莫里斯倒吸一口凉气，语气突然变得严厉起来：“亲爱的塔齐欧，大型火山喷发可是场不小的灾难，其毁灭性不亚于疫病。而那位总督最渴望的是什么——不就是灾难吗？只要火山爆发，这件事必定会归咎于印第安原始宗教，以助长方济各会的嚣张气焰。更重要的一点是，喷出来的岩浆会形成多种矿产——他们来这儿殖民，为的不就是这个嘛！”

“但既然是总督的意思，那岸上的殖民小兵为什么要租船给我们？他们不怕管子被破坏吗？而且管子已经破了。”

“这得感谢大卫医生，”同伴哈哈笑起来，而后摇了摇头，“你以为他收留我们真的是出于好心吗？”

塔齐欧看着他，张口结舌。

莫里斯在他肩上拍了拍：“这里有他的一部分财产，他当然不会由着他那个丧心病狂的弟弟到这儿胡闹。可毕竟他们是兄弟，是智利湖大区的殖民者，犯不着因为一两栋别墅深化内部矛盾。他收留我们，多次强调兰奇胡亚湖的风景好，允许手下租船给我们，说明他早就料到我们会在湖上发现那根管子，确信我们会插手这件事。他要借我们之手摧毁管道，阻止火山爆发。因为这样一来既能维护他的个人利益，还不会破坏他们兄弟二人的感情。最后呢，再以‘挑战当地殖民者权威’的罪名将我们逮捕处决。整个过程中，医生是最大的受益方。”

“那假如，我们没有发现那根管子呢？”

“奥索尔诺火山就会在我们面前爆发，我们连同小船被岩浆吞没，土著信仰难辞其咎。日后如果有人发现管道并当众质疑，说不定我们两个亡魂还会被他们拉出来顶罪，譬如说——我们受女巫指使在湖里安装管道从而造成火山爆发，顺便讹一下我们的国家，反正死无对证。不管灾难有没有发生，他们总能全身而退。”

塔齐欧气得浑身发抖。

“路易斯·尤加特究竟是怎么做到的？那种深度，普通人类在里面根本活不过一分钟。”

“是的。除非——他不是普通人类。”

他们停在原地，视线缠绕在一起并打了个死结。

莫里斯突然说：“准备好了吗？”

“准备什么？”

一颗灰头土脸的小珍珠将冰川照亮，银白色兽毛发出钻石般的光芒——

“抱紧我的脖子，带你到世界尽头。”