穆夏闻言，伸手轻抚苏北歌的发梢，语气温和而充满慈爱。“孩子，我所知的冬儿，是个独立自主、坚韧不拔的女子。她向来独来独往，不愿被世俗所束缚，虽有通灵之能，却从不养任何鸟兽。这是她不想与任何生灵建立长久的联系，怕那种情感的牵绊。但你，是她身上的血肉，是她无论如何都无法割舍的羁绊，她既然选择了将你带到这个世界，那便足以证明，她很爱你，这种爱超越了一切。”

此话如同春日暖阳，温暖而治愈。苏北歌听着，泪水不自觉地滑落，她投入穆夏的怀抱之中，坚定地点了点头，而后大哭出声。

*

待情绪稍缓，穆夏再次开口，“囡囡，你是如何想到要来东风国的？”

苏北歌抹去眼角的泪痕，“因为娘亲在怀我之前的那一年，曾来过东风国，并且在此失踪了一年之久。连爹爹也不知道娘亲在那一年里究竟发生了什么。我此行，便是想要解开这个谜。”

穆夏眉头微蹙，陷入了沉思。

“我猜测，你娘亲当年或许并未真正留在东风国。”她深吸一口气，目光变得深邃而遥远，“自冬儿离去，我便一直在猜测她可能踏足之地。我翻阅了许多古籍，试图找到巫族的根源之地。据我搜集到的资料，所有线索都隐隐指向岚州的方向。因此，我推测，冬儿那年或许是在岚州。”

“岚州？”苏北歌双眸圆睁，急忙追问，“岚州之地如此大，娘亲当时究竟会在哪里？”

穆夏叹气，“详细方位，我无法确定。况且那巫族圣地，据说终年被一层幽深莫测的迷雾所遮蔽，寻常人即便是知晓其大致所在，难以找到入口，更别提进入其中了。”

“灵山！”苏北歌心中灵光乍现，一股莫名的激动涌上心头，她忆起了苏氏庄园中那本尘封的古籍，“穆门主，我曾于爹爹的书房中见过一本古籍，其上便记载着古巫聚居之地，名为灵山。”

穆夏眼中闪过一抹诧异之色，随即问道：“那古籍是何模样？”

“那是一本残卷，仅余上半部分，另一半似被人为割裂，不知所踪。书中不仅记载了上古神话，更有巫族起源，以及巫族血脉传承之事。”

穆夏眼中闪过一抹异彩，轻声道：“原来如此。囡囡，你可知道，我手中恰巧藏有那古籍的下半卷。”

“真的？”苏北歌惊喜交加，“我亦流淌着巫族的血脉，或许我能找到那条通往灵山之路。”

穆夏望着苏北歌那坚定不移的眼眸，心中不禁泛起一阵酸楚，她轻抚北歌肩头，语中满是无奈：“囡囡，我若身体康健，定当与你一同前往。可惜，我近年身子每况愈下，恐怕无法陪你走这一遭了。”

“穆门主，您怎会……突发恶疾？翟先生言您在城堡时并无异样。”苏北歌紧咬下唇，努力不让泪水滑落。

穆夏微微一笑，那笑容中带着几分凄美与释然，“这病，并非一朝一夕所成。自冬儿失踪后，我四处奔波，踏遍了岚州的崇山峻岭，只为寻找她的踪迹。那些地方环境恶劣，尤其是冬日严寒，我时常孤身一人，置身于风雪之中，忽略了对自己的照顾，久而久之，便落下了这病根。”

“这些年，我时常感到头晕目眩，偶有血涌喉头之状。幸得秀姑悉心照料，方能勉强支撑至今。外人或许难以察觉，但我深知，我已是油尽灯枯，时日无多了。”

苏北歌望着穆夏，心中满是担忧，犹豫了片刻，终是鼓起勇气问道：“那关于玄门……您……”

穆夏仿佛早已洞悉苏北歌的忧虑，她微微一笑，缓缓说道：“玄门，乃是我一手创立。初时，我创立玄门，是希望这世间再无羊山古镇那样的悲剧重演，愿国与国之间能相互尊重，人与人之间能平等相待，不再有欺凌与压迫。亦或，至少让世人知晓，当暴政与不公肆虐之时，有我玄门弟子挺身而出，守护正义。”

她的话语中充满了对理想的执着与追求，让人仿佛能直接看到她当年创立玄门时的那份坚定与决绝。然而，穆夏话锋一转，语气中满是无力与感慨：“但，我也明白，在这乱世之中，战争与兼并才是大势所趋。我玄门虽有心济世，但终究力量微弱，难以扭转乾坤。”

苏北歌深知穆夏对玄门的付出与期望，亦能感受到她此刻的无奈与忧虑，却不知此时应如何开口安慰。

“我也在思量，待我离去之后，这玄门之主的重任，究竟该交付于谁之手。”穆夏的目光在远处飘忽，似乎在寻觅着答案。

“众弟子中，我最钟爱墨与青，她很有天赋，且思想主张也与玄门最为接近。但她毕竟还年轻，经验尚浅，心智亦不够成熟，恐难以驾驭如今这瞬息万变的时局。而谷子，他对玄门的贡献无人能及，玄门的半壁江山皆因他而筑。玄门以‘理念、剑术、机关’三件事情闻名于天下，而谷子是这四海内最为厉害的发明家，他的机关术独步天下，也是因他的带领，玄门才铸就了连弩车、转射机等惊世之作。其性沉稳，行事雷厉风行，实乃玄门不可或缺的脊梁。然而……”

说到此处，穆夏的眉头不禁皱起，轻叹道：“他的心思，有时过于深沉，内心真实想法与玄门理念也有相悖之处。我担心，若将门主之位传给他，玄门怕是会偏离我初创时的设想，步入另一条道路。那，是我最不愿见到的。”

“翟先生的主张究竟是什么？”