芝兰的心绪仍沉浸在昨夜的慌乱中，她眉心紧蹙，嘴唇微抿成一条细线，经过一番努力思索，她才像是终于从那混沌不堪的记忆中摸索到了一丝线索，无比肯定地答复道：“约莫是在我前往下房召唤侍从们那一会儿，侍从们刚从屋子里陆陆续续地跑出来，正欲随我一同去库房救火，便听含光忽然拔高了音量，询问蒋公子‘怎不带伞就跑出来了’。”

夜色如墨，雨云未散，汇聚在屋顶，浓得像是化不开的墨团，仿佛能吞噬一切光线。

远处的天边，蓝紫色的电光时隐时现，如同幽冥之中的鬼火，闪烁着诡异的光芒。

那时，雨虽已渐小，但淅淅沥沥的雨声依旧敲打着内院的屋檐。

芝兰的眼前浮现出那一夜所见的画面：细雨与狂风在每一个人的身上肆虐，芝兰看见蒋礼的身影在小楼的灯火下显得格外狼狈，她看见蒋礼跌跌撞撞地冲出房门，衣衫不整、发丝凌乱，却看不清蒋礼脸上的表情，更无法注意到被蒋礼紧掩在怀中的血迹。

“我与侍从们随含光一道瞧向蒋公子，”芝兰一边细细回味着那一夜的情景，一边缓缓补充道，“只见蒋公子慌慌张张，像见鬼一样，对含光的一片好心不理也不睬，任凭衣衫凌乱不堪地裹在身上，头发被雨水打湿，一绺一绺地贴在他冻得灰白的脸上，却浑然不顾，只是发疯般地冲出院门，径直冲进雨中。”

芝兰又眯起双眼，凝神，仔细思量了一番，在确认那混乱的记忆中再无蒋礼的半点踪迹后，方才接着说道：“那时，库房的物品还被烈火烧得劈啪作响，我们的心思全然被那火光牵动，哪还有余下的闲情去顾忌蒋公子，只一心想着要先去库房救火，生怕耽搁了片刻。”

芝兰轻轻晃动头颅，心中暗自喟叹道：若不是含光眼尖，率先瞥见蒋公子，我们那时又岂会分心去留意他？毕竟，库房若是烧毁，那后果可比蒋公子夜里突然跑了要严重上千倍万倍。我们这些下人，平日里光说错一句话，便有可能遭来一顿毒打，自身尚且难保，又哪有余力去管他一个矜贵公子的处境？

柳悬的目光似一把钩子，紧紧地锁定在芝兰的脸上。

芝兰的每一个细微表情、每一次轻微的叹息，都无法逃过柳悬的眼睛。

“走水至今，除了那一夜参与救火的人，芝兰姑娘可曾瞧见有何人在此地逗留、徘徊？”柳悬并未急于对芝兰之前的回答做出任何的回应，他只是在短暂的停顿后，继续抛出一个新的问题。

他的神色平静如水，让人难以捉摸他内心的想法。

芝兰感到一阵茫然，她的眼珠子快速地转动了几下，像是试图从记忆中寻找出答案。

“这间库房，自从那一夜意外走水后，便上了锁，”芝兰的声音中带着几分不确定，却也透露出对院中规矩的牢记于心，“院里所有库房的钥匙，唯有主子、夫人与含光三人掌握。这几日，院中上下皆忙于主子的身后事宜，连地上的残片余烬都未来得及清理，又怎会有人到此处来？”

芝兰满心疑惑，她实在摸不着头脑，不理解柳悬为何会抛出这样的问题，更不明白库房走水与主子遇刺这两件事，究竟有何种联系。

芝兰的心中七上八下，她偷偷抬眼，目光如窃，掠过柳悬那张沉稳的面庞。

只见柳悬微微颔首，嘴角挂着一抹浅淡的笑意，仿佛是对她的回应早有预期。

柳悬的视线随即游走，他沉默不语地打量着每一个角落，将库房上下再次审视了个遍。

柳悬仰首，望向屋顶。

这间库房高约一丈五尺，最高处离地竟有两丈一尺之遥，而在那约莫一丈五尺的位置，一根粗壮的房梁横亘其间，直径约一尺三寸。

房梁上，除了两端落有浮动的细小尘埃外，屋子正中央那一段却出奇地整洁如新，仿佛刚被人精心擦拭过一般，光洁如镜、一尘不染。

“姑娘，”柳悬的声音在库房西侧响起，他本想穿过身侧那高耸如山的粮食布袋堆，去窥视东侧芝兰的神色，却不料在不经意间，将目光落在了西、北两侧交汇处的几个粮食布袋上，发现相隔不远的布袋上零散分布着几处形态各异、不甚显眼、斑驳残缺的红漆印记，细看之下，那几个模糊的印记在柳悬的脑海里拼凑、覆盖在一起，竟隐隐约约，形似一朵盛放的娇花，那花貌令柳悬觉着甚是眼熟，“你可知晓那厨娘因何昏厥于地？又是缘何失手打翻了烛台？”

