见二人同时将目光转向自己，柳安沅的视线有些飘忽，但旋即昂头挺直了背脊，更生怕元嘉两个不信般，又一次强调道：“我真的知道！”

“那咱们就洗耳恭听了？”

难得见柳安沅如此雀跃，欧阳沁便也顺着前者的话继续往下，见元嘉亦是含笑模样，便知两人所想大抵无差，遂摆出一副认真倾听的模样，只等着柳安沅开口。

“这可是我从阿娘那里听来的，绝对是真的……”

柳安沅小声嘟囔着，只是声音太过微弱，近如元嘉二人也没有听清。只看着前者歪着脑袋细想了片刻，清了嗓子娓娓道来──

“……德妃是光熹四年进的宫，父亲是个七品堂官，可家中往上数三代却连个读书人都没有。那两年，皇室打压世家的势头正盛，恰逢中宫有孕，皇后便在一众新人里拔擢了她。”

这也知道得太细了……

元嘉拨弄羹勺的动作一顿，余光瞥见欧阳沁亦是停了吃酒，两人皆心照不宣地没有打断。

前者毫无所觉，只继续道：“德妃也很快有了身孕，自此扶摇直上。两个月后，皇后顺利诞下一名皇子，原是普天同庆的喜事，可……不过几日光景，小皇子便夭亡了。”

“皇后这一胎本就怀得艰难，生产时又伤了内里，连太医们都说殿下此后难再有孕……偏豁出大半条命才得了的孩子，未及满月便孱弱而故，当时若非熙宁公主日日守着，皇后殿下只怕那时便撑不住了。”

元嘉垂下眼睑，放空般盯着面前的一碟小菜。可如今，娄皇后又得了一个五皇子，连薛德妃所出的燕景祁也养在了自己身边，待之如亲子。

“今上实不忍皇后如此悲痛，遂决定将其他妃嫔的孩子抱至清宁宫抚养，也算是个寄托……”

这倒不是光熹帝的突然之想，而是自前朝起便延续至今的旧例──宫里头有资格抚养自己孩子的嫔妃，只能是二品以上的主位。只因皇后是天下母，才不曾有过直接抚养嫔妃孩子的先例。

“……所以，今上便将太子抱去了清宁宫抚养？”

来不及追问柳安沅是从何处听来的这些密辛，元嘉只接着前者的话发出一声轻问。

不想，柳安沅却摇头了。

“……恰恰相反，是当时还为才人的德妃主动在今上面前提的。”柳安沅大抵也不理解，眼中更是满满的困惑，“说是入宫以来皇后待她极好，如今宫里也只她一个主位下的嫔妃即将生产，说她愿为今上解忧，以腹中骨肉报答天恩。”

若说前半截话时，两人还带着与柳安沅一样的困惑，等到了后半截话，她们便彻底了然了──薛德妃真是个十足的聪明人。只怕是一早看出了光熹帝的打算，知道骨肉分离之事避无可避，遂化被动为主动，既为自己留下了懂事的面目，又可以借此让帝后心中生出少许的愧疚……实在是一箭双雕的好谋划。

只是，这样聪明的一个女人，又怎会与她苦心谋算过的这些人疏远到今日的地步？

元嘉舀着碗里的汤，又挑了几块乌鸡肉吃，几口咽下肚，也一并咽下心中越来越深的困惑。

柳安沅一下子说了许多的话，这会儿也有些口干舌燥。芳菲连忙倒了杯茶递到自家娘子手边，前者接过便一饮而尽，缓了缓又道──

“……总之，三皇子、便是如今的太子，就归在了清宁宫抚养，而德妃则在生产后被晋为了美人，又得今上与皇后口谕允准，许她时时出入清宁宫探望孩子。”

“如此又过了两年，德妃再一次有了身孕，而后诞下了一对双生子，便是如今的三公主与四皇子。因是个龙凤呈祥的好意头，今上十分的高兴，更直接越过婕妤和九嫔的位分，直接将其晋为了正一品德妃。”

“……可、这与她和太子生疏有什么关系呢？”元嘉拧着两弯细眉，面露迟疑之色，“阿沅，我若不曾对薛德妃有过任何猜测，只听你今日的话，大抵会觉得她是个再本事不过的女子，得两子一女傍身不说，还让自己成了皇后位下品阶最高之人……实在是满局好棋。”

欧阳沁也赞同地点了头。

柳安沅这会儿也发现了自己话里的歧义，懊恼般嘟囔了两声，又找补般强调：“我这不是还没说完么……总得先论前因，才好说其后的事情哪！”

又唯恐被二人追问细节，话音刚落便又开口道：“因封了主位，双生子得以养在德妃的宫里，但她却并没有因此与皇后远了关系，反在两个孩子可以蹒跚行走后，一并带着来清宁宫请安，也见一见自己的另一个儿子。”

“往来的多了，太子便也与自己的这双弟妹日渐熟悉，虽还是不及与熙宁公主朝夕相处的情谊，到底待之与旁人不一样了。可直到某次，太子失了件、失了件……”