夜里，魏凉睡不着，独自在院子里坐了很久，竹枝出来给他送茶水，犹豫了片刻，还是开口说道“大人，您早些休息吧。”

“宋姑娘睡了吗？”

竹枝轻轻一笑“宋姑娘早就睡着了，之前还说头痛，晚上吃了药又沉沉睡过去了，大人，小的觉得，宋姑娘可真是个奇怪的女子。”

“是吗？你不觉得她很吵吗？”

“大人，就算是我们觉得她吵，大人也不会觉着她吵，小的虽没喜欢过别人，却也看得出来，您对宋姑娘的心意。”

魏凉稍稍侧头，避开他的目光，他自以为表现得没那么明显，可在旁人看来却是毫无遮掩。

“竹枝，你跟着我许多年，觉得我是什么人。”

“大人。”竹枝凑近些“小的没有多少见识，但之前苏公子说过，没有那么多两全其美的事，大人想顾着东厂又放不下宋姑娘，所以为难。宋姑娘为了大人，肯定吃了很多苦，也不知道她的家到底在哪里，但在这里，她拿大人当家，拿东厂当家，小的也当宋姑娘是家人，还有李掌班他们，都当宋姑娘是家人。因此，大人不必担忧，您要站在宋姑娘身后，东厂也跟着大人站在她身后。”

简单几句话，彻底打消了魏凉的顾虑，是呀，他怎么没想到这点，宋橙和东厂从来不是对立的，东厂会照顾她，宋橙做的许多事，何尝不是在帮着东厂。

“竹枝，你说的对。不过苏九卿那家伙说的话，少听为好。”

“大人，小的记住了。大人早些休息吧。”

夜色确实很深了，魏凉起身，想了想还是去了宋橙的房中。

屋内点着安神香，床上的人睡的很沉，似乎是梦到了什么开心的事，她的嘴角带着笑容。

“你倒是个没心没肺的，说了亲我自己转身就忘，可我记着，宋橙，是你先来惹上我的，我魏凉不是什么善人，往后就不会放你走了。”

说罢，他俯下身子，轻轻在她唇边吻了一下，梦中的人以为是有什么东西遮挡，挥了挥手。魏凉怕吵醒她，这才意犹未尽地起身。

天还未亮时，宫中的小公公急急忙忙跑来送信，说是宫中有突发情况，让魏凉速速进宫。

此时来人，想来定是大事，没做多想，简单叮嘱了几句，迅速穿了衣裳去了宫中。

大殿上，皇上看了众人一眼，扬了扬手中的折子，还没说话，先是剧烈的咳嗽，待到稍稍缓口气，才有力气出声“江南的漕运，连续几年亏空，今年更是只运了两船粮过来，你们谁能告诉朕，到底是怎么回事?”

魏凉侧头看了看身边的大臣，料到他们也不会说，只得上前回到“皇上，江南漕运之事，确实需要去调查。东厂外探的消息，南方三分之二的运河船只，已经被一个叫风老大的控制。此人神出鬼没，从未有人见过他的真面目，但据说他跟北方的那个组织有关系。”

“魏大人，你说的北方组织，是什么意思？”戴震斜眼看着他，一副盛气凌人的样子“既然东厂打探到了消息，那就一五一十地呈报皇上，难不成你还有所隐瞒。”

“是呀，你查到什么就说什么，朕自有定夺。”

魏凉微微探身“回皇上，自五年前起，北方就出现了一个桃源村，起先我们以为只是个普通的村子，后来发现，不断有兵器从各处运过去。这些年，臣多次派人去打探消息，可那些人都是有去无回，至今也只探得一些蛛丝马迹，怕皇上担忧，便想着调查清楚再禀报。但没想到，他们发展迅速，已经渗透到江南。”

“岂有此理，竟然敢在朕的眼皮底下私屯兵器，魏大人，朕命你彻查此事，无论如何，都要把这个什么桃源村给朕打掉。”

戴震连忙附和“皇上说的是，此事魏大人做再合适不过了，那江南漕运一事，臣就另派人去处理。”

“皇上。”魏凉抬了抬手“漕运一事，臣倒是有一个适合的人选。”

“你说说，是谁。”

“学士阁苏九卿苏先生。”

皇上沉思了一下，有些犹豫“苏九卿，正直有胆识，倒是合适。”

戴震一听不满意了“皇上，苏九卿是戴罪之身，能入京进学士阁已经是皇恩浩荡，如今让他主理江南漕运，那官阶便是同侍郎，恐有不妥。”

“不妥?首辅大人是不是忘记了，苏家一事已经真相大白，皇上召苏先生入京，是爱才惜才，明君之举，首辅大人此刻提起这桩事，意欲何为?难不成是觉得皇上此举是错的，还是觉得苏先生不配替皇上做事?何况在此之前，苏先生就已经在调查漕运的事。”

魏凉一番话惹得皇上对戴震很不满，他忍着咳嗽，挥挥手“行了，你们不要再争论了，朕自有主张，此事就交由苏九卿处理，当然，他要是拿不出来结果，朕要罚他办事不力。好了好了，你们先退下，魏大人，你随朕去一趟书房。”

这句话说完，大臣们纷纷散去，魏凉感觉身后有凌厉的目光注视着自己，他没回头，跟着皇上去了书房。