刘从裕又懒懒地躺回了摇椅之上，一手捞着下巴打量着春雪。

春雪只觉头皮发麻，手里动作飞快，为二人布好杯箸就要退下，刘从裕轻浮的声音却在她头顶响起：“春雪越发出挑了，模样也是个美人了！”

这话听在春雪耳里犹如催命符，她手一抖，手里的托盘和刘从裕先前的空酒壶就被失手跌落在地，她赶紧跪伏下去，一面收拾一面告饶。

郭云静不满地瞪了刘从裕两眼，才皱着眉头看向春雪，叱道：“二爷说笑呢，还不下去。”

春雪几乎是连滚带爬地逃离了里间，转过屏风之后，险些落泪。

郭云静似笑非笑地睨着眼前人，道：“这丫头对我还有用，你别打什么歪主意！”

“瞧你，不过一句顽话，你们主仆二人还当真了！”刘从裕又起身在暖榻上坐下，搂住郭氏，道，“我不过忽然想起，过了年这丫头该成亲了吧，既是你身边得用的，我帮她留意个好婆家！母亲身边也有好几个人该放出去了吧，不如——”

郭云静面色一僵，冷笑道：“二爷快休要再提这话，才为这事我在母亲那儿讨了一顿骂，脸面都要丢尽了！”

“这话怎么说？”刘从裕显然也吃了一惊。

郭云静一想到此前之景，犹自气不顺，愤愤说道：“我不过好心提了一句明岁该有不少丫鬟到了成亲的年纪，母亲身边的木槿，大伯那儿的碧霄、青梧，母亲就发了好大的火，还摔了东西，我好歹也是当权掌家的二夫人，母亲就这么下我的面子，呜呜……”

郭云静说着说着竟自己又委屈上了，扑在刘从裕怀里抽泣起来，刘从裕搂着她，心不在焉地随意拍着她肩膀，思绪却开始乱飞起来，母亲竟这么舍不得身边的几个丫鬟？若是舍不得，不如自己纳了木槿？

此念一出，刘从裕先被自己吓了一跳，接着却是越想越兴奋，若是木槿成了他的姨娘，何愁日后分家的时候不好摆布他老娘？刘从裕心头狂喜，眼底的急切和得意几乎要溢出眉梢，只是一低头，怀里还有一个呜呜咽咽的女人，他不耐烦地皱了皱眉头，只好劝自己先将眼前的人安抚住，毕竟后面的事还得靠她出力。

春雪脸色苍白地疾步走出正房，将门外守着的两个小丫鬟都撞了个趔趄。

“春雪姐姐，你怎么了？”二人看着春雪的脸色，不禁担忧地问道。

春雪摇摇头，又扭头看看里面，将手中的托盘随手递给旁边站着的人，道：“你们在这候着，留神里头要茶要水，我去去就回。若是夫人问起，就说管事的婆子来交年节要用的灯笼火烛，我去点数去了。”春雪一口气说完，也不顾几人的反应，几乎是飞奔着跑出了凝曦院，仿佛再晚片刻就要没命似的。

直至走进了后园、拐进了一处假山洞里，她才停下发虚的脚步，也不顾山石寒凉，整个人往下一溜，瘫软地靠在石头上喘气，彼时，她才惊觉自己手脚冰凉，后背的冷汗已经浸湿了里衣，被假山后面的穿堂风一吹，只觉那冷渗进了骨头里面，浑身发抖，脑子里只余一句话：二房不能待了，不能待了！

秦秋还不知道自己又躲过了一劫，世事就是如此，上位者的博弈总会改变底层蝼蚁的命运，这改变偶尔也会是幸事。

今日有南来的故交送了刘从俭几筐极好的香柚，刺史大人派小厮传了话，让碧霄将这些香柚分派送给各房，和熙堂那儿自然是碧霄亲自去献殷勤，二房和三房也有人抢着去领赏，碧霄倒也没忘来做客的郭夫人和郭二姑娘，清渊阁的差事就落到了秦秋的头上。

秦秋自然是无所谓的，她只是没想到鹊儿也跟着她一道。自腊八之后，这丫头倒是越来越爱跟着她。二人从清渊阁送了柚子回来，不免又聊起了这位郭二姑娘。

“秦秋姐姐，你看到那只白猫了吗？有些时候我还真羡慕它啊，在和熙堂的时候老夫人可喜欢它了，待它比人还好呢，离了和熙堂又每日里都被郭二姑娘这样的美人儿抱在怀里，这猫的日子过得比我好多了。”鹊儿脸上露出欣羡之色，叹道。

秦秋轻笑道：“这也值得羡慕？这些猫儿狗儿，老夫人今日喜欢，明日就能送了人，可见在老夫人眼里，它也不过是个逗闷的玩意儿，你羡慕个逗闷的玩意儿做什么？”

秦秋说完，也不知是触及了哪根心弦，眼见四下无人，忽然又感慨了一句：“不过，你羡慕它也有道理，咱们这些人在老夫人眼里，说不定还不如猫儿狗儿呢！”

两人的对话被假山后的春雪听得一清二楚，此刻春雪心里本就兔死狐悲、凄凄惶惶，听了秦秋这句话更是如遭雷击，整个人都神思恍惚起来，心里想着，也不知他日，自己这只猫儿狗儿会被二夫人丢弃去何处，若是落在二爷或黄三儿那样的人手里……春雪不敢细想，又浑身颤栗起来。

假山内外的三人竟都一时沉默无语，直至一道声音响起——

“哟，大白日地就敢在园子里嚼老夫人的舌根，被我抓住了吧！看我不拔了你的舌头！”

秦秋和鹊儿俱被唬了一跳，二人忙回头去看——