芝兰听见柳悬的问话，她不禁僵在原地，只觉脊背上有一股寒流顺着笔直的脊骨滑落，让她忍不住打了个寒噤。

她满心纠结，实在不愿再勾起厨娘那一番离奇得过于荒诞不经的话语，但见柳悬已然问到问题的症结所在，让她再也无法隐瞒，更不敢含糊其辞。

无奈之下，芝兰只得试图让自己镇定下来。

她的喉头不自觉地滚动，艰难地咽了几口唾沫，硬着头皮，声音细若游丝，战战兢兢地答道：“据厨娘所言，那夜她刚在库房中寻得所需的药材，便听得屋子南侧传来一阵乒乒乓乓的异响，似有什么东西坠落在地上。”

芝兰一边低声诉说，一边用眼角余光鬼鬼祟祟地快速扫视了一眼四周。

尽管外面仍是阳光明媚的青天白日，可昏暗的库房内却似乎弥漫着一股说不出的阴冷，还有一阵凉风从芝兰的头顶掠过，让她浑身的汗毛都竖了起来，只觉得这库房内阴气森森、令人毛骨悚然。

“厨娘说，等她俯身捡起那枚滚落至脚边的木珠子时，她刚一抬起头，便见一青面獠牙、长发白袍的女鬼朝她飞扑过来，将她吓得魂飞魄散，当场就晕了过去。”芝兰的脖子向下一缩，双手捏紧衣袖，以此来掩饰内心的恐惧，寻求一丝聊胜于无的安全感，仿佛那女鬼的阴影此刻正笼罩在她的身上，让她心生寒意。

“女鬼？”

柳悬一听见“鬼”字，便俶尔抬眸，投向同样面色沉郁的宋旌。

柳悬不由自主地凝眉深思：这落霜院，素来无闹“鬼”之谣，怎料在魏凡遇刺之夜，竟被卷入这“鬼魅”之谈？

暂且收回探查四处的目光，柳悬的语气中带有不容置疑的严肃，他转而向芝兰追问道，：“那女鬼，是何等模样？”

芝兰见柳悬的神情愈发地凝重起来，她的心头也不由得泛起一阵紧张，连回话的语速都不自觉地变得急促起来：“回官爷，奴、奴未曾亲眼见过。那一夜，等奴匆匆赶至库房门前时，只见厨娘撞倒了架子上的陶罐，屋里燃起大火，火烧破了就近的几个布袋，白面与稻谷哗哗地往下流。除此以外，既不见半个活的人影，也未曾见到厨娘口中所述的那个女鬼。”

芝兰一边说着，一边用手急切地比划着当时的情景。

随着回忆的深入，芝兰下意识地压低声音，语速也缓缓放慢，她仿佛又被那一夜的恐惧所笼罩，近乎自言自语地说道：“不过，厨娘每次从昏睡的梦魇中惊醒，在她神志不清、浑身震颤的那一刻，她总是不停地嚷嚷着……”

“她说，有个眼珠空洞、面色惨白如死灰的女鬼，脸上布满鲜红的血迹，宛如从血泊中刚刚爬出来似得，鲜血还顺着她的脸颊一股股地流下，滴落在她的眼睛里，浇了她一脸……”

“在她被吓得一步也挪动不开的时候，那女鬼狞笑着，张开那双血淋淋、指尖似刀刃般的手，直愣愣地向她猛扑过来！她听见，那女鬼的嘴里还发出一声声凄厉、刺耳的尖叫！她还闻到，那女鬼身上有泥土般的腐臭气味！就好像……好像恶鬼索命一般！！！”

在向柳悬叙述的同时，芝兰的脑海里慢慢浮现出那一夜厨娘满脸血污的骇人模样。

她瞪大眼睛，警惕地望向库房的屋顶，心中涌起一股难以抑制的恐惧，仿佛她无意间惊扰了某个不该存在的禁忌之物，随时会有什么东西突然从阴影中窜出，向她索命一般，令她只觉得心跳如鼓，每一次搏动都似要将胸腔震裂，连带着周遭的空气也变得沉重，稀薄得令她几乎无法喘息。

柳悬听着芝兰那支离破碎、断断续续的转述，心里明白再问下去也难有实质性的收获，但他并未打断芝兰，也没有催促或施压，而是耐心倾听，等芝兰克服恐惧，重新组织好清晰的言语。

待芝兰的情绪稍稍平复，柳悬才以温和的语调，继续追问道：“那厨娘此刻身在何处？”

