“宁熠哥。”小燕开门，目光自眼前那人顾及旁边几位，神情随之“自然”（刻意轻缓）地从欣喜收束成了礼貌的微笑。

院里，秋绛坐在椅子上，手捧着一本《古今医案按》，正柔声给依偎在自己身旁的小蕾念着，女孩听得入神，像在品味什么有趣的故事。

知道蒋岌薪不可能舍得打搅这幅美好的景象，翟檠不由分说，直接揽下了“坏人”的身份：“小蕾，你来啦。”他亲切慈爱地笑着走过去，附身轻轻摸了摸她的头，“秋姐姐他们有事要说，跟伯伯去医馆坐会儿好不好？我这几天啊，把那药糖的配方改了改，保管不苦了！咱今儿就做些试试～”

他一边说着，蒋岌薪一边在后面撇嘴摇头，挤眉弄眼，无声中，便将想说的话表达得淋漓尽致：“这话你信？反正我不信。”

忽见三个姑娘或矜持或坦率地笑了起来，但看得出都是被逗了的，翟檠不用想都知道是怎么回事。他转回身瞥了那“冤家”一眼，径自领着小燕和小蕾离开了此“是非之地”。

“唉，真是难得啊，”蒋岌薪随口感慨着，将手伸进衣袖里摸索，“平常小燕都像恨不得把筠儿挂身上，今日如何偷得这般清闲？”

秋绛看了看顾初和应钟，随后才将目光停在了他拿出的那张纸上。

蒋岌薪正要上前，却突然改变方向，将它递给了顾初：“嗯～李小姐亲笔所写。”傲慢地说着，他就像觉得自己还是太礼貌，伸出的手突然缩了一下，紧接着却将信纸轻巧丢进了顾初伸过来的手掌心里，“别再歪派我了，还报官呢，我可不想见六月飞霜。”

顾初将信纸拿稳，看了他一眼，神情中并无任何被戏耍过后应有的情绪，只有一丝隐隐约约的……不可思议？

蒋岌薪啥也没再理，旁若无人地走到一边，坐在那高板凳上翘起二郎腿，仿佛只要提交这份“证明”，就是万事大吉了。

秋绛和顾初同时向对方走去，应钟识时务地定在原地，自觉将自己当成了一个默默无闻、没有感情的“摆设”。

展开那张有些皱巴的“信”，一见上面精简明了的四个字，顾初微微皱起眉，看向秋绛，下意识地克制心中的疑虑，没让其尽现于表面，“……我已许久不见思怡的字迹，无法从此上判别真假，但像她那样心思细密周全的人，若知是要给我们报平安，定会写上明详细情况，不可能如此敷衍疏忽。”

他一番话还没说完，秋绛却看着那四个字露出了安心的微笑。

她抬起头，对上他的视线，声色温软：“这就是小姐手书，小姐她真的没事。你也看得出，这字迹并不见丝毫慌乱，若当时遭到威胁逼迫，不可能写得如此平稳流畅。但光是这些当然不足以使我信服，最重要的，是这里面藏着我和小姐从小约定的暗号。好啦～喏，你先把眉头松开，不好看了。”

顾初脸上顿时浮现出羞赧的神色，下意识后退了半步，目光闪躲着看向地面，“咳咳……失、失礼了。”

见状，蒋岌薪略显不耐烦地将头转向了另一边，“啧，你们从来都这样吗？还是只在外头更宽松些？见你们打情骂俏，我这从没尝过此等甜头的“独头蒜”，好像也觉到了其间滋味儿，唉——”他站起身，向院门走去，一边喟叹摇头，“可惜我脾胃弱，受纳不了啊～”

根本不给在场其他人作出反应的机会，他停步回身，摊开的手却指向门外，整个人摆出“这厢有请”的姿势与神情：“见字如面，二位关于李小姐的诸多顾虑应该都已随之消解了吧？那便请顾公子，恕鄙人招待不周了。多有怠慢之处，还望见谅。”话未一半，他的“礼貌”就已“过期变质”，字句被声色套上了一种轻慢、嘲讽的意味。

呵呵，我就不想招待。管你见不见谅，反正本大爷该做的事该说的话都已尽心尽力，凭什么再多余跟你耗？

“哼，”应钟反击似的冷笑一声，走上前，梗着脖子斜眼看他，表情系统努力“彰显”着相当程度的鄙夷，“这么急着下逐客令，怕不是心虚啊？”

蒋岌薪对此丝毫无感，只像是受到提醒，想起什么似的挑了下眉，随后转身头也不回地走了，“想要回你的银子就跟我来。”

秋绛连忙出声阻止了正要对着季先生背影发作的应钟。她看向顾初，轻笑建议道：“咱跟上吧。他那人，就是看上去乖张傲慢，但其实心是很好的，单论这些时日他对我的照顾，便知他是个表里不一的人。”

知道她这只是一番客观的评价，也明白她在用心地以眼神、语气等各种方式提醒安慰他不要误会，可即便这样，又怎样呢？哪怕正在心中被谴责、排斥，那一丝油然而生的醋意还是逃脱“管制”，浮现在了顾初脸上。“哦，那我就信他吧，毕竟能让你都替他说话了，不会假。”

看着他不情不愿地点了点头，又在略一思索后，流露出了几分真心的认可，秋绛敛住笑意，别过头，径朝门外快步走去，一边暗自嘟哝：“哼，要是质疑我的眼光啊，那可是在‘作贱’你自己呢……”

就在他们眼中只有彼此的片刻，某个瞬间，应钟突然一“激灵”，即赶出门去，追上了蒋岌薪。

其时，他内心独白：“嗐！这光天化日众目睽睽的，谅这怪人也不敢乱来！……要真被坑害了，我就报官哭诉，再不济也还能讨回些许公道。可要是无意妨了三爷和那陆姑娘的温情蜜意，没准回去他只随便给我挑个错儿，我这多年饭碗恐怕都不知是怎么丢的！惹不起惹不起——”