另一厢，元嘉三人已停在了一处上了锁的屋门面前，而后微微露出少许讶异──陶嬷嬷的话竟没有掺假，这些屋子还真是封起来了？

金嬷嬷从腰间摸出一枚锁匙，与陶嬷嬷交换了下目光，才似下了决定般将其插入锁眼，左右拧了几下，而后蓦地停了动作。

“嬷嬷怎么不动了？女君可还站在这里等着呢！”

红珠催促道。

又是少许停顿，金嬷嬷方才取下锁头，一用力推开了屋门。伴随着嘎吱一声轻响，先一步与陶嬷嬷跪在了地上请罪──

“还请女君宽宥！”

红玉和红珠俱被这突如其来的动作吓了一跳，元嘉稍好些，挑着眉等着二人的下文。

陶嬷嬷见元嘉态度与自己想象中有异，愣了一下，仍咬牙道：“奴婢们被猪油糊了心，这才做下了此等糊涂事，求您看在薛娘娘的面子上，宽恕奴婢们这一次吧！”

红玉与红珠面面相觑，又询问般看向元嘉。前者越过伏在地上的两人，径直走了进去，而后顿时了然──屋里堆放着许多箱奁，大都半开着摊放，珠玉宝石、华服美衣更是凌乱散在四处。

看这规制，怕都是薛神妃的东西。

“这些东西，有的是薛娘娘生辰时宫里所赐，有的是六尚局惯例打了送到太子府内，还有些……女君，它们全都是薛娘娘的旧物！”

迟一步进来的红玉满脸震惊。

“……行了，说说罢，你们想让本宫宽宥什么？”

元嘉左右看了两眼，挑了个略平整的地方坐下，并不急着问罪，仍旧先问起金、陶二人来。

金嬷嬷将头埋得更低，一副战兢不已的模样，“奴婢们、奴婢们就是想图一把富贵滋味，所以、所以……”

支支吾吾，没个全乎话。

红珠这会儿也看明白了，当即冷哼一声，“嬷嬷们既想求女君宽宥，还是先自个儿把话说清楚罢，若继续这样藏着掖着，怕是真不想要自己的这条命了！”

亏她从前还以为这几个薛氏旧仆是何等忠心，日日守着旧屋，将里里外外打理得如生前一般，令人好生敬佩……却原来都是些“监守自盗”的假货！

“奴婢们原该谨守本分，看护好薛娘娘留下来的种种旧物，却、却偏偏生了侥幸，偷用了薛娘娘的衣物首饰……还请女君看在奴婢们伺候过薛娘娘一场的份上，宽宥奴婢们吧！”

陶嬷嬷趴伏在地，磕头如捣蒜。

元嘉看着两人堪称行云流水般的动作，心中莫名生出几分怪异。举目环视了一圈，眼前的场景似乎确实与金、陶二人的说法吻合──首饰被随意地搁在妆台上，各式衣物则搭在了角落的架子上。元嘉顺手拈起一枚金簪，上面的使用痕迹尚新……颜色如此鲜亮，一定是被人时常把玩或佩戴着的。

竟不是狡言……

元嘉拧着眉起身，又走到角落的那几处架子旁──其上搭着的衣物，针脚处确有被挣松的痕迹，有几处甚至还能看见零星的线头……说是被身量存差的人偷穿了也是合理。

“你们倒是胆大，竟不怕太子哪日起了兴致去其他的屋子，还敢将这些物件大咧咧地摆放一旁。”

元嘉重又踱步回来，话语间依旧喜怒难辨。

金、陶二人却避而不答，一张嘴里颠来倒去全是求元嘉宽恕的话。前者抿嘴不语，心底的异样却又一次翻滚起来──金嬷嬷甘冒风险也要来长春馆窥伺打探，就是为了掩盖她们私用薛神妃生前旧物的事情吗……

元嘉总觉得有哪里奇怪，可思来想去也不得结果，只好道：“杖二十。”

然后，她清楚地看到了两人一瞬间松懈下来的表情，是再如何绷紧脸皮也遮盖不住的劫后余生的喜悦。

“多谢女君！”

“谢过女君！”

金、陶二人争先恐后道。

“女君也太好性子了，似这般背主的奴才，便是打死也不为过……”

红玉低声道。

元嘉笑了笑，并不作声。毕竟是薛神妃的旧仆，又是由薛德妃赐下的，甚至还有燕景祁的“厚待”在里头，便是真要惩戒，也不该由她来做这个主……且这件事上也不缺做主的人。

又见金、陶二人不住磕头，元嘉无端端生出几分厌烦，转身便越过两人离开。途径薛神妃所居旧屋时，视线不经意间扫过挂在正中的那副画像，脚步蓦地停住。

她终于知道有哪里奇怪了……