“应当是在前院的下房里歇着。”芝兰的声音依旧带有些许难以自控的颤抖，她显然还未从厨娘的遭遇中完全苏醒过来。

“只是官爷，有一事，奴得提前禀明，”芝兰察觉出柳悬有意动身去寻觅那厨娘，为避免引起柳悬的不满和主子的责备，她连忙抢先一步将厨娘的现状提前告知，“那厨娘自前夜因撞鬼而失手打翻了烛台之后，便一直卧病在床，整日昏昏沉沉、疯疯癫癫。即便她碰巧能开口说话，想必也是颠三倒四，就算是奴也无法分辨，她所言所述究竟有几分真、几分假。”

柳悬颔首回应，这动作相当于是递给芝兰一枚免责令牌。

三人一行，随芝兰的脚步一同离开了库房。

就在几人行至半途、抵达东侧第三间库房时，柳悬遽然操纵轮椅停下，缓缓抬头，目光深远：“姑娘，昨夜你是从何处赶来？”

芝兰脚步一顿，心中诧异，她着实没有料到，在提及“闹鬼”一事后，柳悬竟然还对那场大火的诸多细节念念不忘。

怔愣片刻，芝兰抬手，顺着记忆中的路径移动，最终将手指指向东侧第三间屋子：“奴，是从此处赶来。”

芝兰的声音虽轻，但很坚定。

柳悬朝芝兰指示的方位，遥遥望去，片刻之后，竟出人意料地请求道：“姑娘，可否请你替柳某再还原出那一夜的所见所闻？每一个细节，皆莫要遗漏。”

芝兰因柳悬言辞间那份无可置疑的郑重，而变得神色肃穆。

她的眼眸轻轻眨动，仿佛被这突如其来的“请求”所搅乱，一时之间，竟有几分不知所措。

短暂的沉默后，芝兰在衡量不同选择的后果时，瞥见门神一般的宋旌始终没有表态，只是毫不动摇地守在柳悬身后，默默注视着一切。

推脱无望，芝兰不得不暗暗深吸一口气，在库房与下房间，绘声绘色地表演起来。

从她听到厨娘那一道贯穿耳膜的尖叫声起，一直到她唤来最西侧的侍从为止，整个过程中，她都全神贯注，竭尽全力地带领柳悬“亲眼目睹”那一夜的场景。

“便是如此。”

芝兰从走水的库房门前，一路小跑而来，停在柳悬面前，脸颊因刚才的运动而泛起淡淡红晕，气息不稳的吐息间，还残留着一丝慌乱。

“姑娘当真不曾瞧见厨娘所述的女鬼？也不曾发觉任何不同寻常之处？”

柳悬的目光如寒芒般，紧锁在芝兰的脸上，那眼神，冷冽得像是地狱中最阴冷的罗刹，正以审视的姿态，在拷问一只狡猾难缠的小鬼。

芝兰被柳悬那极具穿透性的目光看得心里直发毛，她慌忙摆动双手前臂，头摇得好似一只疯狂甩动拨浪鼓一般，十分急切、异常坚决地连声否认了柳悬的“猜想”，生怕柳悬会误会她分毫。

柳悬未置可否，他将视线缓缓从芝兰的脸上移开，落在那扇紧闭且上锁的木门上。

——当夜，芝兰与厨娘一同来到库房屋外。厨娘进屋前，此屋犹如一个密不透风的铁匣，封闭得严严实实；而厨娘进屋后，仅仅一盏茶的功夫，芝兰便闻声而动，迅速堵住了唯一的出路，那无中生有的女鬼，若非有几分“神通”，又怎能来去自如，神不知、鬼不觉地出现在屋内？

收回纷乱的思绪，柳悬的神色逐渐缓和，恰似春日暖阳下，悄然融化的冰雪，寒意渐散。

柳悬轻推身下轮椅，他抬眼望向芝兰，目光中带有几分恳切，语气柔和：“有劳姑娘，再领柳某去前院瞧瞧。”

“是。”

芝兰轻声应下，随即走在宋旌与柳悬的前方，为两人引路。

三人沿游廊向前，穿过一道雕刻精美的垂花门，眼前豁然开朗。

一跨出门，眼前便是方才魏王氏领他们进院的那一片前院。

前院的空间，布局紧凑且井然有序，每一处都透露着主人的匠心独运。

南侧，那扇漆红木门后，矗立着一块巨石屏风，屏风上雕刻着栩栩如生的图案。

东侧，一间是力士的居所，长约两丈三尺。

北侧，一排五间大小规格不一的屋子并排而立。最东边是三间一丈长的下房，紧挨着下房的是一间约八丈长的大厨房，再往西，是一间约三丈长的小厨房。