这大理寺，古朴而庄重，红墙绿瓦在阳光下熠熠生辉，

长长的石阶下摆放着两尊高达两丈的石狮，

人立于石狮下，渺小得如同蝼蚁，

仰首而望，官帽欲脱，

需得用手扶住帽顶，才能窥得那石狮全貌。

宋旌虽是活过两次，却也是头一遭踏入这大理寺的地界。

宋旌与柳悬有太子令在手，从府门一路行来，畅通无阻。

大理寺的大门由两扇高大厚重、布满金色铜钉的木门组成，

跨过小腿高的门槛，有一条环廊包围着前殿，

环廊后是一排排敞开的厢房，

厢房内有无数的官员穿梭其间，

从远处看去，能看见每个人的书案上都堆满了厚厚的书册。

再往下跨过几级台阶，

面前是一方极为开阔的空地，

空地两旁种着两颗古朴的参天大树，

平日里，那些惩治贪官污吏与大奸大恶之人的公审案便是在此处，当着盛京百姓的面进行审理，以博取民心，引得百姓们纷纷叫好。

穿过广场，再上几级台阶，跨过一道巍峨的殿门，往里走，就会昏暗许多。

这座前殿一般用来堆放各地刚送上来的卷宗，

在这里，有相应的官员们对不同的卷宗进行分类、审阅、批复与归档。

从前殿再往后，

穿过一条幽深、静谧的甬道，

甬道两旁的石柱上均雕刻有威严、骇人的神兽，他们横眉怒目，齐齐望向甬道下路过的行人，令人不禁胆寒，

随后，在沙沙作响的树林尽头，有一座中殿，那才是大理寺中官员们日常审案的正堂。

进入正堂，宋旌只见堂内陈设古朴而庄重。

堂内正中央是一张巨大的公案，

公案上摆放着质量上乘的文房四宝、一块厚重的惊堂木与一卷卷案宗，

公案旁，分别摆放着两座等身高的巨石雕像，一座狴犴，一座獬豸，

再看那公案后，则是一把雕刻着梅兰竹菊四君子的太师椅，那是日常审理各类案件时，主审官坐的地方，

在主审官的身后，还挂有数十幅大理寺历代名臣的画像，以供后人瞻仰、学习。

此刻，那太师椅上空无一人，但是那股威严之气却扑面而来，让人心生敬畏。

在公案两旁，是排列得整整齐齐的几排官椅，那是给参审官员坐的地方，

官椅后方的墙上，是一排排书架，书架上摆满了各种律法典籍和案卷，以便大理正随时查阅翻看。

除此以外，还分别设有旁听席与涉案人员席。

在旁听席上，摆放着几张带有茶几果盘的坐椅，以供有身份、有地位的达官显贵们旁听审判；

而涉案人员席则设置于公案的侧前方的角落里，方便主审官询问案情，审视证据。

宋旌与柳悬一入得正堂，那眼尖的王寺丞便发现了两人，还略微有些讶异。

大理寺的规矩，严如铁律，能入内旁听的人，屈指可数，几近于无。

寻常情形下，除了那些直接参与此案的官员，与部分涉案人员外，其余闲杂人等皆被严苛地拒之门外，莫说从旁窥探公堂上的奥秘，便是靠近一步，也是难如登天。

一般，唯有那些关乎朝廷要务、轰动朝野的大案，才会特许一些有身份、有地位的人旁听。

此举，不过是幸帝为了彰显朝廷的公正无私，与司法的公开透明罢了。

然而，若是那案子牵涉到皇室贵族或是朝廷秘辛，那便更是讳莫如深。

除去圣上与圣上御笔亲批的官员，旁人若是胆敢妄图染指这些密案，那便是自寻死路，

轻则，落个身首异处，重则，招致满门抄斩，绝没有一例幸免的道理。

今日，主审魏凡一案的官员，正是晨时众人议论纷纷的罗少卿。

罗少卿，乃德盛年间的探花郎，生得仪表堂堂，举止温文尔雅。

在幸帝登基时，这位罗少卿曾立下过汗马功劳，与太子殿下更是渊源不浅。

宋旌与柳悬在中殿入座后，有专门负责侍奉的小吏上前伺候，两人约莫等了一个时辰左右，身穿绯色官服的罗少卿与身着紫色官服的何御史才逐一入堂。

此刻，罗少卿端坐于公案后，一身官服衬得他是威严、庄重，何御史则坐在公案旁设置的监审席上。

何御史是御史台的人，此次出席主要是为了监督大理寺一众官员的办案流程是否合法合规，按理来说，并不直接参与本案的审理。

然而，就在罗少卿神色凝重，准备敲响那惊堂木，命堂下公差将蒋礼押上堂来的紧要关头，一道尖锐又洪亮的声音自堂外骤然响起，打破了中殿内的沉静：

“太子殿下到！”

此言一出，堂内众人皆是一惊，整个公堂瞬间沸腾起来。

宋旌正疑惑，为何大理寺内不见孙禹那厮的踪影，却忽闻太子亲临的消息，他转头看向柳悬，只见柳悬安然坐于轮椅上，仍是一副处变不惊的模样，就像他早已料到太子会出现在公堂上一般。

现下想来，孙禹能将太子令交给自己就说明太子已知晓魏凡一案的内情，虽然宋旌尚不清楚太子有何用意，更不理解孙禹为何会找上他，但是太子与孙禹之间必定有更复杂的关系。

“恭迎太子殿下。”

随着一声接一声的高呼，众人纷纷跪倒在地，低垂头颅，动作整齐划一，屋内瞬间静得只能听见衣袍摩擦的细微声响。

中殿内，被公差押解的蒋礼，眼瞅着一个金冠黄袍的矜贵男子在一众侍从的簇拥下缓缓进屋，他的眼中顿时燃起一抹希望的火光，他急切地挣扎着，试图挣开身后公差的束缚，双手在空中胡乱挥舞时，正好被公差紧紧擒住，动弹不得。

“放开我！”蒋礼朝身后的公差大喊。

“太子哥哥！”蒋礼发力起身，向太子投去求助的目光，带有一丝哭腔，眼里满是哀求与渴望，“太子哥哥救救我！魏子谦不是我杀的！我是冤枉的！”

蒋礼被两个公差从左右两侧夹击，齐齐压在身下，他的挣扎愈发微弱，却仍不甘心地瞪大眼睛，死死盯着太子的方向。

太子眉头微皱，目光在蒋礼的身上停留了片刻，眼中闪过一丝复杂的情绪。

然而，太子很快便收回目光，不再理会蒋礼的苦苦哀求，径直朝堂前行礼的罗少卿与何御史走去。

“罗少卿、何御史。”在旁人眼里，太子只要穿上那身黄袍，便不怒自威，即使太子说话时的语气与寻常人无异，“寡人听闻英才院的落霜院内发生命案，此事亦与母亲的世族有所关联，特来此地，传母后口谕。”