恒升一脸认真，解释道：“我怕原来的信万一在路上有个闪失，咱们连个备份都没有。多抄一份，心里踏实些。万一真出了什么岔子，这副本还能顶上。”

苏北歌不禁哑然失笑，“那你叫我再写一封不就好了？”

恒升挠了挠头，憨笑道：“怕你累嘛。”

苏北歌被他这憨态可掬的模样逗乐了，心中的烦闷竟也消散了大半，嘴角不自觉地上扬，暗道：你这小子，倒是想得周全。

“好好好，都依你。”她接过恒升递来的笔，笔尖轻触纸面，副本的下方多了几行娟秀的小字。

恒升这才满意地点了点头，将两封信分别装入特制的信封中，又仔细检查了一遍封口，确保万无一失后，才再次将那亲信唤回，亲手将加了批注的副本与原信一同递了过去，并再次强调了信件的重要性与紧迫性。那手下接过信，眼中闪过一丝敬畏，随即郑重地领命而去。

*

苏北歌食量本来不大，可两个月跋山涉水下来，竟变得食量惊人。

马□□、牛骨茶、胡饼干肉，这些胡人扎营野炊的正食，她居然也很是适应，尤其是那马□□，酸甜浓稠后劲足，喝上一碗，滋味好得很。原先身胡服穿在身上空荡荡，几天下来，腰围不由紧了些，但也颇添了有了几分塞外女子的风韵。

夕阳将落，高原被暮色吞噬，晚霞给边城镀上金边，它像条巨龙，在山脊上扭动，直奔东北，直到大河南岸。凉风轻拂，林涛阵阵，几座孤零零的亭子，在这一片苍茫中显得格外突兀。一缕缕炊烟从不远处的营帐中悠悠升起，给这死寂的山林添了几分生气。

苏北歌从来没有到过西河之地，以往也确实难以理解：北凌、寒昭、西戎为何要反复争夺这片荒莽的高原？

从生计上看，周边皆为山林沟壑，既无适合放牧的广阔草场，又无值得耕耘的良田，基本不能养活人。但若一旦真的站在其中，遥望东南西北，却多少有些领悟了。它是矗立在整个关内腹部的制高点，四面势力的最中心，接壤东方夷狄、西部北凌、南部寒昭，甚至几乎可以直上岚州胡人地带。从国家争霸的角度看，这儿真是光芒四射。

“北歌！”

一声熟悉的呼唤从身后传来，带着几分急不可耐的喜悦，穿透微凉的晚风，直抵她的耳畔。

苏北歌扭头望去，夕阳如血，将天边染成一片绚烂，恒升的身影在这样的背景下显得格外鲜明。他身着一袭短皮衣裤，腰间紧束着一条板带，头戴一顶翻毛皮帽，活脱脱一副北地胡人的装扮，豪放潇洒，与这片高原融为了一体。

他利落地跃下马背，洋溢着兴奋的笑容，大步流星地朝苏北歌走来。苏北歌也迎了上去，两人之间的距离渐渐缩短，直到能清晰地感受到对方的气息。苏北歌自从在胡地待了这些日子，不知是否马□□喝得多了，身上竟隐隐透出一股奶香，连她自己都不曾察觉，而今恒升却捕捉到了。

因此，每每靠近她时，那股若有似无的奶香在他鼻尖轻轻弥漫，总能引得他的心不由自主地砰砰直跳。此时，见苏北歌快要贴近自己，脚步反而不自觉地后退了一步。

“可是得了什么好消息？”苏北歌笑盈盈地问道，她的声音清脆悦耳，在这宁静的黄昏时分显得格外动听。

恒升点了点头，嘴角勾起一抹狡黠的笑意，“北凌那帮子人，怕是在北地郡那旮旯里绊了脚，正挠头呢。”

话刚落下，他便想起了苏北歌和梁骐的情谊。虽觉着自己说错话，心中莫名生出一股得意，那人，也并非无所不能。

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苏北歌眉头微蹙，“不对劲啊，北凌既然越过了仓山，此时更应乘胜追击啊，为何在北地郡反倒停滞不前了？”

恒升收敛了笑意，解释道：“不尽然是北地郡的问题。你知道，胡人和戎狄都是逐水草而居的游牧民族，他们的疆界模糊，没有固定的城池作为依托，更别提什么常驻军了。仓山以南，那些部族还能勉强聚拢在土城周围，人群相对密集些。但过了仓山，尤其是到了北地郡之后，那是一片广袤无垠的草原与戈壁，游牧民族四散而居，梁骐就算有心征讨，也难以找到明确的战场。”

苏北歌疑惑，“那荒凉之地，既无定居之所，也无富饶资源，占了又有何用？何不直接越过，到边城那端扎下营寨？”

恒升神色微凝，点了点头，“本应是这么个道理。但问题在于，夷国的大首领还没抓到，更别说他们手底下那两位猛将，各自领着上千的精锐骑兵，在草原上飘来飘去，就跟影子一样难缠。若是不把这些刺头儿给拔了，恐怕日后隐患无穷。”

恒升张了张嘴，眼神中闪过一丝复杂的情绪，最终叹了口气，缓缓道：“梁驷……他估摸着，还以为你还在呼韩手中呢。”