老人家渐渐地睁开了眼睛，那双眼眸浑浊而无神，却在提到米粥时闪过一丝光亮，“香喷喷的大米粥……”

不一会儿，他似乎稍微清醒了一些，眼神中带着迷茫，看着谷小满，虚弱地问：“你是？”

谷小满笑着回答：“阿爷，我们路过这里的人，我叫谷小满。旁边那位是我哥叫宋祁。”

老人家用力的扭动着自己的脖子，转头看向旁边的宋祁，再回头看着谷小满，不远处煮粥的年轻人脸上虽没什么表情，但能看得出不是坏人；眼前这个一脸笑容的孩子更是透着一股纯真和热忱。

老人的眼中闪过一丝感动，嘴唇颤抖着说道：“好孩子…… 多谢你们……” 他的声音很轻，每一个字都仿佛用尽了全身的力气。

“阿爷，您别这么说。您现在感觉怎么样？” 谷小满轻声问道。

老人微微摇了摇头，说道：“我…… 我感觉好多了…… 就是没什么力气……”

宋祁用陶碗舀好米粥，端过去过来，蹲下身子，“阿爷，喝点粥，恢复一下体力。” 他的声音虽然低沉，但却有着一种让人安心的力量。

谷小满接过那碗粥，用勺子舀了一小勺米粥，轻轻吹了吹，送到老人嘴边：“阿爷，来，先吃点东西，再告诉我们这村子怎么了？。”

老人张开嘴，喝下了那勺米粥，眼眶顿时红了。

喝了一碗米粥后，老人精神好了一些。

他看着宋祁和谷小满，感激道：“你们是好人…… 这个村子…… 遭了大难……” 老人说着，眼中闪过一丝悲痛。

老人家虚弱地讲述着这两个月他的遭遇，宋祁和谷小满认真地听着，不时针对性地询问一些细节。

自九月初秋收之后，官府就派人下来村子收秋税，今年的秋税又涨了，百姓虽有怨言，却也只能无奈配合。粮食本就不多，交完赋税，许多家庭都已所剩无几。

没想到的是，没几天，官兵再次莅临村子，这次竟是要征兵，要求每户至少出一名男丁。当时他家大儿子主动领了兵役跟着官兵走了。家中人虽不舍，但也无能为力，含泪送行，只盼他能平安归来。

更让他们意想不到的是，九月底官兵再次突袭见男丁就抓，就连七八岁的小孩子都不放过，但凡能扛得动兵器的都统统抓走。

当时整个村子充斥着哭喊声、求饶声……场面十分混乱，瞬间整个村子的人知晓官府下来抓男丁充军。

这位秦大爷的屋子在村子靠尾端，听到此消息后，家中女眷让秦大爷和他两个儿子带着孙子们往后山跑。

那些官兵也不傻，察觉出来有人逃跑了，就把村里的妇孺绑了起来威胁藏在山里的男丁们，而且谎称带了户籍名册让村民不要企图蒙混过关，他们要核实人员是否缺少。

秦大爷的二儿子心思缜密，发现官兵是骗人，他们并没有详尽的户籍名册，为了让家里更多人活下去，他将秦大爷打晕，和三弟两人主动出去换回了自家的女眷。

就这样，官兵带走了村子里所有的八岁以上的男丁，留下的全是女眷，只有少量老人和男孩躲过此劫。

本以为日子就这样熬着，等战乱结束了，就能与被征去战场的亲人团聚，然而命运有时就是如此残酷无情，好似一头暴虐的巨兽，肆意践踏人们心中那点仅存的希望。

不久村子再次遭遇大难，十月中旬一个昏沉得如同被墨汁浸透的黑夜，一伙来路不明的劫匪如鬼魅般闯入村子，他们烧杀抢掠，无恶不作，所到之处一片狼藉。

秦大爷家因之前官兵来村抓男丁充军的惨痛经历而心有余悸，一直担心官兵会再次前来盘查。那次事件后，秦大爷便带着三个孙子躲到了后山的隐蔽之处，也正是这个决定，让他家再次面临危险需要逃跑的时候容易很多。

劫匪进村时，秦大娘反应极快，一眼看出情况不对，急忙带着儿媳和孙女往山里逃去。

秦大爷在后山听到村子方向传来的动静，毫不犹豫地冲下山来援助家人。在混乱的逃窜中，为了保护两个孙女，秦大爷不幸摔倒，他的腿狠狠地撞在尖锐的岩石上。

所幸他们一家躲过了劫匪，秦大爷夫妇带着两个儿媳、三儿孙儿和两个孙女进山寻找到一个隐蔽的山洞躲藏着，也不敢下山回村，就这样饥一顿饱一顿的熬着。

而他的腿伤越来越严重，加之没多少吃食，营养跟不上，伤口不断恶化，孩子们也发现了他的情况，总是默默地把家中吃食优先留给他，一家人就这样在苦难中勉强维持着生命，在绝望的边缘苦苦挣扎。

眼瞅着家人一个个饿的皮包骨头，秦大爷不想成为家里的拖累，就在前几日悄悄的下山回到了村子，躲在这个村子里仅剩的茅草屋等死。