“……现在呢，它也在说话吗？”

祝昇抬起头，看了潜君之一会儿，突然笑了，“没有。它很早就不说话了。”

潜君之双眼一眯，“什么意思。”

“那天在总部，和你交手，差点毁了总部之后，它就再没动静。”

潜君之凝视祝昇的双眼，几乎要透过那双总是带着点不着调的笑意的眼睛，看穿祝昇的真面目。

“……暂且信你这一次。”

最后，潜君之偏过头，“所以，你也不知道[帝王]为什么会说话，也不清楚它何时进化到这个程度的？”

“这样模糊的描述，和你前面的所有表现，似乎都不太相符。”

潜君之没有看祝昇，却牢牢抓住了对方说辞里的漏洞，“你之前的种种行为，可不像是对[野兽]缺乏理解和关注的样子。”

祝昇眨眨眼，“这个嘛，就是下一个交易的事情了。当时我承诺的只是会告诉你，我比你们总部要多知道的那一点东西。”

又是文字游戏。

“你的语文应该挺不错的吧。”潜君之凉凉地评价。

“按潜局你的标准来看，也许是不错吧。”祝昇微笑。

潜君之难得地叹了口气，“所以呢，你的下一个交易又想要什么？”

祝昇有些意外，“哦？我还以为你不会再跟我玩下去，要严刑逼供了呢。”

潜君之几乎是一板一眼地答道：“你已经和我绑在一起了，除非要违逆总部的决定，否则你和我都没有其他退路可走。”

祝昇诡异地沉默一会儿，突然提起另一个话题，“潜局，我很抗拒总部，或者说，我不想成为任何人奴役的对象，这个想必你很清楚了。”

他换了个姿势，上半身往前倾，专注地盯着潜君之的双眼，“那你呢，潜局。作为局长，你足够忠诚吗？”

潜君之一动不动，仿佛凝固的雕塑，即便是小猫冲过他的腿侧，也没有引来一点颤动。

他沉默着。

祝昇又笑起来，“或者，我换个问法吧。我在意很久了……”

“当时在酒店，你身上可没有拘缚环，一枚都没有……这是怎么回事呢？”

他起身，走到潜君之面前单膝跪下，好像是想更方便地逼问潜君之，又好像只是在故意挑衅，“那个时候我很确定，祝福街区域可没有什么值得你解下所有拘缚环的危机。更何况，我记得，拘缚环的解开在总部那边，甚至只是在分局的系统上，都能够监测到。”

“在我出现之前，你解开拘缚环的方式都是直接硬扯——”说到这里，他突然又变脸似的执起潜君之的手腕，“说起来，还好你不是疤痕体质，否则这么多次的折磨，你的手腕怕是已经不能看了。”

潜君之收回手，声音很轻，“假设你差点强//暴我是[帝王]作祟，那之后到现在的各种骚扰，难道也是吗？”

祝昇轻轻一歪头，跳过了这个问题，又诡异地接回了原来的话题，“所以，你其实有不惊动任何监视系统，并且不用伤害自己的方式，来取下拘缚环。”

“为什么？有什么事是一定要避开拘缚环做的吗？”

祝昇状似疑惑地询问，“在我戴着拘缚环的期间，其实并没有感觉到任何不适。拘缚环并不会影响日常行动才对。为什么呢，潜局？”

潜君之微微垂眸，看向祝昇的脖颈，那里还规规矩矩地套着拘缚环。

这话该我问你才是。他想，体内是[帝王]这种能够直接控制其他[野兽]的存在，又为何会甘愿被自己抗拒的地方控制呢。

他开口，只说：“我不像你，能这么习惯每天戴着个狗链子到处跑。大夏天还要穿长袖立领也真的很热。”

祝昇忍不住噗嗤一下笑出声来。

潜君之说了两个理由，可这两个都是假的，他却说得理直气壮又自然顺畅，好似他内心真的这样抱怨过。

但他没有戳穿这个双方都清楚的事实，只是调侃道：“你相信吗，你的下属一定都认为，你是那种在最热的天都能制造最冷的空气的人。成天冷着张脸，开口就是软刀子，很难想象你这样的人，还会抱怨夏天太热啊。”

气氛因祝昇这装傻的调侃一下缓解了许多，潜君之用膝盖顶开眼前的祝昇，从缝隙里走出去，头也没低一下地避开脚边小猫的尾巴，“骚扰够了就睡吧，记得控制好这只[野兽]，明天总部的人可能会来一趟。”

不知是不是祝昇的错觉，潜君之对他竖起的刺似乎又软了些，有点在幻境里时的那感觉了。

祝昇低头轻笑一声，捞过在地上团成一团的小猫，又随手拎起桌上的[野兽]，第一次主动在潜君之回房间前，自己先离开了客厅。

潜君之站在原地目送祝昇离去。

很突然的，但也许也并不意外，他想起刚刚小猫蹭过他腿侧的触感。那是二十几年来，他第一次如此接近那样脆弱的动物，而没有发生任何可能的意外。

不论祝昇当时做了什么……潜君之闭闭眼，又睁开，体会着身体由内而外久违的宁静。

这一次，大概确实要感谢他了。

潜君之走回房间，手掌碰在门板上的那一刻，头一次感觉到……

原来这个房间是那样冰冷——他本以为自己早已习惯了。