叶川遥眨眨眼，犹豫一瞬，还是忍不住问道:“是方才……送你出来的那位貌美的女子吗？”

“不是。”沈翾若有所思道。

罗二所言恐牵连甚广，兹事体大，还是莫要将阿遥牵连进来为好。

见沈翾不愿说，叶川遥冷哼一声:“不想说就算了，我也没想知道。”

沈翾的喉结轻轻滚了滚，最后轻叹一声，柔声道:“回去早些歇息吧。”

叶川遥闭上眼，懒得再看他……

三日后，南桑和明烛抵达明月楼。

明烛已将宜州刺史案的相关证据呈交御史台。

听闻沈翾急召南桑前往陵川，他担心出了什么大事，便又同南桑一道返回。

罗二并未食言，竟果真将吴越带了来。

吴越已至不惑之年，加之这些年颠沛流离，脸上尽显沧桑之态。

当年的三千禁军副统领，何等风光，如今却只能叹一声物是人非。

吴越见了沈翾，打量半刻，轻轻笑道：“将军和少时变了许多。”

他还在禁军时沈翾年纪尚小，只在宫宴上见过一次。

意气风发的少年郎，着实让人印象深刻。

沈翾淡淡一笑：“三年前我得了吴统领的死讯，还惋惜英雄薄命。”

“想我沈某自诩聪明，原也有被人愚弄的一天。”

吴越笑笑：“将军莫怪，吴某也是逼不得已，才假死而后生。否则也等不到今日与将军相见。”

沈翾点点头，眼底沉了沉道：“当年之事，还请吴统领如实相告。”

吴越深吸一口气，应声道：“好。”

他缓缓坐下，将往事娓娓道来。

“那年北渊南侵，陵川战事吃紧，又逢天灾不断，兵部和户部好不容易筹齐粮草，由兵部尚书林征带着粮队赶赴前线。”

“可刚行了一日，我和禁军其他二十几名弟兄便接到郑统领的密令。”

当时的禁军统领，便是如今的大理寺卿郑元，郑贵妃的亲哥哥，六皇子季寒的亲舅舅。

“郑统领说，沈将军消极抗敌，拖延战事，有通敌嫌疑。陛下下了密旨，要我们将送粮车队秘密拦下。”

沈翾静静地听着，面色未变，只有漆黑的眼底藏着惊涛骇浪。

“皇命难为，我虽觉得蹊跷却也只能照做。”

“本以为只须将车队拦下便可，谁知到了地方，郑元竟下令将所有运粮官兵就地斩杀，还谎称我等是飞龙寨的匪寇，只留下林大人一个活口！”

吴越停顿一下，叹声道:“后来的事，将军应当知晓。林大人回京上报此事，陛下勃然大怒，将其一家满门抄斩。”

“又派三千禁军连夜将飞龙寨悉数剿灭。”

南桑眉头紧蹙，眼底猩红一片。

他已两日两夜未曾阖眼，此刻却是前所未有的清醒。

明烛察觉他的反常，抬手按在南桑微微颤抖的肩膀上，安抚地捏了捏。

南桑侧眸看向明烛，瞥见他眼里的关切，终于慢慢冷静下来。

明烛看向吴越，幽声问道:“所以事后你们销声匿迹，是郑元怕东窗事发，才将你们全部调离京中？”

“不错，”吴越点头道，“此事一出，我和弟兄们心里清楚，这京城我们是待不下去了。想着调去郡县做个寻常衙役倒也不错，至少不必再刀尖搏命。”

“却没想到刚出京城，我等就遭人暗杀。”

在座的几人互相看看，眼中皆露出惊诧之色。

禁军乃皇帝亲兵，光天化日之下追杀禁军，实乃骇人听闻。

吴越哽咽道:“二十多个兄弟，陆陆续续皆没了音讯。”

“我先是逃到江州，后来又去了宜州，再后来机缘巧合之下与罗二爷相识，又遇见侥幸逃过一劫的冯时。”

“这些年，我们辗转多地，艰难度日，就是为了有朝一日，能替枉死的弟兄们报仇！”

几人听完沉默须臾，心中愤慨无处宣泄。

没想到，这竟是一场如此浩大又部署周密的阴谋。

而所有的这一切，不过是为了除掉沈家。

陵川数十万百姓，壹字军几万将士，飞龙寨上千弟兄，还有林尚书一家……

幕后之人不惜用这些人的性命做陪葬，竟只为了除掉一个沈家。

丧心病狂不过尔尔。

明烛蹙眉，自言自语道:“这幕后之人，究竟是郑元，还是……陛下？”

吴越摇摇头:“不知。”

“禁军向来只认令牌，不得多问。陛下是否真的下了密旨无从得知，全凭郑元一人之言。”

沈翾沉默片刻，缓缓问道:“冯时突然回京所为何事？”

吴越道:“这些年我们一直在寻找其他弟兄的下落，后来无意中发现，当年林家小少爷的尸骨存有蹊跷，极有可能人还活着。”

“冯时便回京寻找林公子的下落，没想到却暴露了行踪。”

南桑眸色幽深一沉，眼底闪过一丝痛意。

沈翾思忖片刻，沉声道:“两位先在明月楼住下，一切从长计议。”

罗二和吴越躬身道:“一切听从大将军安排。”

南桑和明烛留在明月楼，沈翾独自回到将军府。

夜已深，淡淡月色下偶闻几声虫鸣蛙叫。

沈翾一路思绪万千，多年来的猜想得到证实，却并无如释重负之感。

季寒，郑元，孟少忠，在这盛国，如此奸佞还有多少？

皇帝昏庸，奸臣当道。

这便是他沈家拼死守护的朝廷吗？

沈翾脑中一片混乱，心绪不宁地踏进大门。

一抬头，便见那道熟悉的身影正低着头，百无聊赖地踩着脚下的影子。

发尾摇摆，衣角轻扬。

心头阴翳忽而散开。

沈翾慢步朝叶川遥走去，未等身前之人反应，便抬手将人抱进怀里。

手臂缓缓收紧，便再也舍不得放开。