戚颖看着孔宿，一时间拿不准要不要那样直白地将祈安帝的暗示说出来，但孔宿这个人身在朝堂，也能说他阅尽权术，却是个比戚颖还要路子野的人，他会顾虑的时候都是自己扛下，而现在已经走到这一步，说不好那天就与幕后之人正面对上了，便不是该顾虑的时候。

“幕后之人在三位皇子之中”，对这件事百里鸿闻和冯敏才也不是没有过猜测，但“祈安帝或许知道，但却有意放任”，从猜测成真，听在耳朵里就无异于晴天霹雳。

百里鸿闻喃喃道：“原来如此，这就说得通了。”

但其实，他心中想的是“果然如此”。

随之而来的是另一个谜题的答案被揭开，他脸色难看地和孔宿对视了一眼：仅仅是争夺储君之位，又何至于连起大案。有些人手中积蓄的力量或许足够掀翻京城，祈安帝竟然还能端坐在龙椅上，只当这是孩子们胡闹的把戏吗？

他的底气从何而来？

这一局，到底谁才是执棋落子的人？

冯敏才的聪明脑袋也能想到这一层，但他并无孔宿的地位，也没有百里鸿闻的出身，知道前一件还好，得知后一件就很难受，说不定什么时候就因为卷入到皇室纷争里掉了脑袋。

他默默蹲下，叹了口气。多少人去争从龙之功、潜邸近臣，伴随而来的腥风血雨别说是百姓，官吏也难以脱身而去，可以想见此事一了，朝野之中的许多面孔都会消失不见。

那些可能会出现的空缺……本届科举取中的才俊们还未定下官职，或许也是祈安帝早早就计划好的？

戚颖跟着往冯敏才这边挪了挪，虽然在甲字号房受过他的无情压榨，但也因为那段时间的同处，戚颖觉得自己和冯敏才之间还是存在着一些友谊的，因此过来关心他。

但能位列麒麟卫“第三把交椅”，冯敏才也不是个畏难的人，最怕不过是祈安帝徇私，现在想想，一个冷酷的帝王总比糊涂包庇的要好太多，因此他很快恢复了精神。他谢过戚颖的安慰，出声喊住那边又快要开始打架的两个人——主要是百里鸿闻新仇旧怨一齐来，他胡搅蛮缠。

“两位，既然陛下……没再阻拦，鲁王府的案子，是不是得尽快开始了？”

说回正事，百里鸿闻没再胡闹，道：“虽然之前陛下不让我们查，但时间不等人，万一又有了新的变化，比如死个人什么的，那等你们从中都回来也是白瞎。所以我跟老冯早就暗中布置好了，偷偷盯紧了鲁王府，这段时间没有人死。”

冯敏才补充：“还有齐国公府和另外两座王府。本来有人要散布关于鲁王府的丑闻，但鲁王被陛下喊进宫里说话，等他离开皇宫，这些人也都蛰伏下去，我们不想打草惊蛇，就没动他们。但我想，只要麒麟卫表示要查鲁王府，京城恐有流言四起，这毕竟是浑水摸鱼的好机会。”

众口铄金，积毁销骨。言语攻歼，也是最没什么成本的手段之一，虽然鲁王是那个受害者，但他本来就在女色上没有什么好名声，换子一案给他带来的恐怕没有多少怜悯，反倒会让人质疑他在王府的威信。

身为一家之主，却治不好一家之事，谈何治理天下子民？

在场的四个人也都没有表现出对鲁王的些许怜悯，戚颖更是，她早早就听闻过鲁王的名字，因为他在京郊有一座精巧美妙的别院，一个吃人的红颜冢。亲自去那里走过一遭，戚颖对这个人充满了厌恶。

她没有脱口而出“活该”二字，是因为不论鲁王做过什么，牵连进去的两个孩童总是无辜。

孔宿看着百里鸿闻：“‘这段时间没有死人’，也就是说之前出了事？”

百里鸿闻点头：“鲁王的一位妾室使狸猫换太子之计，生了女孩换成男孩，这你们都知道。此人娘家是鲁王府麾下采买，因此有条件在外物色怀孕女子，也能轻松把孩子偷运入府。他们找的人中有一位农妇正巧比妾室早几日生了男孩，两个孩子就此调换，然后那位农妇就亡故了，据载死因是风寒不治。”

冯敏才也叹息：“究竟她是被人灭口，还是郁结于心因此病故，这就要我们去查了。往好了想，既然牵扯到人命，鲁王便不能以皇家颜面为由拒绝我们把人带走，到时候查明真相，才能还人一个公道。”