气氛紧绷至极致，一丝火星便能引爆这压抑。

“各位长老，请稍安勿躁，眼前的这位巫女，我恰好认得。”

此时，一阵清脆而柔和的声音自他们背后响起，如同春日里溪流轻拂过石子，打破了宁静。苏北歌循声望去，只见一位身披硕大黑色斗篷的女子走出阴影，斗篷随风摇曳，步伐轻盈若无。

斗篷下的面容逐渐清晰，苏北歌眼睛逐渐睁大，那是她再熟悉不过的脸庞——如晨曦初照麦田般绚烂的亚麻色长发、温暖而深邃的琥珀色眼眸、散发着柔和的光泽的细腻肌肤，还有眼角那颗显著的黑痣。

“桑粒！”

苏北歌不由惊呼出声，声音中既有意外也有无比喜悦。她万万没想到，竟会在这里与失散已久的桑粒重逢。

桑粒微微一笑，温暖而明媚，她缓缓走向苏北歌，轻启朱唇：“小姐。”

她的声音是那么的温柔而有力，紧张气氛随之有所缓解。苏北歌扑过去紧紧拥抱着她，将这段时间的思念与担忧都化到这一拥抱中。

巫族使者交换着疑惑而又复杂的眼神，显然对桑粒与这位外来巫者的交情感到意外。

“桑粒，你怎么会在这里？你知道嘛，自潼合山失散后，我就一直在找你，我找了于老，甚至让北凌的人也帮忙了，但是关内始终都没有你的消息。我都快急死了！”苏北歌的声音里带着一丝颤抖，却也难掩重逢的喜悦。

“此事说来话长，晚点我再与你细说。”桑粒轻轻拍了拍她的后背，温柔回应道。言罢，她松开了苏北歌，缓缓转身，面对着那些仍保持着戒备姿态的巫族使者，微微颔首。

“诸位使者，这位姑娘是我的旧友，亦是出身巫族出身。而这位公子……”她轻移视线至梁驷，悬崖边上的经历在脑海中悄然重现，续道：“虽非我族，却于我有救命之恩。请诸位允许我先行带他们回到影姑，再做详谈。”

巫族使者面面相觑，这关乎巫族禁忌，但又恐于桑粒的身份与威望，一时间难以做决定。

片刻沉默后，一名年长的使者趋步上前，沉声警告：“圣女之令，我等自自当遵从。但影谷的规矩您是知道的，巫女可随您离去，但此人族男子之事，需先行呈报巫首及长老会审议，方能定夺。”

苏北歌闻言，指尖微微颤抖，却更加坚定地握紧了梁驷的手。两人目光交汇，眼神中都透露出不容置疑的坚决，无论是风雨还是荆棘，她与他都要并肩同行。

桑粒望着他们紧握的双手，心中已然明了苏北歌的心意，深知眼前这男子对于小姐而言意义非凡。她的面容随之凝重，对使者们宣告道：“此二人，我要一同带入禁地。所有可能产生的后果，桑粒愿一力承担。”

使者们相互交换了一个复杂的眼神，最终那位年长的使者在权衡利弊后做出了决定。他退后一步，让开了通往更深处的道路，提醒道：“既然圣女坚持，我等稍后便回去禀报巫首和诸位长老今日之事，望圣女谨慎行事，勿生事端。”

*

一阵轻纱般的迷雾瞬时弥漫开来，几乎要吞噬眼前所有的光亮。迷雾中，无数的古木出现，它们以奇异的姿态扭曲生长。

桑粒在前引路，她轻挥衣袖，所踏过之处，迷雾和古木竟皆神奇的散去，苏北歌与梁驷紧随其后，不敢松懈。

随着步伐的深入，四周的景象渐渐清晰起来，两人仿佛穿越了时空的裂缝，来到了一个古老而又异样的谷寨。

与方才孤竹之地的黑暗不同，谷中晨光初破黎明。

寨口前方，一座座巨石祭坛错落有致地分布着，祭坛四周环绕着各式各样的奇异植物，形成了一个个天然的结界。

继续深入，是竹塔楼群。竹影婆娑，轻风拂过，带来阵阵清新与凉爽。楼内，隐约可见巫人们忙碌的身影，他们或织布制衣，或熬煎煮食，或研习巫术，与人族的村落及其相似，却又多了几分超脱世俗的宁静。

谷的深处，隐藏着一座由黑曜石构建的城堡，高耸入云，宛如一座巍峨的巨峰。城堡表面覆盖着岁月留下的青苔与藤蔓，墙体雕刻着各种诡异的图案，有翱翔天际的巨鹰、盘踞地底的巨蟒、人面兽身的四不像等，让人不由生畏。

桑粒停下脚步，轻抚过城堡墙壁，轻声介绍道：“这里，便是我们巫族人的心脏，族内的议事中心，与人族的王宫或朝廷，有着异曲同工之妙。”