舫主有些惊讶，没想到姜北对着琵琶如此感兴趣，答应的如此畅快倒是让她有些不知说什么，“额，姜公子不再考虑一下？”她问道。

姜北摆摆手，“不就是个比赛，就当是凑个热闹了。”

舫主犹豫了几秒，还是说道：“不瞒姜公子说，我次此番邀请其实还有自己的私心。”

姜北本欲离开的步伐停顿了片刻，听着舫主继续说下去。

“苏绛城画舫众多，竞争也逐渐激烈，绛乐舫本是苏绛城最有名的画舫，去年的灵音歌会，那榜首同榜二本说好了来我舫上，但二人在演出的当天齐齐去了另一家，那家画舫老板同我有些私怨，又将其余的小酒楼结在一处，吸走了大量客源，同时还给我绛乐舫泼脏水，逼着我们在这湖中飘荡了近半年的光景，若不是靠着这船票以及船上歌舞，我的绛乐舫早早便被人收了。”

舫主面色严肃眉头紧皱，柳眉倾斜，看上去很是凌厉。

“我瞧着姜公子天赋非凡，同我这些年见过的榜首歌声不相上下，想着卖姜公子些许人情，若是一举夺魁，我绛乐舫便可重回苏绛城第一大画舫之位，但也不会亏待了姜公子，其他地方能出的价，我们绛乐舫亦能。”

姜北明白了，他抬头看了一眼表情真诚的舫主，朝对方笑笑道：“舫主如此相信姜某，那我可是说什么都要拿下的。”

姜北对着舫主笑了笑，举起杯中的茶水饮尽，天空中的深红色逐渐褪去，露出身后的暗夜。

画舫上的灯笼亮起，如同火红的柿子照亮了船上的景致，乐声渺渺，姜北听着快要结束的乐曲，同舫主知会一声便离开了。

舫主斜倚在贵妃椅上，看着姜北离去的背影，眼中闪过一丝期望。

她有预感，过不了多久，自己便能重新夺回绛乐舫在城中的地位。

船上的时间说快不快，说慢不慢，姜北修炼了一晚没等到相见的人，只等到了一轮湖面上的红日。

湖水也变成了炽热的橙红色，随着粼粼的水面有规律地上下起伏，小唢和呐呐看上去稍微放开了些，此时正跟在姜北身后看着日出，小声说着什么。

“你们说什么呢？给我听听呗。”姜北一个人看日出有些孤寂，便抓着身后两个大眼姐弟薅。

小唢说：“我同姐姐说，我们也能为姜公子赚钱，等到了城中，我们便去找个活计，不让姜公子如此被人说道。”

姜北听着觉得有些奇怪，便问道：“被人说道？什么意思？”

呐呐将小唢抓到身后道：“姜公子莫要在意他人的话，也不是什么好的，我便不说了。”

姜北估计是这两日自己在台上，台下一些脑仁长反之人说了些什么不好听的，叫兄妹俩听了去，便为自己抱不平。

“无所谓，你们别放在心上，哥哥我从不管流言蜚语。”

兄妹俩似懂非懂点点头，“你们可要跟紧老高啊，他找你们真的很不容易。”

姜北摸了摸自己的胸口，“我也挺不容易的。”姜北笑道，又把视线转向了不远处的红日。

太阳已经升起，将大地照亮，姜北的手从胸前挪到了颈间。

阿璃，你在哪儿呢？

不多时，耳边便传来隐隐的喧闹声，姜北侧身看去，喧闹之声并非从船上而来，而是从湖面尽头传来。

姜北见到了停在水上的一艘艘船只，正随着拍岸的水波上下起伏，船上船下皆站着不少人，正从船上搬运东西放到一艘艘小一些的船上。

小船装满，船夫同大船上的人挥挥手划桨，承载着一箱箱货物摇晃着朝着前面一处驶去，很快便到了一处圆拱形水门之下。

水门小巧，只能容得下一搜小船经过，像是一座桥驾在河湖之上，船夫低头划桨，小船顺水进城中，不见了踪迹。

喧嚣声远去，视线中的圆拱形水门变成了一堵厚厚的城墙。

这应该便是苏绛城了，方才看到的不是正门，姜北想着，趴在船边看着视线中看似一动不动的深色砖墙，阻挡住了城中的一切。

姜北回房收拾东西，便听到外面传来喧哗声，这下真是船上发出的动静。

脚下速度慢慢变缓，姜北打开房间里的窗户朝外望去，便见到了一座硕大的城楼。

城楼上挂着苏绛城的牌匾，城楼开三门，正中央的门又阔又高，两侧的小门较之便有些不起眼，城楼之下水波荡漾，近水处的砖石皆是深色，上面长了些绿苔，看上去有些滑腻。

视线暗了一小会，船出了正中央的大门，眼前豁然开朗。

中心河道非常宽阔，笔直向前延展，被一座桥遮住了视线。

正值早市，两岸商铺林立，沿街上到处都是人，小摊看得人眼花缭乱。

稍往前一些，姜北便见到了左右两侧纵横交错、宽度不一的河道，河道边齐齐停着一艘艘小船，河道中央的小船聚在一块儿，船夫们撑着杆大声说着什么，面红耳赤的像是在吵架。

原是堵了船。