张勋德将军大笑道：“既然如此——儿郎们！随本将，攻入他们的大本营！驾！”

说罢，他一马当先。褚照也一夹马肚，策马进入山野。后面黑压压的大军跟上。

影四变作黑鹰在前面引路。

……

一夜厮杀。

……

当一切归根落定，褚照还有些恍惚。

压在自己头上那么久的大山，就那么没了？

他不用担心没日没夜的刺杀，不用担心会被人陷害，也不用担心再有百姓因为献祭死了？

心脏骤然一松，随后就是拨开云雾见天明的怅然。

久盼的光明终于又降临青州。

孟谅从明国公府搜出了大量与此事牵扯的名单，于是，该抓的被抓，该杀的被杀，该流放的流放。到现在，各处还人心惶惶。

但其中最让褚照惊讶的还是，如庆泽县这样的例子，居然不在少数。而它们唯一不“突出”的地方，就是没有闲置五年县令。

与此同时，皇帝也在与皇后感叹：“幸好朕当时派褚照到庆泽县。不是朕看不起其他文武百官，是这事换了他们中的任何一个，都绝对不会有盘活庆泽县的能力的同时，又敢把天捅破一个窟窿，还百姓一个公道。若不是褚定安，朕还不知道天下有多少百姓受难！”

说到这里，皇帝面上又浮现怒气：“明国公罪孽深重，梓童，你说朕要如何处置他才好？”

皇后道：“陛下英明，又岂需臣妾在门外指指点点？”

皇帝就忍不住高兴起来，他矜持地抿了抿唇，又想了想：“先不提那个晦气老东西了！朕得好好想想，如何奖赏孟谅、张勋德还有褚照。”

皇后道：“前面二位大人，臣妾知陛下心中有打算，便不提了。只是褚县令，他以县令之身，创如此功绩，理应升官才是。可是臣妾听近来京上传言，说褚县令似乎还想待在庆泽县？”

皇帝点头：“他说庆泽县才起步，此时离开，他所做的一切只会前功尽弃。是以不愿离开。”

皇后若有所思，又忍不住道：“陛下，臣妾听闻褚家家风清正，褚县令亦是少年英才，却尚未婚配……”

皇帝一愣：“梓童是要给哪家女儿说媒吗？”

皇后就忍不住推了一下他，嗔怪：“陛下。那是你亲妹妹，还是臣妾亲妹妹？陛下当真没有看出，妹妹对褚县令一往情深吗？”

皇帝，皇帝犯了难。

他欲言又止：“京上对褚卿一往情深的，不知有多少呢。”

皇后想的简单，她道：“那又怎么一样？公主金枝玉叶，还是陛下您唯一的亲妹妹，其他女子，又怎配与公主相比？只要褚县令尚了公主，他的前程，那便是一片光明坦荡。”

皇帝，皇帝还是不肯应。

他道：“定安在京上时，在朕身边也是见过拂晓的，他那时不喜欢，此时便更不喜欢。”

顿了顿，他又道：“你道他怎么到了弱冠还不娶亲？是他家不急吗？不是。是他家根本管不住他。他心里压根就没有那个心思。”

“他家管不住他，那就换个能管住他的就不行吗？拂晓为了他，这一年都不知瘦了多少。您看在眼里，就不心疼？何况，有没有那个心思，他现在只是不娶亲不明白，等娶了亲，不就什么都知道了吗？”

皇帝头痛：“定安是能臣，却并非良人，拂晓怎么就盯着他不放？”

皇后气也上来了：“褚县令怎么就不是良人了？你看这满朝之人，如他一般，年少有为，不近女色，洁身自好，身出名门，那张脸还好看成那样的还有谁？颜知府当年倒是比褚县令更加出众，可拂晓也不与他同龄啊。拂晓心悦的也不是颜知府，而是褚县令。”

皇帝喊冤：“梓童冤枉，定安是好没错，可就像你说的，他不近女色啊！”

他烦躁地说：“朕是拂晓的兄长，朕还能害拂晓不成？褚卿此人，活了二十年了，朕就没见他跟哪个女子亲近过。清心寡欲的跟个和尚似的！就连身边伺候的人，也还是那两个小厮，有时候朕真怀疑……”

怀疑褚卿是个断袖。

皇帝暗暗在心里补充。不过这句话由皇帝说出来，实在太不庄重了。

但这下皇后也头疼起来：“那该如何是好？拂晓为了那褚县令茶饭不思，眼见人日益消瘦，臣妾这心，就跟被铁烙过似的。”

皇帝连忙宽慰皇后，想了想，又道：“不如朕探探褚卿口风？”

皇后抬眸：“陛下此话当真？”

“自然当真。”皇帝握着皇后的手，情深义重，“朕会召他回京述职，届时朕便将他叫到殿后问他婚姻大事。只是梓童也要告诉拂晓，不要抱太大希望。定安……他是个好臣子，却不一定是个好夫君。”

皇帝还是不敢把断袖的怀疑说出来。

皇后却觉得这就够了，她松了口气：“探探口风也好，能成就成，不成也该让拂晓死心。她乃公主，金枝玉叶，什么人嫁不得？何必盯着一个不爱她的人不放呢？”

皇帝赞成地点头，又轻轻替皇后揉起太阳穴，柔声道：“你也辛苦了。拂晓的事，朕会去操心。梓童不要劳累太多。”

皇后忍不住轻笑：“哪里劳累了？陛下的妹妹，更是臣妾的妹妹。臣妾心疼妹妹，又怎么算得上劳累？”