铁木尔泪水流干，红着眼眶，终于是一抱拳：“将军，保重！”

他转身，大步前往马车的方向，呼硕拦住他，二人用力抱紧彼此，便背道而驰。

铁木尔骑上马儿，待车队行出城门时，他遥遥回头，与用力挥臂的阿命对视一眼，便转过身不再去看。

天涯有时尽，海角不知帆。

阿命站在原地，思绪随着铁木尔的离去而飘远。

很久很久以前，久到阿命以为是上辈子的时候，她出生在北元宫墙内，处境如履薄冰，分外艰难。

那时的她年幼弱小，不知权力，不知世事，及至十四岁时在一众皇子皇女中崭露头角，至她于死地的危险纷至沓来。

首当其冲的便是她的母妃。

母妃用她恶毒的眸光，磨好的利刃一齐刺进她的心脏，恨她为何不让路于大皇兄澈离牧歌。

浑都一命换一命，将她飘散在外的魂魄抢回来。

睁开双眼的那一刻，阿命想得不再是祈求母妃和父皇的青睐，而是站在顶峰。

她要站得高一些，她要权力，区区太子之位形如蝼蚁，是万万不够的，她要站得更高。

更高处，便是帝王。

可北元之外还有更大的天下。

她开始征战罗斯，可罗斯软弱无能，被她轻而易举拿下，于是罗斯纳入北元的版图。

可北元南部还有南魏，南齐，南梁，高丽等等。

区区北元，算什么呢？

她要站到最高处。

于是选中一个国家，只身入虎穴，她一定会成功。

她必须成功。

她此生，不为情爱，不为名利，只为能掌控他人生死。

多少人恨她无情无义，多少人咒她生不如死，多少人惧她杀人如麻，可她知道，她做得永远是对的。

高处不胜寒，杀到最后，只剩她一人，那又如何呢？

阿命站在城门处站了很久，久到手臂被风吹得发凉。

呼硕只好轻唤：“将军。”

阿命缓缓看向他，声音沙哑：“回去吧。”

一个人若是义无反顾向前走，终究不能奢求圆满，离别是世间常态，再见总会到来。

女人翻身上马，背影萧索。

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季明叙正在值房内办公，天色将晚，房内已燃起烛火。

总督一职事务繁忙，皇帝虽派他任使职，并无常驻的打算，但这是了解地方民生和政策的好机会，季明叙忙起来没日没夜，顺手提点几个新晋的举人，将几个举人的花名册送回京城，以备日后晋升。

男人玄袍锦履，从桌案前起身，打算小憩片刻继续办公。

方行至小榻处，窗外便有人影闪过，季明叙倏地警觉，皱起眉迅速闪身至窗边，却见一道飞镖透过窗纸径直钉在房柱上。

飞镖钉着一封信。

季明叙心下惊异，见窗外人没了动作，似是已经消失，立刻上前拿下信。

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傍晚，阿命在房中擦洗过身子，头上的发丝将将晾干时，季明叙径直破窗而入。

“砰”一声，男人衣袂翻飞，一只手捏住窗檐上方，双腿踹开窗的同时径直落地。

月光顺势而落，他拍了拍身上蹭到的灰，便看向正坐在桌案旁喝茶的女人，从怀里掏出一封信放在她桌案上。

阿命瞧见这信封，手下给他倒杯热茶，随意问:“谁送来的？”

季明叙在朝中并无党同，也没人愿意与一条皇帝的狗结交，生怕后日季明叙生出事端波及他们。

无人愿意结交，嫉恨之人倒是惹了一堆。

那这封信是谁送来的？

季明叙脱下外袍扔在衣柜上，将她倒的热茶一饮而尽，才笑着问：“怎么不看看内容？”

阿命眸光浮动，斜睨着他：“如今你我在九江，给你送信之人定是与行贿案有关。”

季明叙心想，这个女人怎么就这么聪明。

阿命一边拆信，一边估量着道：“多半是庆愿的人，把信送到你这儿，想必是走投无路了。”

话音落，却没等来男人的回答，这才发现他已经走进舆室，传来洗涮声淅淅沥沥。

阿命起身将还半开的窗子关上，月光被阻在窗外，屋内只剩昏黄的烛火。

烛火幽幽，静静燃烧。

片刻后，舆室的水声停止响动。

季明叙掀开帘子，一边用布巾擦拭着墨发，一边踏着木屐漫不经心地走出来，衣衫半拢，胸前肌肉若隐若现。

阿命感觉喉咙有些痒，思绪开始漫无边际地飘游。

几年前她在罗斯战场时，罗斯国王为求和，曾送了她几大车容貌姣好的男奴。

罗斯人眉眼深邃，轮廓分明，个个形貌昳丽，不说容貌，身材也足以让普通女子为之动容。

他们自幼时就被调教着如何伺候贵族女郎，是以最擅讨人欢心。

彼时的她虽未北元太子，但无通房，无妾室，更无贴身伺候的人，年逾二十的她早已对床事有所见闻，但她太过忙碌，顾不上想这些，对那些男人更没什么兴趣。

怎么季明叙就不一样呢？

她倚在窗檐上，静静看他走近。

男人开始盛情邀请。