阿命若有所思：“你觉得我们什么时候动手比较好？”

她低头在手上抹着香膏，随口问道。

季明叙盯着她的动作，不解：“什么意思？”

女人笑了：“长公主对我也有招揽的意愿，但比起她，皇帝能给我的会多一些。她若知晓我属意皇帝，定会对我下杀手。与其让她伺机而动，不如我先设局？”

她要的，是南魏的天下。

长公主虽势头强劲，但终究不如正统的皇帝身份，不利于阿命在南魏朝堂上行走。

季明叙摇摇头：“还是按兵不动，让你的人不要太快动手，局势未定，太高调不是什么好事。”

“有道理。”

阿命想了想，没有反驳。

“今日死的是什么官员？”

季明叙倚靠在一旁的小枕上，长腿摊开，懒洋洋道：“一个吏部的从五品郎中，据说是徐文达的亲信，人死的时候，庆愿现身，直接派人将宴会围起来，一一查看谁是凶手，声势大的很。”

阿命在府中无人，自然不知晓这动静。

男人身上酒气甚浓，此时眼皮子半阖，红唇微张，已经有几分睡意了。

他懒懒看向阿命，盯着她那双棕褐色的眸子，挑眉一笑：“长公主见留不住你，必会在九江的行贿案上发力，你要提前筹谋。”

两人对视一眼，又不约而同挪开视线。

阿命“嗯”了一声，起身走向前厅，对着伊奇道：“你让小厨房煮碗醒酒汤。”

伊奇斜睨了眼里屋：“可真是来了个大爷。”

还没走进屋，就听见他喊雅珠。

“雅珠——你过来！”

雅珠和伊奇亲近，自然任他驱使，一溜烟小跑着去了小厨房。

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夜色中，除了回屋歇息的娜木，十一精骑坐在院子里吹拉弹唱，好不热闹。

季明叙枕在榻上，只觉屋内有股暖融融的热意，盯着她远去的背影半晌，他意识逐渐陷入昏沉，不一会儿就睡了过去。

阿命进屋时，季明叙正好翻了个身，面靠着墙背对她，呼吸均匀，长发被蹭的凌乱，有几缕垂在床外。

看他这模样，阿命将烛台搬到桌案上，自己翻看着从书局买来的书。

她虽精通南魏语，但对南魏史实和风俗还需更深入的了解。

时间流逝得很快。

醒酒汤是小厨房备着的，雅珠一早就送进来了，又热了两回季明叙才悠然转醒。

弦月高挂，风清月明。

李掌教派人来送信。

季明叙听得窗外阿命清冷的声音。

梦境中的诡谲忽然不甚清晰，当年洒在忠义侯府青石板上的血烟消云散，紧接着，李掌教的声音由远及近，意识回笼的瞬间，径直将梦中风云搅了个一干二净。

男人猛然惊醒。

他喘息着，身上已然是浸湿的冷汗。

“明日夏风宴还有一场，今儿个来的都是小姐公子们，那指挥使高谌是个不好相与的，长公主命我替他给您赔不是......”

夜风自窗外穿堂而入，烛台不知何时灭了，空留月光落在他身上。

季明叙看着身上的小毯，忽觉恍然。

原来方才是在她这儿睡下了。

“替我谢过殿下，劳她费心......”

静静听着阿命和李掌教寒暄，半晌后，李掌教的脚步声远去，他依旧坐在榻上，未动身形。

女人脚步无声，进屋时只见火光熄灭，一片昏暗。

月光投在窗棂处，在男人面上投下半片阴影。

阿命负手半晌，见他微揉额头，直言：“淮安府上深夜巡逻的侍卫不下百人，不好走出去。你今夜在这处睡吧。”

“嗯。”

季明叙淡淡嗯了一声，还不等阿命出声提醒，男人直接从罗汉床上坐起，去了对面更宽敞的榻上。

“我想沐浴。”

方躺下，复又起身，一本正经道。

阿命：“......”

似是察觉自己多事惹人不快，季明叙又补充一句：“不洗澡我睡不着。”

阿命站立几息后才道：“去我床上躺着，别让下人察觉。”

季明叙答应得爽快，两三步蹿到床上，甚至还掀开被子藏了进去。

阿命紧了紧拳头。

季明叙幽幽的声音传出：“左右以后咱俩也要假成亲，你提前习惯一下吧。”

话音刚落，就觉一阵疾风闪过。

阿命抬手，狠狠向床上撇了本书。

她似是不解气，去而复返，又撇了一本在他身上。

季明叙接的快，窝在被子里乖乖等洗澡水备好。

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第二日，阿命照常出席夏风宴。

日头高悬，阳光炙热。

她跟着引路的柴管事一路进了宴会的阁楼，屋内各处有冰块镇凉，体感瞬间舒服不少。

因着昨日娜木受伤不宜出场，阿命随侍的人换成乌日嘎，至于伊奇和哈童，被阿命交代着去干别的事儿去了。

阁楼内雕梁画栋，古色生香，飞檐下挂着红绳铃铛，风起摇晃，空灵幽响。其间仆从众多，但规章有序，侍卫们肃穆以待，今日长公主还未露面，是以席间只有窃窃私语声。

不同于昨日的流水宴，多用来招待世族，是以气氛轻松；今日更像是一个小朝廷，半数的官员齐聚一堂，每人的桌案分开来坐。

女子修长劲瘦的身形甫一入场，就被无数双眼睛紧紧相随，待她落座后，众人才不动声色收回打量的视线。

这不巧了么。

所有人不约而同地看向对面。

只见阿命的座位落于中间过道的右侧，而那一身翠如青竹，雨露浓深的男子，恰在左侧。