季明叙没有打搅他，顾自道：“过几日踏雪冬猎，去放松放松？”

宣王立时应下，“自然。”

季明叙知道他是个什么德行，当下吃完饭就撵他快些回府，待宣王走后，寂安从门外通秉道：“世子，九江来信了。”

季明叙熄灯的动作一顿，让寂安将信送进屋。

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暂任月阿命为九江巡抚的消息一出，庆愿坐不住了。

“九江的人手动作这么慢？”

她皱着眉头，手下挫茶，却因心绪不宁，茶汤溅落四周，李掌教将这一幕瞧在眼里，不觉眼神微动。

“打从咱们的人前往九江，就没有一个成事的，月阿命行事谨慎，咱们的探子——几乎全折进去了。”

庆愿就是知道这个情势才生气。

她用帕子擦掉席布上溅落的水，淡淡道：“她如今已经查到范享贵身上，下一步只怕就要和孟泰等人交锋，你派人去给孟泰送封信，动作要快，耽搁了日程只怕月阿命先于我们对他下手。”

九江富庶，各地豪族世家皆有官员掺杂在其中官场，这也是庆愿笃定阿命此行不顺利的原因之一。

没人希望既得利益凭空消失，谁敢动这群人的蛋糕，他们就能跟谁拼命。

行贿案看起来只与铜矿和私铸钱币有关，但事实上是整个九江官场对此举的包庇，他们官官相护，看中铜矿开发后的巨大效益，想要从中捞上好处。

别的不说，身为地方最高长官之一的孟泰就吞下不少笔范享贵的巨额贿赂，另一位布政使蔺方元身世清白，无人敢拉他下水，这才能做到濯清涟而不妖。

李掌教奉上笔墨纸砚，有些疑虑：“那孟泰会与我们合作吗？”

此前孟泰等人并不知范享贵的身后是庆愿等人，范享贵也从未透露过。

庆愿嗤笑：“合作？他也配？”

李掌教心里一惊。

“解决完孟泰，九江的这步棋就算是废了，毕节苗乱，让咱们的人抓紧动作。”

“是。”

而南魏另一端的九江，自李啸林与邹宇被捕后，又发生一件大事情。

“什么？！范骈玉死了！”

田超杰惊得手中茶水四溅，差点洒在手背上。

马国安微张着嘴，支支吾吾看向阿命：“怎么会？这......这怎么李啸林和邹宇刚招供，范骈玉就出事了。”

范府的管家昨日登门报官，称自家老爷死在书房，虽留了封信称其是自刎，但范家亲属都觉得诡异，范骈玉别的不稀罕，就对这条命尤其珍惜。

一个向来惜命的人忽然自杀，范府众人都觉不对劲。

范骈玉在信中将行贿案的过错尽数揽在自己身上，还清清楚楚留了行贿案相关的物证，以一副愧对皇天后土的口吻，称自己愧疚难当，故以死谢罪。

勘察过后，三人从范府走出来。

田超杰两手一甩，忍无可忍道：“就范骈玉那个稀皮样，能主动寻死？鬼才信！”

马国安认同地点头：“依我看，保不齐他的死是背后之人做的手脚。”

身为锦衣卫，这种推脱责任的手段他们没见过一千也有八百，就是不知范骈玉之死的幕后主使是谁。

阿命便道：“你二人先将尸体送去经历司，命尸检部检验其死因。”

田超杰和马国安不敢耽搁，闻言立时动身。

走过街巷，伊奇和哈童在巷口等着阿命。

“将军，老阿爸从京城传了信过来，是关于皇后沐氏的。”

阿命眸子一眯，接过信件一目十行看起来。

哈童奇怪道：“之前将军说查一查皇后，怎么京城的暗桩这么久才有消息？”

足足两个月时间，可比往常慢了不少。

伊奇凝眉：“这个沐氏出身当今世族沐家，沐家是坚定的保皇派，深得皇帝和朝臣信赖，因此从沐家人身上打探消息着实费劲，皇后沐氏更是深藏不露，这次能有所收获，老阿爸还是借了宫里那位福掌印的人手。”

“那个福掌印办事倒是利索，就是没想到这皇后还真有点儿东西。”

哈童啧啧称叹。

阿命在一旁看完信封，就用身上携带的药水将其销毁，闻言道：“还记得吴音柔么？”

两人对视一眼，一同道：“记得。”

“她死后，我从启祥宫的地砖下方翻找出两封她和皇后的通信，信中明确提到，先太子病逝是皇后与吴音柔联手设局。”

话音一落，伊奇和哈童眉头皱起。

“皇后为何要对先太子下手？皇后并无子嗣，杀了先太子，皇后也跟皇位没半点关系，她这么做能得到什么呢？”

“这就是问题所在。”

阿命眯起眸子，棕色的瞳孔被阳光映出几分浅琉璃的模样，她看着地上已经化成一滩水的信封，若有所思道：“她为什么要杀先太子呢？”

“最关键的一点是，她乃沐氏旁支庶女，出身低微，入宫时身无所长，入宫十年或许手中有些势力，但杀死太子这件事，需要的可不是一日半日的谋划，”

阿命缓缓道，“看来，我们的这位皇后，她藏得很深啊。”

深宫之中命比纸薄，一个不被重视的柔弱女子，却能隐忍到今日，在暗中蛰伏，杀掉于南魏至关重要的储君，局面......开始变得有意思起来了。

伊奇发问：“她和吴音柔的合作也有些奇怪，吴音柔凭什么帮助皇后杀人？”

哈童附和：“不说这个皇后手段如何，就这个吴音柔也够邪性的。”

“那你们说，皇后和吴音柔联手杀掉先太子，庆愿知道么？”

阿命看向两人。

伊奇思略半晌：“应当是不知道。”

哈童也摇头：“肯定不知道，庆愿要是知道皇后杀了先太子，肯定要弄出些动静，现在风平浪静的，肯定是因为庆愿也不知道皇后做的手脚。”

阿命心里度量一番，随后吩咐道：

“京城的消息我们还是要多多注意，老阿爸也来信说过，最近庆愿的暗桩发往九江的密信愈来愈多，看来她要对孟泰动手了。”

伊奇和哈童主动请缨，去孟泰府上守着。

阿命一人行走在路上，湿寒的空气扑面而来，手脚瞬间泛起股凉意，她背着手去茶楼吃了些点心，便转道前往司狱司，路上遇见卖棉衣的小贩，她扯了三件最厚的。

天气再如何冷，却也比不上漠北终年的大雪。

走到司狱司时，她将三件棉衣扔给文太原三人。

牢狱昏暗，这里没有窗户，日日只有黯淡至极的火光，这些火光挂在走廊的壁灯内，像是虚无缥缈的鬼火。

文太原只是感觉自己身前的地面轻微地“砰”一声，像是扔了个什么东西。

他抬起冻得红肿的手指，探过去一摸，下意识看向铁牢外那长身玉立的女子。