程素朝迈步走近：“大人不必多礼。沈大人也准备登上邀月亭么？本宫与大人一起吧。”

沈砚山眉眼含笑，颔首致意后，侧过身子为她留出空地，绾春则在后头跟着。

她心有挂念，没走几步路，问他：“这几日的事可算结束了？”

“中秋之夜，那些百姓也能与家人团圆美满，娘娘大可放下心来。”沈砚山淡淡一笑，温声道。

程素朝呼了口气：“那就好。”

这嶝道不长，三两句话的功夫自然就到头了，沈砚山忽地停步，将手上的花灯递给她：“今日路过街市，一时兴起买下来的，但府中如今也只臣一人，娘娘若是不嫌弃，可愿收下？”

“给我？”程素朝看着他递过来的手，不解道。

“嗯。”沈砚山点点头，“娘娘且先行一步，微臣在此等过片刻再来。”

程素朝闻言，提着手里的花灯往那儿看过一眼，这觥筹交错的宴会上，已然落坐了许多人，心念一动便领会了他的用意。

她领着绾春往亭中而去，谢煜早就到了，此刻与群臣一同起身，走上前来迎她去入座。

视线扫过周围一圈，她顿了顿，神情有些疑惑。

谢煜察觉到她的迟疑，小声问：“阿姐，你在看什么呀？”

“没什么。”程素朝摇了摇头，在他身侧坐下，心底却越发困惑。

说着先行一步的裴之彻，人却不在这里么？他去做什么了？

这山顶四面迎风，不算大也不算小，大臣们大多三两坐于一处，因着氛围还算轻快，众人倒无甚拘谨之意。

谢煜年纪小，她也不是很喜欢品酒，眼前的酒水几乎一丁点没动，只小口小口地吃着糕点。

沈砚山坐在右侧的首位上，也没有喝酒的念头，奈何旁人并不打算放过他，毕竟灌不了陛下，灌灌首辅也是可以的嘛。

他脸上挂着淡淡的笑，一一应过，七八杯饮尽后，气息瞧着也是四平八稳，没什么影响。

等眼前的酒水糕点都换过一轮后，裴之彻才领着易冬藏和易秋生两个人姗姗来迟。

许是刚冲他发过脾气，程素朝底气不足，有些怵着他，连忙埋头吃东西。

这人一来，热热闹闹的氛围一下子静了下来，鸦雀无声，十足像个活阎王。

等到裴之彻撩袍坐下，扬声笑问了句：“怎么？是诸位都尽兴了，还是本官扫兴了呢。”

话语一出，暗含些不虞的意味。

谢煜先清了清嗓子，随便寻了个话头跟裴之彻闲谈起来，才解了众人的围。

等所有人瞧着裴掌印只是在自酌自饮，并没有将目光放在任何一人身上时，这气氛才有所缓和。

程素朝低头不语，只撇撇嘴，腹诽了他几句，瞧着眼前的糕点狠狠咬下一口权当出气。

然后，居然尝到了辛辣和苦味，她呸了一声，迅速松口。

而后忙不迭地往桌案上找什么能冲散嘴里怪味的东西，一眼瞥到那斟满的酒杯，二话不说直接拿起一口饮尽，被呛得直咳嗽，缓过来后，指着这糕点说：“这什么味道？怎会如此……难以下口！”

谢煜见状，抬手拍着她的背，闻言好奇地尝过另一块，不出意料咬下第一口就皱起整张脸来，但碍于身份还是将那难吃的东西给咽了下去。

“呀，难不成不好吃么？”

裴之彻站起身了，走到她近处，拿起那块留了个牙印、被咬开的点心，面不改色地顺着她咬过的地方吃下一口，笑道：“微臣特意让尚食局的人做好的，辣中回苦，苦后才能尝到一丝丝的甜，乃是教所有人忆苦思甜，娘娘怎能辜负臣的一片用心？”

有个鬼的用心，怕不全是捉弄的心思！

程素朝不想见他这张惹人嫌的面孔，低头在所有人看不见的地方吐了吐舌头，又斟满一杯酒，洗洗她嘴里的味道。

苦就算了，那辣得要死的味道比这酒还要辛辣刺激，她的舌头都是麻的。

哪知下头的官员一听，便开始齐齐恭维起裴之彻的话来，真是见人说人话见鬼说鬼话。

那些话越听，她就越想将这一碟的怪味点心全部塞他嘴里去。

可裴之彻这家伙却跟没尝到辣味和苦味一样，神色平常还有些愉悦地将那一块点心吃完了。

她后知后觉意识到，那块点心好像是自己咬过的……咬过的？！

她登时瞪大双眼看向他，这家伙的脸皮更上一层楼了，也不知该说他不嫌弃，还是该说他已经可以用这“损敌一千，自损八百”的法子来膈应她了。