庄北睁开眼，眼中汹涌的情绪还未褪去，就看向了一旁紧紧握住自己手的笛安，他同样处于跌宕不定的情感中，眉头紧锁，似乎已经醒来，又不敢醒来。
不知何时回到枫树下的新向，默默敲了一次磬，悠远的金属声缓慢回荡在院落中，一点点抚平了笛安眉间的褶皱。
笛安还是不愿意睁开眼，庄北见状，犹豫几秒后，俯身抱住了他，力道不轻不重，恰好能让对方清晰感知到自己的存在。
“我在。”
“你不是一个人。”
“我一直都在陪着你。”
笛安终于有了反应，他猛地抬手，回抱住了庄北。
他埋首在庄北脖颈间，贪婪呼吸着清冽的气息，声音微微嘶哑：“你真的……”
“让我等了好久。”
久到让他自己都快要忘记，自己到底在等什么？自己为什么要等？
直到看见庄北的那一瞬间，他才明白，自己在等一个能救自己的人。
因为他一直都想要活下去，自由的活下去，所以执拗的等待，哪怕意识全无，也记得等待。
“时间差不多了。”
虽然不合时宜，但孟从还是出声打断了他们的温存，他仰首看了眼随风零落的红枫，道：“我们该走了。”
刚才并不在场的新向闻言，迅速起身走到孟从面前，连发三问：“去哪？带我吗？还回来吗？”
孟从眨了眨眼，随后扬起唇，但漆黑的瞳仁中却荒芜无光，他回答：“进魇，带你。”
新向沉默了三秒，似在进行大脑运转。
运转完毕后，他得出结论：“你不打算回来了。”
“不愧是我亲手带大的。”孟从欣慰点头，大赞新向：“洞悉人心四个字，在你身上体现得淋漓尽致。”
“为什么？”新向盯着他，模具固化的面庞不能做出任何表情，哪怕疑问已经淹没了他，他也只能呆板的给出一个并不深刻的询问。
“原因有很多，最重要的一个是……”孟从眨了眨眼，露出一个轻松的笑：“我不想回来了。”
新向有沉默了，这次沉默的时间更长了。
长到让旁观的白贝贝都有了感同身受的心痛。
白贝贝皱着眉想，就算新向只是一个靠程序运转的无机物，也应该知道自己喜欢孟从吧，毕竟在血池汤泉中，庄北只是说了一次孟从的名字，新向都像一个真正的人一般，忽然有了巨大的情绪波动。
如果不是喜欢，只靠程序激活对话系统的新向又怎么会沉默那么久，又怎么会连一句挽留的话都说不出。
对于新向来说，孟从是赐予他灵魂的人，是他察觉到自己有生命时，已经占据了他所有生命的人。
“新向。”或许是孟从也感受到了这份窒息的心痛，他收敛了脸上的笑容，再度开口：“既然你认为自己是一个真正的人了，那就该学会承受这些。”
“离别是会使人成长的。”
他看着一眼不发的新向，声音没了平日的慵懒，清晰得让人心凉：“如果离别不悲伤，又怎么能逼人成长，如果你真的在悲伤，那我该恭喜你。”
“你比我更像一个真正的人。”
新向终于了反应，他用无机质的声音叙述：“之前你说，当我成为真正的人时，你会考虑喜欢我。”
“所以你说，我像一个真正的人，那我该开心。”
“可你又说，是离别的悲伤让我变成了真正的人。”
“悲伤成为了我开心的前提，那么……”
新向停顿了一下，就像一个机器超负荷运转时该有的卡顿，也像一个人遇到迷茫时该有的犹豫。
他问：“我现在该悲伤，还是该开心。”
孟从说不出话了。
看到这的白贝贝率先撑不住了，捂住脸猛地转过身，发出了一声悲伤又微弱的火车叫。
“先说说你的魇是什么样的。”庄北出声，打破了他们凝固的气氛。
庄北轻拍依偎在自己肩上的头，示意笛安起身，但紧紧贴着庄北的笛安现在尤其脆弱易碎，完全没法进入办正事的状态，庄北只好独自扛起重担，看向孟从：“你之前说你的魇很特殊？”
孟从点头：“我的魇特殊在两个点，一个是建立时间，我的魇建立时间在新规开始之初，也就是笛安那批试验玩家进入所谓第七层，也就是当时的最高层魇。”
“在那之后，活倍受启发，完善了当初并不全面的规则，发表了近乎于现□□系的新规则，而我的魇就是活那时期采纳的第一个魇，代替笛安那个bug魇成为新的第七层，还特意给了我较高的权能，以便于……”
孟从微微抿唇，声音有些沉痛：“给当时抵达第七层的玩家，一个下马威。”
当时，孟从也不知道自己的权能到了什么地步，还抱着直接自杀救人的心态进入了自己的魇，直到看见魇中的一切都不受他所控，无论他做什么都无法挽救他们的死亡，才后知后觉意识到自己这个魇的可怕性。
那个魇结束的很快，快到孟从还没来得及自裁，所有玩家就已经殒命。
“所以，我不想再开启我的魇，但活不允许我做这样的选择。”
孟从看向笛安，接着道：“这就是这个魇的第二个特殊点了，为了防止我自毁，活在我的魇中动了手脚，利用规则剥夺我自行消散的权力。”
“好在后面遇到了笛安，借他无尽的活币，再加上活最开始给我的那些权能，让我勉强能滞留在结算大厅。”
庄北点头，神情逐渐凝重：“这么说，你的魇是规则魇，既然只是规则，并且无外力威胁，又怎么会让玩家急速死亡？”
孟从苦笑，但还是卖了个关子：“人容易被什么杀死？”
庄北沉吟一秒，想到了。
“恐惧。”庄北道：“每个人都有恐惧的东西，在活中拼命抵达到第七层魇的人，最恐惧的大概率就是死亡了。”