许子衿见他一副要说不说的样子，赶紧催促道：“到底是什么事，您直说就好。”

李木匠还是犹豫：“许姑娘，你听我一句劝，你这铺子……要不还是暂时关店歇业吧？”

“关店？”

许子衿暗自思忖着，难道是因为他看出了自己的意图，知道自己此番来买材料，但手头上并没那么多钱？因此觉得自家的店铺入不敷出？还是说，他也对自己在扎纸行业的创新抱有偏见？

不管是哪一种，她决定先试探一下，于是便改变原来只付一部分定金的主意，转而说道：“李师傅，我定的竹子可不少，而且一次性付清，你看如何？”

说着，她从荷包里掏出一锭银子和仅剩的几枚铜板，放在李木匠的工作台上。

李木匠看着那几枚可怜的铜板，叹了口气：“许老板，不是钱的事……”

看着眼前这个女孩清澈坚定的眼睛，他顿了顿，下定决心似的说了出来：“最近镇上都在传，说你那铺子闹鬼啊！”

“闹鬼？”

这么荒谬的事她怎么不知道？！

“胡说，我日日待在店铺，从未见过什么鬼神，能传出这种谣言，简直谬以千里！”

“大伙儿原本也没那么信，但王婆子接连着说了好几日，还说是她亲眼所见。”

许子衿心中无奈，既然谣言都传到了李木匠这里，看来这谣言散播得够广的。

“那今日便先告辞了。”

看李木匠这态度，估计谣言未破，他是不会出售原材料给自己了，看来还得回去从长计议。

—

夕阳渐沉，橙红的余晖洒在破旧的屋舍上，染红了青石路面，也把远处几株枯树的影子拉得长长的。

元景恪坐在小破屋的台阶上，静静地望着不远处那条狭窄的土路。

耳畔突然传来一阵轻微的脚步声。

“吱呀——”

紧接着，残破的木门发出一声长长的叹息。

元景恪回过头，只见门打开了一道小缝，门口似乎站着一个年轻女子。但那女子一看到他又想把门关上，元景恪迅速站起身，本来想阻止那人关门，但也许是坐得太久，四肢都有些发麻，一站起身便跌倒了。

见状，那名女子也不关门了，走上前问道：

“喂？你没事吧？”

元景恪立即爬起来，连衣服上的灰尘也顾不得抹去，探头朝里望了望，便问道：“请问你是？”

“我是……”

那女子正要回答，突然被一道低沉雄厚的男声打断：“她是我夫人，怎么了？”

站在门口的元景恪循声望去，发现是百日里将他拒之门外的那个身量高大的男人。

那女子和男人目光相接，男人朝里偏了偏头，说道：“孩子睡了，你也去睡吧。”

那女人闻言点点头，默不作声地进门去了。

“你还没走啊，你可真固执。”

元景恪朝他微微行礼，目光真挚：“敢问贵姓？”

那男人似乎还带着怒气，自顾自地走到桌子旁坐下，给自己倒了杯茶：“少装了，你既然找到这儿来，能不知道我是谁？是她让你来的吧？”

元景恪猜想他口中的“她”必定就是贺知礼了。

“看来我没找错人。”

“我都说了多少遍了？我已经娶妻生子了，断然不会再回金雀镇上去，还请她不要再派人来打扰我的生活了，我们就这样各自安好难道不行吗？”

“各自安好？”元景恪踱步到他面前站定，月光投下来，他的影子能够完全罩住坐在桌子边的男人。

“你说的倒是轻松，可问题是，真的能各自安好吗？”

男人抬起头，看到元景恪的目光如鹰隼般锐利，于是立刻撇头避开他的目光，问道：“你什么意思？”

元景恪略微弯下腰，眼睛直直地盯着他：“你刚才说，给我开门的女人是你的妻子，你是在撒谎吧？”

“你怎么知道……”

元景恪轻叹口气：“方才那个是你妹妹吧？难道没人跟你说过，你和你妹妹长得很像吗？”

见他不说话，元景恪又问道：“想必你对贺知礼派来的那些人也都是这么说的吧？”

听到“贺知礼”这三个字，男人目光似乎轻微颤动了一下，但他仍旧偏头盯着昏暗的房间角落，房间虽然很小，但烛光更是微茫。