飞机缓缓的接近洛杉矶的天际线，窗外层层叠叠的云朵被托起，逐渐升高，最终化为一沫淡蓝。

商务舱内一阵轻微的交谈声，没有丝毫影响严堂手上的动作，直到一阵轻微地颠簸传来，他才终于从微亮的屏幕上探出头，暂时向窗外眺望。

窗镜内倒映出一张斯文俊秀的脸，镜外遮罩的云雾在他皱起的眉宇间，飞聚又散开。这次出差，印度上司下了死命令，体声波的高精度仿真平台必须在半年内搭建出来。

体声波技术是个全新技术领域不说，严堂之前做的还是芯片的研发，关于前端的仿真平台设计一窍不通。而这次一同出差的组员，一个是严堂曾经的同门师妹，一个还是个刚入职不久的新人。

严堂捏着眉心合上电脑，希望一切顺利吧。

刚刚踏出机场的闸口，一位穿着黑色西装、大概四十多岁的白人男性，远远地朝他们挥手。

严堂认出那是Fab厂安排的项目助理，鲍勃。于是他推着行李箱，带着身后的两位组员过去汇合。

“你好，严先生。请问是先回酒店还是先去公司？”

两位组员弓着身子坐在行李上，一个无力地拖着脑袋，一个轻轻打着哈欠。

严堂抬腕看了下时间，快两点了。

“先送他们回酒店休息，然后带我去Fab厂熟悉一下工作环境。”

“你的组员不一起去吗？”鲍勃有些惊讶。

严堂笑笑，“他们昨晚加班得太晚了，先好好休息。”

见此，鲍勃也点点头，从善如流。

在酒店短暂停留后，车子驶过繁华的街道，在经过第5个红绿灯后，纽特尔，全球领先的半导体工厂之一，就这样出现在他们面前。

严堂看了下手表通勤时间16分钟，很近。

“严先生，这间办公室将是你们接下来三个月的工作场所。”鲍勃指着眼前的高楼。“我带您去办公室看看吧。”

严堂跟着他，上到六楼接待处，接待员瞥了他一眼，转身从最底层的抽屉里拿了串钥匙。

走廊宽阔，精美的中东地毯一路流淌，严堂跟着他们一路穿行，耳边时不时听见一丝半缕的语句，中英掺杂，还有不少其他外语。他的心安定了一些。

“这层楼还聚集了其他工艺研究的合作公司。”鲍勃自豪地跟严堂解释道，“我们会给每家都提供独立的办公室以及完整工作设备，确保合作项目的顺利完成，我敢说全美国就没有比我们更热情的友商了。”

严堂颔首同意，的确是个不错的工作环境。

不知不觉他们来到了走廊尽头，严堂望了一眼接待员，对方没有任何停留的意思，只是拐了个弯，走向另一条光线晦暗的角落。

鲍勃也有些意外，追上两步，似乎想跟接待员说些什么，却被接待员不着痕迹地拉开距离。

严堂眼睛一眯，心下警惕起来。

几分钟后，一间狭小、昏暗的办公室被打开，严堂走进一看，除了摇摇欲坠的办公桌和一张破旧的沙发，四周就只剩杂物。

呼呼呼，颜色发黄的老式空调，费劲地吹着热气，尽管闹出的声响很大，但屋子的温度却依旧湿寒阴冷。

严堂走到办公桌前，手指滑过桌面，抬起时，指尖沾着灰，他笑了笑，漫不经心。

“这可真是个‘热情’的欢迎。”

“严先生，这就是您的办公室。希望您在这里能找到‘家’的感觉。”接待员依旧面带微笑，像是在等待着观赏一场精彩的戏剧表演。

严堂盯着他，笑容不变，“抱歉，这里的办公环境似乎不太适合工作，您确定这是纽特尔晶圆厂的待客标准？”

此时鲍勃的脸色已经有些难看，出来打圆场：“是不是弄错了，我记得这里以前是杂物...”

招待员耸肩，打断了鲍勃的话，“亲爱的鲍勃，因为严先生是临时的，我们只能提供这些。您应该感到幸运，我们还有沙发供给严先生休息。”

严堂点头，“嗯，我明白了，只要有办公桌办公就很不错了。”

接待员轻蔑一笑，“是的，严先生，您能理解就好。”

一片沉寂中，严堂摇头失笑，从口袋拿出纸巾，仔细地擦拭着指尖的灰尘。

接待员皱眉看着他，严堂也不恼，只是不紧不慢地坐上滑椅，左腿自然地搭在另一条腿上，从电脑包里拿出了一份文件扔在桌上。

“在这里办公也好，麻烦通知一下贵司的研发总监，之前关于合作发展讨论的项目报告我做好了。”

接待员表情一凝，“什么报告，我替你交给厂长就行了。”说着就要伸手去拿桌上的文件。

严堂面无表情，手指死死按住了文件，接待员涨红了脸，又把手重新抽回。

“哦？厂长么？”

他勾唇一笑，“只是厂长可不行，我可是带着十足的诚意，制定了这份关于如何提高晶圆生产效率和降低成本的详细计划。里边的风险预估和财务预算可都需要专业团队才能检验。”