待他们的激动情绪平息几分后，红鸾对芊芊道：“你确定启程日期后再来一趟，我写一封信你带着。我有一位交好的姐妹在京城，你到那里需要什么帮助，可以凭我的信去找她。她每年都会派一支商队，为我送些货物，将来你若只能自己回来，她会派人护送你。另外我们虽不是普通人家，弟弟成亲，给弟妹的聘礼也绝不会少，足以让你父母家人能在京城站稳脚跟，你大可不必为拒绝父母安排的婚事而过于愧疚。”

芊芊眼睛一亮，几乎喜极而泣。白玉手镯温润可爱，她抚摸着它，认为世上再没有比这代表与小狼定亲的手镯更为圆满的物什了。

***

尽管已定下亲事，到了芊芊确定日期、真收拾行李要离开时，小狼还是忧心不已。

他抱怨：“让芊芊直接搬到山谷来住就行了，为什么非要去京城走一趟再回来？”

青崖开解道：“两年前灵岛来人也邀请你去灵岛，你怎么不去？且不说这里有芊芊，假如没有芊芊，只有我和红鸾姐，那你也可以毫不留恋的去灵岛吗？”

两年前灵岛使者又来过一次，青崖、红鸾都表示要继续留在槐谷，小狼也不去灵岛，恰逢大牛二牛灵智将开，使者离开时就只带走了那两头有灵根的牛。

小狼道：“如果在我没认识你们之前，我肯定愿意去灵岛，可现在你们是我姐姐，你们不去我怎能自己去？”

青崖道：“那就是了，你与我们认识三年的时候，尚不能毫无留恋地离开，芊芊在父母膝下十五年，难道她就可以毫无顾忌地抛下身体不好的父母同你私奔？”

小狼知道青崖说得有理，但还是免不了口头抱怨：“难道有她哥哥照顾他父母还不够吗？”

“她哥哥？”青崖嫌弃道，“你看她哥哥像是能照顾人的样子吗？”

青崖见过芊芊哥哥，因为是芊芊的家人，青崖也想尽量控制住自己以面相识人的习惯，客观看待，奈何看来看去，她那哥哥的面相只能让她想起四个字：贼眉鼠眼。

“唉——”小狼叹气，“京城那么远，还有一个与她指腹为婚的公子，她去了还能回来吗？”

青崖道：“你要相信芊芊，就像我相信长山一样。长山当时说他五年后才能回来，我不也相信了吗？”

红鸾老生常谈道：“男人的承诺比女人的承诺不可靠得多，你还是别指望他会回来。”

青崖不满道：“我不管什么男人女人，我相信的是长山，他只不过恰好是个男人罢了。”拍拍小狼道：“走，我们去看看‘那棵松树’，时间到了，长山很可能某天就会出现在那里，虽然他说可以找我找一年，我可不能真的让他找一年。”

提起“那棵松树”，不必再说地点，小狼就知道青崖想去哪里。那是位于结界外不远处山脊上的一棵松树，五年来，但凡路过那里，青崖就会指给他看，天旱少雨时，还不辞辛劳地提着木桶去给松树浇水。

小狼为了将要面临的离别，心中不安，左右在山谷里待不住，就随青崖一起爬上那处山脊，缓缓漫步。

“到了到了，就是这棵树，长山许下承诺的地方。”青崖站在树下瞭望，希望能在某处找到那个身影，可山上山下除了他们别无他人。

小狼拎着一根枯木棍子，围绕松树打转，无聊又气闷地敲打松枝。青崖宝贝这棵松树，喝令他住手，但越是阻止，小狼越是以此为乐，两人在树下追闹两圈，小狼突然停下，用手中棍子拨开松枝，指着树上一处，意外道：“咦？这里有一个木牌？”

青崖夺过小狼手里的棍子，探头过去：“哪里？”

“这里。”小狼指着他抬手恰好能碰到的一处树枝根部，那里有一根粗布绳绑着一个木牌，约莫一指厚，一寸长，布绳颜色与木牌颜色都与树干接近，因此极不显眼。

青崖一跃取下木牌，只见木牌边缘开裂，显是经历过长久的风吹日晒，木牌正中刻着两行小字：

山高路远，杂务缠身，无缘赴约，勿复相待。

那字迹她再熟悉不过。

她有一叠珍藏的手稿，上面记录着许多常用药方和她喜欢的花草茶配方，里面都是这种字迹。

青崖将木牌翻来覆去查看，小小木牌上藏不下其他玄机，只有刀刻的字迹，没有署名，也没说给谁，但青崖清楚，这是长山传递给她的信息。这个地方的意义，在外面的人，只有长山知晓。

松树是长山走后好几天才移植到这里的，长山记得他们分别的地方，不知什么时候来过，发现了松树，在松树上留下这块木牌。

木牌的位置比青崖头顶还略高一点，又有松枝松叶遮挡，若非小狼一通乱敲，当真难以发现。

这木牌留在这里多久了？一个月？两个月？一年？两年？

“山高路远，杂务缠身，无缘赴约，勿复相待。”

青崖反复默念木牌上的文字，一颗心沉到谷底。