嵩山上，在场诸人闻听有人与左冷禅招呼，且声音中蕴含内力浑厚，深知来人之强悍。片刻后，山道上又传来鼓乐之声，乐声悦耳，越来越近，众人不禁骇然。那人的声音竟比鼓乐之声传得更远，又字字清楚，少林方丈与武当掌门也未必能做得到，难道任我行的内力竟强悍至此？

众人都无心比武，纷纷望着山道方向。却见走在最前面的是数名吹奏之人，之后一名老者坐在一张巨大的座椅上，由十六名身强力壮的轿夫抬着，身后又有数十位好手跟随。华山弟子从未见过这种大架子，都面面相觑，觉得魔教中人果然古怪多端。

任我行从座椅缓步而下，站到左冷禅面前，道：“左大掌门，咱们以前是会过的。左师傅，近年来你的‘大嵩阳神掌’又精进不少了罢？”*

左冷禅皮笑肉不笑的微微一笑：“听说任先生为属下所困，蛰居多年，此番复出，实是可喜可贺。在下的‘大嵩阳神掌’已有十多年未用，只怕倒有一半忘记了。”*

任我行正欲侧身与其他人招呼，左冷禅哼了一声，道：“东方不败派人截杀恒山派，盗窃华山弟子家传秘籍，这些账我们日后再算。今日五岳剑派有大事处理，阁下还是先请回吧。”

此话一出，在场不少人心中不满，但刚才见识了任我行的功力强悍，又见他带了许多好手，心知今日众人拦他是拦不住的。因此，虽然窃窃私语声不断，却也无人出言反对左冷禅。

任我行并不恼，道：“老夫已经杀了东方不败，五岳剑派不遣人来感谢也便罢了，今日如此盛况，竟不邀请我，我也只好不请自来。”不待左冷禅说话，他又道：“左大掌门，我绝不干涉你们比武。只是我远道而来，又带了许多礼物，总不好无功而返，总要与新掌门结交一番再回去。”言罢，他果然带着随从在一侧安顿下，一副静待结果的模样。

他这番胡搅蛮缠，左冷禅越听越怒，但今日兹事体大，不欲另生事端，只好不去理他，朝旁边人使个眼色，一名瘦峭老者心领神会，朗声道：“左掌门神功盖世，众所共见。五岳剑派之中，若有谁自信武功胜得了左掌门的，便请出来，一显身手。”

有莫大先生落败在前，寻常人等自然不敢上前挑战。岳不群和宁中则自知不是左冷禅的对手，却又如何甘心华山一派的基业毁于自己手上。岳灵珊见父亲母亲神情肃穆，凑近低声道：“爹爹妈妈，我华山派纵然无人能胜过左掌门，但这般自行认输，岂不被人耻笑。还请爹爹允许我向左掌门讨教。”她心里想着，自己毕竟是小辈，输了也是正常。

过去数月里，岳灵珊练功十分刻苦，进步神速，岳不群都看在眼里。但他心中有所顾虑，岳灵珊毕竟是华山派的小师妹，年纪太轻，左冷禅恐怕会觉得自己被轻慢，不肯出战，因此他听了岳灵珊的请缨，却沉吟着没有马上答应。

令狐冲听到岳灵珊的话，暗叹自己不如小师妹聪明机变，忙也上前道：“师父，自您将紫霞功传授弟子后，弟子潜心练习，已有进境，还请师父派弟子去比武。”他是开山门的大弟子，自幼跟在岳不群身边，立刻看明白了师父的顾虑。作为华山派默认的下一代掌门，他去参加比武自然比岳灵珊名正言顺。何况他看了左冷禅的剑法高超，哪怕觉得左冷禅多半是点到为止，不至于在这种场合下毒手，但刀剑不生眼睛，哪能保得绝无损伤，他如何肯让岳灵珊受一点伤。

岳不群叹息一声，最终缓缓点头。宁中则面露忧色，叮嘱道：“冲儿，你是后辈，请左掌门指点几招便罢，切不可托大。”

令狐冲立刻应下，转眼去看岳灵珊，只见她也正望着自己，带着十分担忧的神情。他不自觉想哄她几句，让她宽心，却见她努力掩去担忧，故作轻快地用手比了个数字九。令狐冲心领神会地点点头，明白她是让自己用独孤九剑，左冷禅未必见过这剑法，正可以攻他一个出其不意，况且第二招“破剑式”是用以破解普天下各门各派的剑法的招数，对左冷禅异于往常的招式正是合用。

令狐冲轻跃上台，行了一礼道：“左师伯，华山派弟子令狐冲，请您指点。”

左冷禅微笑道：“很好。你是岳兄首徒，想来得他真传。我自当小心，尽力不要伤到你。”这话虽然傲慢，但他身为前辈，这么说倒显得体恤后辈。

几招之后，群雄面面相觑，深觉今日之事古怪，先是左冷禅剑法与往日大不相同，现在令狐冲能接住左冷禅十数剑也是出乎意料，兼之他的剑法行云流水，任意所之，众人都看得呆了，暗道他的剑术恐怕是第二代弟子中的第一人。

但令狐冲终归落败，他早有预料，并不气馁。正待收剑，忽听一侧传来任我行的声音，他与众人一起望去，只见任我行对着旁边人道：“向兄弟，你看左大掌门这招式，是否有些眼熟？”

向问天道：“果真如此，竟像是东方不败的路子。”

任我行道：“东方不败所练的《葵花宝典》，一直是日月神教的镇教之宝，我曾翻阅过一次，上面注明‘欲练神功，引刀自宫’。”

向问天道：“原来如此，难怪属下听人说东方不败尸体残缺。”他话音一转，又道：“可是左掌门是如何学到了东方不败的武功？”

“自我重登大位，便着力整顿教中事务，前些日子有人禀报说，童百熊暗中和左掌门勾结，将《葵花宝典》泄露给他。”

群雄听此秘闻，尽皆屏息凝气，一时嵩山绝顶之上，寂静无声，只有那两人一唱一和。