程素朝掀起眼皮，蓄了泪水的眼眶不闪不避瞧着他，她不喜欢与人对峙，更说不出什么狠话，只要一说，就容易哭起来。

这样太像示弱，也像以此来要挟对方退让。

可若此时此刻，不摊开来讲明白，裴之彻或许永远也不会懂。

“你看，你在口口声声说爱我时还要权衡利弊。裴之彻，你懂得怎么爱一个人么？你讥讽沈砚山懦弱，嘲讽他畏手畏脚，说他连喜欢都开不了口，可他的爱就是这样清清白白，那你呢？”

那他呢？裴之彻陷入沉默，双眼一眨不眨地盯着她看。

她脸上忽然扬起一丝笑意，是轻蔑而不屑的笑，让他感到一阵慌乱，想捂住她的嘴，不教她说出口，可他终究什么动作也没做。

“裴之彻，你是如何爱我的？”

“不，这样说可能太为难你了，毕竟掌印大人连爱自己都没有学会，你游戏人间，所有事在你眼中都不过有趣无趣一说，甚至连自己的生死也无所谓。掌印大人明白自己活着的意义么？汲汲营营到如今这个地步，却并不爱惜自己的羽毛，将一切当做儿戏。”

这些话似乎太尖锐，太残忍了。

可她控制不住。

程素朝想，或许连自己也没有想明白自己在不满什么。

她入宫并非裴之彻所能决定的，如今困守宫中更是与他无关。正如她对绾春所言，那确实是她的真心话。

裴之彻待她已算极好。

可她却在怪罪他做得不够好，斥责他的爱。

究竟为何？她想不明白。

只能竖起尖刺，将他拦在外头，威胁他，要他远离。

“掌控别人，将他人生死紧紧捏在手里的滋味是不是让大人感到一阵快意？掌印原来只能在他人身上寻到乐趣，这不可悲吗？”

程素朝往他腰间摸去，抽开他一贯别在身上的那柄精致小巧的匕首。

森冷的刃光映在眼底，裴之彻依旧没什么动作，神情冷静地看着她。

“秋生冬藏将你当做亲人，你呢，可真的将他们当做亲人来看待？也不过是一枚棋子吧。不过，掌印大人能让他人心甘情愿替自己卖命，手段属实高明。”

她的视线凝在他肩上狰狞的伤口处看了一会儿，包扎的白布脱了下来，露出被雨水浸过的伤口，还没愈合，翻出血肉。

她的手穿过发丝，伸手摘了他发间的那根红绳。

程素朝看着手里的千结绳，语气相当平静地道：“这东西象征着人与人之间的祝愿，一种极为诚挚的盼望——掌印大人既然身处地狱，已做恶鬼，实在是用不上。”

话音落，锋利的刀刃抵在绳结一端，用力一划，便割断了这根红绳。

她目光灼灼地望向他，将这断了的千结绳无所谓地扔去地上，一字一句道：“所以说，裴之彻，真正可怜的人是你。”

裴之彻呼吸一滞。

不知从她说的那句话开始，他脑海里的思绪便顿住，那些话清晰地响过一遍。

可他好似什么也没有听见。

尖锐的耳鸣在耳畔盘旋不去，他费了极大的力气才在她的最后一句上找回自己。

她说，真正可怜的人是他……

裴之彻的视线后知后觉地落在那轻飘飘被抛去地上的红绳上，沉默许久。

很小很不起眼，与他没什么两样，被毫不犹豫地扔掉了。

眼尾的那颗泪痣如血，他却蓦然笑起来：“娘娘说得对，奴不懂怎么爱人，也不会爱自己。就像娘娘说的，没有人爱过我。亲人？呵呵，几两银子的关系么？”

他掰过她左手里攥紧的匕首，那刀柄硌红了她的掌心。

左手用不顺手，容易伤到她自己。

他撑着她的腰，扶她起来，额间抵住她的，轻声叹道：“可娘娘对奴实在残忍，这刀子话直直地往奴心口插。”

“奴给娘娘一个选择。”裴之彻将匕首递给她，塞进她的右手里，牵着她的手，将那刀刃抵在身下的疤痕上，刀刃锋利，顷刻见血。

“知晓娘娘不舍得杀|人——只要娘娘狠下心来，说一句好，手起刀落，让娘娘出口恶气，如何？奴自此以后，便是实实在在的阉人，再不会有什么丑陋不堪的玩意儿污娘娘的眼，贪求着埋进娘娘的身体里，获得些片刻欢-愉。娘娘应该很恨奴吧，可奴没有办法了呢。”

做不到放手，便只有鲜血淋漓地相拥。

世人总要经受困难，这便是他硬求来的苦果，诸般求而不得。

“……我们非要走到如今的地步么？”程素朝看着眼前渗出的一点鲜红，闭了闭眼，极轻地叹了口气。

裴之彻漆黑的那双瞳燃起了什么火，幽深而隐秘。

他笑着看她，目光黏在她的脸上，手上却牵引着她的手去一点一点用力，直到刀刃挑开皮肉，在那陈旧伤疤上缓慢划过。

“要么爱，要么恨，想要断得干干净净，毫无干系，除非奴死。”