于他而言根本不算什么，你完全犯不着觉得过意不去，就安安心心过你的生活吧。”

根本不算什么？成才本是无心之语，在许三多听来却令心情更低沉了几分。

“老实说，我家也认识一些关系，要让我进军队混个一官半职也不是难事。”成才得意地摸摸鼻子，“不过，我妈不愿意让我去。毕竟么，虽然看起来风光，但现在各方势力变化莫测，战事也是行走生死之间，不仅照顾不了家里，还连累家人担心。我想啊，就算以后袁朗结婚了，他老婆可能一年到头都见不了他几次，更别说我们这些外人了。所以你不必过意不去，无法当面道谢不是你的错，而是他的问题。”

许三多抿紧了唇，半晌之后，终于轻叹了口气：“……你说得对，是我妄想太多。”

“什么？”成才没明白。

“没。”许三多摇摇头，“待会儿下午的课该开始了，我得回去了。你先走吧。”

“今天真的又不陪我啊？”成才很失望。

“抱歉。”许三多情绪莫名有些低落。

“真是的。”成才有些恼，嘀咕道，“你又不当和尚，干嘛比那些真和尚还学得认真。这么努力干什么啊。”

许三多怔住。

成才终究还是没有为难他，又从墙头翻了出去。

你又不当和尚，干嘛比那些真和尚还学得认真？……其实，对于许三多来说，年幼时期在观世音菩萨像前第一次能自己走路时，心里已经认定了佛门就是他的家，那种强烈的归属感是无法言喻的，所以他努力学习，努力改变自己，希望有朝一日自己能成为配得上被称作‘僧’的人。然而史今却告诉他，他的命数不在此处，劝他不要因年少冲动而出家……

许三多是极相信史今的，然而直到现在为止，他依然不明白为何自己不该出家，为何不能进入清净之地好好修行。如果自己不该出家，那么，自己又该怎么做？今后的人生，又该往哪个方向前进？如果现在已经出家为僧，是否就不会有这么多烦恼，是否就不会因为那个人而扰乱自己宁静的心？许三多鼻子有些发酸，抬手揉揉眼，深吸口气，转身朝教室走去。

……

傍晚下了场雨，寒意在冷风中层层侵袭。老师宣布下课后，许三多与同学一道走出佛学院。

秋分一过，天色总是暗得极早。与同学道别后，许三多裹紧外套，打着伞朝云沙寺方向独行。

街上人烟逐渐稀少，雨却越下越大，风从房屋树梢间穿过，卷起蛇贴着皮肤游走般的冷意。许三多加紧了步伐前行，却忽然听到巷角传出轻轻的喷嚏声。

转头看过去，巷角暗处站着一个衣衫褴褛的小女孩，她看起来不过7、8岁，手里提着擦皮鞋的木箱，脸上沾了黑色的油污，因大雨回不了家，正靠着墙瑟瑟发抖。

许三多一怔，连忙走过去，小女孩却退了几步。

“那个……我有伞。”许三多微微举高了手中的伞，“我送你回家吧？”